Une forme inhabituelle de syndrome de l'auto-brasserie a poussé cette femme à faire pipi à l'alcool

De temps en temps, une étude de cas bizarre arrive qui nous rappelle à quel point le corps humain peut être incroyable - et imprévisible. Le dernier a été publié en ligne dans les Annals of Internal Medicine le 25 février, et il s'agit d'une femme qui fait pipi à l'alcool.

Oui, c'est vrai, elle fait pipi à l'alcool. Mais elle n’est pas alcoolique, même s’il a fallu un certain temps aux médecins pour le croire. Deux équipes d'experts médicaux ont estimé que la jeune femme non identifiée de 61 ans leur cachait une dépendance lorsque tous ses tests d'urine pour l'alcool sont revenus positifs. Elle souffrait également de cirrhose, une maladie du foie associée à l'abus d'alcool, et était sur la liste d'attente pour une transplantation hépatique.

Mais après l'implication de spécialistes du centre médical de l'Université de Pittsburgh, la femme a finalement été diagnostiquée avec un syndrome de fermentation de la vessie, également appelé syndrome d'auto-brasserie urinaire. C’est tellement rare qu’elle est la première personne au monde à en avoir été diagnostiquée.

Après de nombreux tests, les médecins ont réalisé que la femme avait des niveaux élevés de Candida glabrata dans sa vessie. Il s’agit d’une levure produite naturellement par le corps et semblable à Saccharomyces cerevisiae, un champignon connu sous le nom de levure de bière, car les fabricants de bière l’utilisent pour convertir les glucides contenus dans les céréales en alcool.

Le même type de processus de conversion se déroulait dans la vessie de la patiente lorsqu'elle mangeait des aliments contenant du sucre, et cela faisait des ravages sur son foie, qui devait essayer de se débarrasser de la levure.

Il y a eu quelques cas rapportés de syndrome d'auto-brasserie (ABS) dans le passé, mais n'impliquant pas le foie. Dans l'ABS, l'ingestion de sucre provoque l'accumulation de levure dans l'intestin et fait en sorte que les personnes atteintes se sentent enivrées et incapables d'effectuer des tâches simples.

En août 2019, l'étude de cas d'un homme de 46 ans qui avait été inculpé par la police pour conduite en état d'ivresse en raison de l'ABS a été publiée dans BMJ Open Gastroenterology . À l’instar de la dernière étude de cas, la famille et les médecins de l’homme (ainsi que la police) étaient convaincus qu’il avait une dépendance secrète à l’alcool. Mais il a finalement été diagnostiqué avec ABS en 2017 lorsqu'il a été découvert qu'il avait des niveaux élevés de Saccharomyces cerevisiae dans ses selles.

Chaque fois qu'il mangeait des glucides, son taux d'alcoolémie augmentait, parfois au point où il était 11 fois plus élevé que la limite d'alcool au volant. Lorsque cela s'est produit, il a connu le plus de brouillard mental, des vertiges et une perte de mémoire. Dans son cas, les médecins pensaient que son état provenait d'un traitement antibiotique qu'il avait pris en 2011 pour une blessure au pouce, ce qui avait perturbé l'équilibre des microbes dans son intestin.

ABS peut sembler familier aux fans de Gray’s Anatomy . La condition a été présentée dans un épisode de la saison 15, lorsqu'un enseignant du secondaire s'effondre (et envoie un élève dans une scie à table, rien de moins). Lorsque les documents du Grey Sloan Memorial Hospital découvrent que son taux d'alcoolémie est extrêmement élevé, ils supposent qu'il souffre de dépendance à l'alcool avant de comprendre qu'il a réellement des ABS.

Mais pour les personnes atteintes de cette maladie rare, ce n'est certainement pas amusant. L'apparition d'une intoxication arbitraire non identifiée peut gravement affecter les patients ainsi que leur vie familiale et professionnelle.

Les chercheurs de l'Université de Pittsburgh qui ont rédigé la récente étude de cas soulignent l'importance de considérer l'ABS comme une possibilité chez tout patient qui montre une toxicité alcoolique mais nie boire de l'alcool, ajoutant que l'expérience de la femme «démontre à quel point c'est facile pour ignorer les signaux indiquant que le syndrome de l'auto-brasserie urinaire peut être présent.