Antidépresseurs pour la douleur et la dépression: une patiente partage ses luttes et son succès

Un antidépresseur a aidé Patty Hall à soulager à la fois sa dépression et sa douleur. (PATTY HALL) Si vous souffrez de douleur chronique, il y a de fortes chances que cela vous rende déprimé et vous et votre médecin pourriez envisager un antidépresseur. Ou vous pouvez être mis sur un antidépresseur pour traiter la douleur uniquement. Et parfois, ces médicaments sont prescrits pour traiter les deux conditions en même temps.

La relation entre la douleur et la dépression - comment l'un affecte l'autre - n'est pas toujours claire. Bien que les deux puissent être traités avec un seul antidépresseur, ils nécessitent une attention séparée mais égale. Un patient déprimé a moins de chances de réussir à gérer la douleur.

Stratégies pour faire face à la dépression et à la douleur chronique

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«Si la dépression prolonge assez longtemps le siège arrière, le patient est condamné à ne pas bien se porter et à abandonner les soins», déclare Jan Lewis Brandes, MD, professeur clinique adjoint de neurologie à la Vanderbilt University School of Medicine, à Nashville.

Les antidépresseurs sont généralement plus efficaces contre la douleur associée aux lésions nerveuses. Cela comprend la douleur causée par le diabète, le zona, les accidents vasculaires cérébraux et la sciatique. Ils peuvent également être pris pour traiter la fibromyalgie et prévenir les migraines douloureuses.

Le défi de l'utilisation d'un médicament à deux rôles
Les antidépresseurs jouant un double rôle, ils peuvent être difficiles à utiliser. Prenons le cas de Patty Hall, 46 ans, de Caledonia, au Michigan.

Hall venait juste de commencer sa carrière d'infirmière lorsqu'une patiente souffrant de psychose provoquée par la drogue l'a jetée contre le mur, lui blessant le dos et la hanche. Après la chirurgie, elle a développé des douleurs chroniques au dos et à la hanche. Pendant les six années suivantes, sa douleur était gérable et elle a pu travailler comme infirmière en pédiatrie.

Mais ensuite, les choses ont empiré. «J'ai commencé à tomber et je ne sentais plus mes jambes; J'avais peur de laisser tomber les bébés », dit Hall, alors âgée de 29 ans. Finalement, elle a reçu un diagnostic de fibromyalgie et de lésions nerveuses et a été forcée d'abandonner une carrière qu'elle aimait. Elle est rapidement tombée dans la dépression.

À l'époque, le médecin de Hall lui a prescrit Elavil, un antidépresseur tricyclique (TCA) pour ses douleurs nerveuses et sa dépression. Ça s'est bien passé: «Je suis passé de ne pas pouvoir recevoir le courrier, à redevenir actif», dit Hall.

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La douleur de Hall et la dépression ont été soulagées par Elavil, mais elle a pris du poids (ce qui peut être un effet secondaire du médicament lorsqu'il est utilisé à une dose suffisamment élevée pour soulager à la fois la douleur et la dépression). Le poids supplémentaire a exercé une pression sur le dos de Hall et la douleur a recommencé. Elle a arrêté de prendre le médicament.

Une nouvelle classe de médicaments, les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN), pourrait être un meilleur choix pour traiter à la fois la douleur et la dépression, car ils ont moins d'effets secondaires à des doses plus élevées que les TCA.

Le médecin de Hall lui a recommandé d'essayer un SNRI. «À faible dose, cela a fait des merveilles», dit Hall, qui a pris un SNRI appelé Cymbalta. Mais au cours des quatre années suivantes, elle a recommencé à prendre du poids supplémentaire. Son médecin lui a récemment recommandé de réduire Cymbalta pour essayer Lyrica, un médicament approuvé en 2007 pour le traitement de la fibromyalgie, et elle l'a essayé. Malheureusement, sa douleur s'est aggravée. Maintenant, elle trouve un soulagement sur Cymbalta et prévoit de s'y tenir pendant un certain temps.

Le gain de trouver la bonne combinaison de médicaments
Les antidépresseurs ne font pas toujours le travail de traiter la douleur et la dépression. Vous pourriez avoir besoin d'autres médicaments contre la douleur, dit Robert Bonakdar, MD, directeur de la gestion de la douleur au Scripps Center for Integrative Medicine à San Diego. Il souligne à quel point l'interaction entre la dépression et la douleur est complexe: la dépression peut causer de la douleur, tout comme la douleur peut causer la dépression.

Une expérimentation minutieuse avec des médicaments peut `` déterminer à quel point la douleur est aggravée par la dépression, «Dit le Dr Bonakdar.

Hall trouve que rester actif et faire du bénévolat a beaucoup aidé. «J'ai décidé que je pouvais soit rester à la maison et être déprimée et n'avoir aucun but dans la vie, soit sortir dans le monde et faire des choses», dit-elle. `` J'ai encore des problèmes de douleur parfois écrasants, mais j'ai appris à bien la gérer. Ce n'est pas aussi débilitant qu'avant. »

« Si vous pouvez mieux gérer votre douleur », déclare Timothy Moynihan, MD, oncologue médical à la clinique Mayo de Rochester, Minn.,« Vous peut mieux dormir, avoir plus d'énergie et se remettre au travail, ou simplement être papa et jouer au ballon dans la cour. »

Visitez notre bibliothèque AZ Health pour en savoir plus sur la façon dont les antidépresseurs tricycliques sont habitués traiter la douleur chronique et comment les IRSN aident la fibromyalgie.