Toutes les façons dont vos seins peuvent changer avec l'âge

En ce qui concerne le dépistage du cancer du sein, il y a un conseil qui est à peu près universel: connaissez vos seins. L'idée est que plus vous connaissez vos filles, plus vous êtes susceptible de remarquer des signes potentiels de cancer, tels que des bosses, une peau à fossettes ou un gonflement d'un côté. Mais lorsque vous gardez un œil sur vos seins, il peut être utile de savoir qu'il existe une foule d'autres développements mammaires qui sont tout à fait normaux. Voici un aperçu des nombreuses façons dont vos seins peuvent changer au cours des différentes phases de votre vie.

Tout le monde est né avec des tissus mammaires et des mamelons; mais ce n’est qu’à la puberté que nos seins tels que nous les connaissons et les aimons commencent à apparaître. Quand le corps d'une jeune femme se prépare à ovuler et à avoir ses règles, «les œstrogènes et la progestérone le mettent en marche», explique Christine Greves, MD, obstétricienne à l'hôpital Orlando Health. «Nos glandes mammaires matures commencent à se développer et, à l'âge adulte, nous avons ce que vous et moi appelons le tissu mammaire.» Ce processus a même un nom médical fantaisiste: thelarche. Et il est généralement terminé lorsque vous atteignez 20 ans, ajoute le Dr Greves.

En plus des seins, vous avez peut-être également contracté des vergetures pendant la puberté. Lorsque les seins poussent rapidement, «la peau ne peut pas suivre», explique le Dr Greves. "Il n'y a rien à faire contre les vergetures si vous êtes destiné à les attraper."

Vos seins sont maintenant complètement formés et avec un peu de chance, votre cycle menstruel s'est installé dans une routine régulière. Il est courant de remarquer des changements mammaires avant ou pendant vos règles, grâce aux fluctuations des taux d'hormones. «Autour de nos règles, tout comme nous nous sentons gonflés, l'augmentation de liquide s'applique également au tissu mammaire», explique le Dr Greves. Vous remarquerez peut-être que vous êtes plus voluptueux que d'habitude - ou peut-être un peu d'inconfort. «Le gonflement peut rendre les seins plus sensibles pendant cette période», dit-elle.

Chez certaines personnes, ce liquide supplémentaire peut également provoquer des bosses, selon le National Cancer Institute (NCI). Parlez à votre médecin si ces bosses vous préoccupent; il ou elle voudra peut-être passer un examen et vous revoir à un moment différent de votre cycle.

À ce moment de votre vie, vos seins sont les plus fermes et les plus beaux. Ils sont également à leur plus dense, ce qui signifie qu'ils contiennent plus de tissu fibreux (pensez aux glandes et aux canaux) et moins de tissu adipeux. (Pour en savoir plus, consultez cet explicatif sur ce que signifie avoir des seins denses.)

De nombreuses femmes ont des enfants au cours de ces décennies, et la grossesse et l'allaitement peuvent entraîner d'autres changements mammaires. Lorsque vous êtes enceinte, plus de lobules producteurs de lait se développent et les canaux lactifères commencent à fonctionner, explique le Dr Greves. Ces modifications de la glande peuvent parfois ressembler à des grumeaux. (Vous devez tout de même mentionner à votre médecin toutes les bosses détectées.)

Vous pouvez également remarquer que vos aréoles s'assombrissent pendant la grossesse. «Nous ne savons pas vraiment pourquoi, mais certains disent que c’est parce que la vision des bébés ne fait que faire la différence entre la lumière et l’obscurité», explique le Dr Greves. Si la zone juste autour du mamelon est plus facile à distinguer du reste de votre sein, selon la théorie, votre bébé pourrait avoir plus de facilité à allaiter.

La grossesse et l'allaitement peuvent ajouter du poids à votre poitrine. «Tout comme la puberté, la grossesse ou l'allaitement, les seins grossissent très rapidement sur une courte période de temps», explique le Dr Greves, ce qui peut entraîner davantage de vergetures.

L'allaitement peut également provoquer des bosses. . Si ces bosses sont accompagnées de douleurs, de chaleur ou d'une teinte rougeâtre de votre peau, vous pourriez avoir un canal de lait infecté ou bloqué, appelé mammite, qui peut être traité avec des antibiotiques.

Que vous soyez enceinte ou non. dans la trentaine ou la quarantaine, «la gravité prend effet» au cours de ces décennies, dit le Dr Greves. Un certain affaissement des seins est pratiquement inévitable. Les ligaments de vos seins s'étirent tout simplement avec le temps.

«Je vois beaucoup de patientes qui se plaignent du genre: 'Mes seins étaient si beaux et souples avant, et maintenant ils pendent! Greves. Une partie de cet affaissement peut être le résultat de grossesses antérieures et d'allaitement maternel; mais certains sont causés par les changements hormonaux de la ménopause.

«En vieillissant, les niveaux d'oestrogène et de progestérone diminuent», explique le Dr Greves. Les œstrogènes et la progestérone alimentent la croissance des glandes, des canaux et d'autres tissus non graisseux dans les seins; Alors que ces hormones diminuent, les seins se retrouvent avec plus de tissu adipeux. «Le tissu mammaire n'est peut-être pas aussi rond et peut s'affaisser un peu plus», dit-elle.

Après la ménopause, la peau de vos seins peut également changer. Il peut devenir plus sec et plus mince, dit le Dr Greves, ce qui peut également contribuer à une apparence plus tombante.

Bien que de nombreux changements mammaires soient normaux et qu'il n'y ait pas lieu de s'inquiéter, si vous découvrez quelque chose qui vous concerne, mentionnez-le votre médecin de soins primaires ou votre gynécologue, le Dr Greves exhorte: «Apportez-le et ne soyez pas timide.» Il est toujours préférable de faire preuve de prudence.