Une autre raison pour laquelle les femmes devraient éviter de se doucher

Une nouvelle recherche ajoute une autre raison à la liste des raisons pour lesquelles les femmes devraient reconsidérer la douche vaginale.

La douche vaginale - définie comme le lavage du vagin avec de l'eau ou un mélange liquide - est largement déconseillée par les groupes médicaux, y compris le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS). Les experts médicaux disent que la douche vaginale peut entraîner des problèmes allant des infections à la difficulté à tomber enceinte plus tard. Pourtant, les estimations montrent qu'environ une femme sur quatre entre 15 et 44 ans le fait toujours.

Maintenant, une nouvelle étude publiée dans la revue Environmental Health ajoute plus de preuves à la mise en garde position, montrant que les femmes qui utilisent des douches vaginales peuvent s'exposer à un plus grand risque d'exposition à des produits chimiques nocifs appelés phtalates, qui sont censés interférer avec les hormones du corps.

Le lavage du vagin sous la douche n'est pas la même chose comme une douche. Les femmes utilisent souvent des mélanges préemballés qui sont vendus dans des magasins contenant de l'eau mélangée à des ingrédients comme le vinaigre, le bicarbonate de soude ou l'iode. Les femmes giclent ensuite la douche à travers un tube dans le vagin. Cela perturbe les bactéries saines dans le vagin ainsi que son acidité naturelle, rapporte HHS. Si les femmes ont déjà une infection ou une maladie sexuellement transmissible, la douche vaginale pourrait pousser cette bactérie dans l'utérus, les ovaires et les trompes de Fallope, où elle peut causer de graves problèmes de santé.

Les auteurs de l'étude rapportent que des phtalates peuvent être trouvés dans une variété de produits de soins personnels, mais qu'un type particulier appelé phtalate de diéthyle (DEP) peut être trouvé dans des articles comme les douches ou les tampons. En évaluant l'utilisation des douches vaginales et les échantillons d'urine, les chercheurs ont constaté que par rapport aux femmes qui n'utilisaient pas de douches vaginales, les femmes qui avaient déclaré avoir eu des douches vaginales au cours du mois dernier avaient des concentrations urinaires d'un métabolite du DEP 52% plus élevées. Les femmes qui ont utilisé des douches deux fois de plus par mois avaient des niveaux de métabolite DEP 152% plus élevés dans leur urine.

Les résultats proviennent de l'évaluation par les chercheurs des données de 739 femmes âgées de 20 et 29 qui faisaient partie de l'enquête nationale sur l'examen de la santé et de la nutrition de 2001 à 2004. Les femmes ont déclaré avoir utilisé des produits d'hygiène féminine comme des tampons, des serviettes hygiéniques, des douches vaginales, des vaporisateurs féminins, de la poudre féminine et des lingettes féminines et ont fourni des échantillons d'urine qui ont été mesurés pour les métabolites des phtalates. Les douches étaient le seul produit pour lequel les chercheurs ont constaté un lien significatif avec des niveaux plus élevés de phtalates.

L'auteur de l'étude Ami Zota, professeur adjoint de santé environnementale et professionnelle à la Milken Institute School of Public Health, dit que depuis les douches sont utilisés en interne, ils peuvent introduire plus de possibilités d'absorption. «Il y a déjà des raisons de s'inquiéter de cette pratique», dit-elle. "Maintenant, nous disons qu'il peut y avoir encore plus de raisons de s'inquiéter parce que ces produits chimiques pénètrent dans le corps des femmes."

Zota dit que les données ont lié les produits chimiques phtalates à un large éventail de résultats pour la santé. «Cela comprend les problèmes de reproduction chez les hommes et les femmes ainsi que les problèmes de comportement et de développement chez les bébés dus à une exposition dans l'utérus», dit-elle. Les National Institutes of Health affirment que même si les effets des phtalates sur la santé humaine ne sont pas encore entièrement connus, ils sont activement étudiés par plusieurs groupes gouvernementaux.
Notamment, les chercheurs ont également montré que les femmes noires étaient probablement plus à risque , car leur utilisation des douches était beaucoup plus élevée que les autres groupes. Les données montrent que près de 40% des femmes noires de l'étude ont déclaré avoir utilisé des douches vaginales le mois dernier, contre 14% des femmes blanches et 10% des femmes mexicaines américaines. Zota dit que les raisons pour lesquelles les femmes utilisent encore des douches vaginales, malgré les avertissements répandus contre leur utilisation, sont complexes. «La littérature suggère que cela implique une préférence pour se sentir frais et propre et pour éliminer le sang menstruel et les odeurs», dit Zota. «Cependant, les spécialistes des sciences sociales ainsi que les défenseurs de la justice sociale affirment que les forces sociétales peuvent également être impliquées dans les raisons pour lesquelles les femmes afro-américaines en particulier utilisent les douches vaginales, y compris les pressions pour se conformer aux normes de beauté de la société et la publicité ciblée à la communauté afro-américaine.»