L'antidépresseur peut refroidir les bouffées de chaleur

L'antidépresseur Lexapro (escitalopram) peut réduire la fréquence et la gravité des bouffées de chaleur, les accès de transpiration et de surchauffe qui sont une réalité inconfortable pour de nombreuses femmes ménopausées, suggère une nouvelle étude financée par le gouvernement.

L'étude, qui paraît dans le Journal of the American Medical Association, a inclus plus de 200 femmes d'âge moyen qui subissaient en moyenne 10 bouffées de chaleur par jour. Après huit semaines, les femmes qui prenaient Lexapro tous les jours avaient environ 5,25 bouffées de chaleur par jour, tandis que celles qui prenaient un placebo en avaient en moyenne 6,5.

«Les femmes sous escitalopram étaient beaucoup plus susceptibles que leur traitement soit utile. », explique la chercheuse principale, Ellen W. Freeman, PhD, professeur d'ob-gynécologie à la faculté de médecine de l'Université de Pennsylvanie, à Philadelphie. «Beaucoup d’entre eux ont dit qu’ils voulaient continuer leur traitement.»

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Les femmes souffrant de bouffées de chaleur liées à la ménopause n’ont pas beaucoup d’options. Le traitement le plus efficace contre les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et autres symptômes de la ménopause est généralement considéré comme l'hormonothérapie, qui consiste à prendre des œstrogènes, parfois en association avec un progestatif, pour contrer les changements hormonaux associés à la ménopause.

Mais l'hormonothérapie n'est plus recommandée pour une utilisation à long terme en raison du risque de maladie cardiaque, de cancer du sein et d'autres problèmes de santé associés à la combinaison d'œstrogènes et de progestatifs. (Étant donné que les œstrogènes seuls peuvent augmenter le risque de cancer de l'endomètre ou de la muqueuse utérine, les femmes qui n'ont pas subi d'hystérectomie prennent un progestatif en plus des œstrogènes.)

Actuellement, l'hormonothérapie est la seule traitement de prescription pour les bouffées de chaleur approuvé par la Food and Drug Administration (FDA), et l'efficacité des remèdes à base de plantes telles que l'actée à grappes noires et l'huile d'onagre est contestée.

Il a été démontré que les antidépresseurs tels que le Prozac et le Celexa être meilleur que le placebo pour traiter les bouffées de chaleur, et les médecins prescrivent parfois ces antidépresseurs et d'autres pour les bouffées de chaleur «hors AMM» (c'est-à-dire sans l'accord officiel de la FDA). La gabapentine, un anticonvulsivant, et la clonidine, un médicament contre l’hypertension, sont également parfois utilisés hors AMM pour les bouffées de chaleur.

Le Lexapro, qui appartient à la même classe de médicaments que le Prozac, semble être un traitement prometteur contre les bouffées de chaleur dans les études précédentes, mais les résultats n'étaient pas concluants. Les nouvelles découvertes «ne font que confirmer ce que nous savons sur cette classe de médicaments», déclare Charles Loprinzi, MD, professeur d'oncologie à la Mayo Clinic, à Rochester, Minn.

Ces médicaments, appelés sélectifs On pense que les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) aident à traiter la dépression en augmentant les niveaux de sérotonine dans le cerveau. On ne sait pas comment ils pourraient aider à réduire les bouffées de chaleur, mais cela peut être sans rapport avec la façon dont ils combattent la dépression.

Bien qu'une personne déprimée ait besoin de prendre un ISRS pendant des semaines, voire des mois pour voir des résultats, les femmes qui en prennent les médicaments pour les bouffées de chaleur remarquent une différence en une semaine ou même tout de suite, dit le Dr Loprinzi, qui a mené plusieurs études sur les antidépresseurs pour les bouffées de chaleur mais n'a pas participé à la nouvelle recherche.

The National Les instituts de santé ont financé la nouvelle étude. Forest Pharmaceuticals, le fabricant de Lexapro, a fourni les pilules utilisées dans l'étude, et Freeman et plusieurs de ses co-auteurs ont signalé une relation financière avec l'entreprise, y compris la réception de fonds de recherche et d'honoraires de consultation.

Bien que Lexapro ne l'ait pas fait éliminer complètement les bouffées de chaleur, cela a semblé réduire leur gravité. Les participants à l'étude qui ont pris le médicament ont évalué leurs bouffées de chaleur comme étant environ 24% moins sévères qu'elles ne l'étaient au début de l'étude, contre seulement 14% moins sévères dans le groupe placebo.

Et après le les femmes ont arrêté de prendre Lexapro, le nombre de bouffées de chaleur qu'elles ont subies a rebondi, plus que dans le groupe placebo. «On dirait que les femmes qui ont eu de l'escitalopram ont vraiment remarqué une différence quand elles n'en ont plus pris», dit Freeman.

Lexapro n'est peut-être pas la meilleure alternative antidépressive à l'hormonothérapie pour toutes les femmes ménopausées, Dr Dit Loprinzi. Par exemple, l'antidépresseur Effexor peut être un meilleur choix pour les femmes prenant du tamoxifène, car il semble avoir le moins d'interaction avec ce médicament bloquant les hormones, dit-il.

Cependant, ajoute le Dr Loprinzi, il n'y en a pas eu des études comparant directement différents antidépresseurs pour les bouffées de chaleur, il est donc impossible de dire quel médicament est le plus efficace pour un patient donné.