Les saunas sont-ils vraiment sains?

Si vous êtes du genre à valser dans un sauna à la salle de sport et à rester quelques minutes pour vous détendre, pensez à vous attarder plus longtemps: les pièces chaudes et sèches sont bonnes pour votre cœur.

Une nouvelle étude à long terme sur 14 ans, publiée dans la revue BMC Medicine , a révélé que la visite d'un sauna deux à trois fois par semaine était associée à un risque 25% plus faible de mourir d'une maladie cardiovasculaire par rapport à sauter une fois par semaine. (C'était après avoir pris en considération des facteurs comme l'activité physique, le statut socio-économique et les facteurs de risque cardiovasculaire.) Pour ceux qui sont allés dans un sauna quatre à sept fois par semaine, ce risque a diminué de 77%. De plus, les chercheurs ont également constaté que plus les gens passaient de temps dans le sauna, mieux c'était pour leur cœur.

Le sauna est une pratique de santé populaire en Scandinavie, il n'est donc pas surprenant que les chercheurs soient du Université de Finlande orientale. La baignade au sauna, comme on l’appelle, a été associée à un risque moindre d’hypertension artérielle, d’accident vasculaire cérébral, de maladies respiratoires et de démence. (Les saunas traditionnels comportent de l'air sec avec un taux d'humidité de 10 à 20% et chauffé à au moins 86 degrés Fahrenheit, et les gens passent généralement cinq à 20 minutes à se baigner à chaque fois, soulignent les chercheurs.)

Ce sont de grandes promesses pour s'asseoir simplement dans une pièce chaude, mais ce n'est pas la première fois qu'elles sont faites. Des recherches antérieures ont montré que les amateurs de sauna avaient un cœur en meilleure santé - chez les hommes. Cette nouvelle étude est importante car environ la moitié des participants étaient des femmes (51,4%!). Et, il va sans dire que les femmes ne sont pas des hommes minuscules, il est donc important que la recherche scientifique utilise également des sujets féminins.

Voici pourquoi les chercheurs pensent que s'asseoir dans ce qui est essentiellement une boîte chaude est si génial: La chaleur est un facteur de stress sur votre système cardiovasculaire. Le simple fait de vous détendre dans un sauna augmente votre fréquence cardiaque de 120 à 150 battements par minute, «ce qui correspond à un entraînement physique d'intensité faible à modérée pour le système circulatoire sans travail musculaire actif», écrivent les auteurs. Oui, c’est comme faire une bonne marche sur le tapis de course, sauf que vous transpirez en portant une serviette. Accrocher dans un sauna renforce la fonction des vaisseaux sanguins pour améliorer la circulation sanguine et réguler la pression artérielle.

Bien sûr, cette étude a examiné une association entre le sauna et la santé cardiaque, et non une relation de cause à effet , il faut donc faire plus de recherche. Pourtant, c’est une raison de plus de se diriger régulièrement vers un schvitz. En voici trois autres.

Dans une étude portant sur des hommes finlandais d'âge moyen, aller au sauna deux à trois fois par semaine a réduit les risques de démence et de maladie d'Alzheimer de 22% et 20%, respectivement, par rapport à une fois par semaine, selon les recherches de 2017 dans la revue Age and Aging . Il s'avère que ce qui est bon pour le cœur peut être bon pour le cerveau: une amélioration de la fonction des vaisseaux sanguins, une baisse de la pression artérielle et une inflammation réduite peuvent également préserver les ressources cognitives.

Être plein d'air chaud est une bonne chose . Dans une étude britannique et finlandaise portant sur près de 2000 hommes, ceux qui allaient au sauna deux à trois fois ou quatre fois ou plus par semaine étaient moins susceptibles de développer une maladie respiratoire (comme la MPOC, l'asthme ou la pneumonie) que ceux qui y allaient. une ou plusieurs fois par semaine. La chaleur peut améliorer la fonction pulmonaire pour une meilleure respiration.

Ce n'est un secret pour personne que vous laissez une séance de sauna en plein air. Il a été démontré que les saunas augmentent les niveaux d'endorphines de bien-être, alors ne soyez pas surpris si les gens vous interrogent sur votre éclat. C'est peut-être la raison pour laquelle les personnes souffrant de dépression légère déclarent également se sentir mieux physiquement et disent que le sauna les a aidées à se détendre, selon un article de la revue Alternative Medicine Review.

Si vous avez un problème de santé, parlez-en consultez votre médecin avant de vous rendre dans un sauna, surtout si vous n'y allez pas régulièrement. Les personnes qui ont certaines maladies cardiaques comme l'angor instable ou la sténose aortique, ainsi que celles qui ont des problèmes de peau comme une éruption cutanée suintante, devraient les éviter, note le document Alternative Medicine Review . Oh, et si vous avez bu de l'alcool, inutile de passer du temps dans un seul.

Les médecins mettent en garde les femmes enceintes contre les activités qui augmenteraient trop la température corporelle, comme se tremper dans un bain à remous ou aller dans un sauna, car ces activités ont été liées à des anomalies du tube neural (le spina bifida en est un exemple).

Cependant, de nouvelles recherches remettent en question cette croyance. Dans une revue de 2018 de 12 études, les chercheurs ont conclu que les femmes enceintes peuvent rester en toute sécurité dans un sauna chaud et sec jusqu'à 20 minutes sans que leur température corporelle n'atteigne des niveaux dangereux. Des recherches antérieures tirées des données de l'étude nationale sur la prévention des anomalies congénitales et publiées en 2015 sont arrivées à une conclusion similaire.

Cela dit, certaines de ces recherches ont porté sur des femmes finlandaises, qui sont peut-être plus habituées au sauna. , parlez-en à votre médecin pour déterminer ce qui est bon pour vous, votre santé et la santé de votre grossesse.

Vous souhaitez faire de la séance de sauna une habitude régulière? Les nageoires ajoutent traditionnellement de l'eau froide au mélange. Après avoir séjourné dans un sauna à chaleur sèche pendant cinq à 20 minutes, ils se dirigent vers un plongeon froid (souvent dans une piscine de glace à l'extérieur, mais une douche froide fonctionne aussi), suivi d'un réchauffement à température ambiante. Répétez deux à trois fois. Amusez-vous bien!