Les traitements naturels de la dépression sont-ils sûrs?

Les remèdes naturels sont-ils plus sûrs que les antidépresseurs? Le jury n'est toujours pas sur celui-là. (GETTY IMAGES) Dans certains cercles, les traitements alternatifs de la dépression gagnent en popularité. C'est en partie parce qu'il y a une réaction croissante contre les antidépresseurs comme solution aux problèmes de santé mentale, déclare James S. Gordon, MD, fondateur du Center for Mind-Body Medicine basé à Washington, DC, et auteur de Unstuck: Votre guide sur le voyage en sept étapes hors de la dépression .

«La plupart des médecins de soins primaires rédigent une ordonnance dans les trois premières minutes», dit-il. "Vous n'utilisez pas quelque chose qui a des effets secondaires potentiellement nocifs si vous avez une alternative." Le Dr Gordon recommande une approche de traitement intégrée qui combine la thérapie par la parole traditionnelle avec des alternatives aux antidépresseurs, comme l'exercice, la méditation, les suppléments (y compris les acides gras oméga-3), l'expression de soi à travers les mots et l'art, et le yoga.

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«Ce que nous appelons les thérapies alternatives devraient être les thérapies primaires», dit le Dr Gordon.

«Naturelles» n'est pas toujours mieux

«Lorsque les agents sont réglementés comme des compléments alimentaires et non comme des médicaments par le gouvernement, le même niveau d'assurance qualité peut faire défaut», dit-il. «Les ingrédients de la capsule de millepertuis peuvent différer d'une marque à l'autre. Les problèmes de base comme la sécurité sont l'inverse des prescriptions: les compléments alimentaires sont supposés être sûrs, sauf indication contraire. »

Dr. Rudorfer donne l'exemple du kava kava, un complément le plus vendu que de nombreux patients utilisaient pour traiter les troubles anxieux il y a dix ans. Cependant, il a finalement été lié à la toxicité hépatique et retiré du marché dans une poignée de pays européens. La Food and Drug Administration des États-Unis a lancé un avertissement aux consommateurs.

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Ken Robbins, MD, professeur clinique de psychiatrie à l'Université du Wisconsin– Madison, appelle à la prudence lors du choix d'un produit naturel. «Tant qu'il n'y aura pas une bonne étude contrôlée par placebo et qu'il y aura suffisamment de personnes pour rendre les résultats statistiquement significatifs, il est toujours difficile de savoir si un produit est efficace et sûr», dit-il.

C'est un défi pour chercheurs pour tester de nombreuses thérapies alternatives par le biais de normes générales: comment faire un placebo pour un morceau de saumon cuit, ou une promenade d'un kilomètre dans le parc?

Cependant, le Dr Robbins dit que la plupart de ses patients sont intéressés par des traitements complémentaires à faible risque, tels que la méditation, la luminothérapie et l'exercice. Ils sont également devenus plus prudents quant à l'utilisation de suppléments naturels.

"Je pense que les gens sont de plus en plus éduqués, que ce n'est pas parce que quelqu'un dit qu'une substance est naturelle qu'il n'y a aucun risque à la prendre", dit-il. dit. "Les gens sont de plus en plus sophistiqués, plus cyniques à propos des affirmations que les gens font pour des substances vendues dans un but lucratif."