Le TDAH affecte les femmes différemment: ce qu'il faut rechercher, comment y remédier

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Votre bureau est en désordre, et vous pouvez oublier de compléter votre liste de choses à faire - vous n'en avez même pas. Votre esprit passe d'une pensée à l'autre. Et ce sac à main que vous cherchiez follement en sortant de chez vous? Oui, c'est déjà sur votre épaule.

Des épisodes d'oubli et de distraction nous arrivent tous, et pour la plupart c'est tout ce qu'ils sont: des épisodes. Mais près de 5 millions de femmes américaines ont un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, ou TDAH, une maladie neurocomportementale caractérisée par une mauvaise mémoire, une incapacité à se concentrer sur des tâches importantes et une tendance à s'agiter et à rêver, entre autres symptômes. Pour eux, ce genre de distraction n'est pas du tout temporaire et peut en fait être paralysant.
5 raisons pour lesquelles vous ne pouvez pas vous concentrer

La distraction est normale ... ou est-ce? En savoir plus sur le TDAH chez l'adulte

Lorsque le TDAH chez l'adulte (ou TDA - le H est parfois omis car l'hyperactivité n'est souvent pas un symptôme, en particulier chez l'adulte) n'est pas traité pendant des années, les femmes peuvent finir par souffrir d'anxiété, dépression, et faible estime de soi.

«Ils peuvent avoir l'impression d'être constamment jugés - comme instables, incompétents, en retard, désorganisés, dispersés», explique Tracy Latz, MD, psychiatre et associée professeur clinique au centre médical de l'université de Wake Forest. Et même si les femmes demandent de l'aide, la maladie peut être négligée ou mal diagnostiquée.

Parce que les femmes sont moins susceptibles que les hommes d'être classiquement hyperactives, leurs symptômes peuvent être plus subtils et facilement manqués. Par exemple, une femme atteinte de TDAH peut se présenter comme bavarde, énergique ou extravertie, ou même comme une âme artistique rêveuse. En réalité, elle peut se sentir profondément frustrée par des tâches apparemment simples, de la sélection des vêtements à l'épicerie en passant par l'organisation des dossiers au travail. Et son état peut entraîner des bagarres avec son conjoint ou des difficultés au travail.

Les changements hormonaux peuvent également aggraver les effets du TDAH. Lorsqu'une femme entre en périménopause, elle peut être encore plus susceptible d'oublier des noms ou des informations clés.

La bonne nouvelle? Lorsque les femmes reçoivent un diagnostic de TDAH ou de TDA, beaucoup se sentent soulagées d'avoir découvert la réponse à une question frustrante: «Pourquoi suis-je comme ça? De plus, le traitement apporte généralement une plus grande productivité, une meilleure organisation et un nouveau sentiment de contrôle. Ici, rencontrez trois femmes qui ont trouvé leur objectif et apprenez comment obtenir l'aide dont vous avez besoin si vous pensez être atteinte du TDAH.

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Simplement obtenir un diagnostic a aidé
Pendant des années, Lacey Galbraith, 32 ans, s'est sentie comme un échec parce qu'elle devait travailler si dur pour se concentrer sur des tâches que les autres semblaient franchir. Au collège et à l'école supérieure, elle a volontiers contribué aux discussions en classe, mais passer des tests était une agonie. «J'avais lu la question, j'entendais la personne à côté de moi respirer, je pensais au sandwich que j'allais manger au déjeuner, je me tourmentais devant la réponse, je pensais au sandwich, puis je relisais la question une fois de plus», dit-elle. / p>

La lutte pour rester concentrée s'est poursuivie pendant ses années de travail et a eu un impact négatif sur l'image de soi de Galbraith. Elle a vu un thérapeute et s'est vu prescrire des médicaments pour la dépression et l'anxiété, mais rien n'a aidé. Malgré son succès à la fois en tant qu'enseignante et écrivaine, Galbraith dit: «J'étais toujours à bout de nerfs, de peur que je gâche.» 5 raisons pour lesquelles vous ne pouvez pas vous concentrer

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Les experts pensent que le TDAH a une composante génétique assez forte. Si une personne dans une famille est atteinte de la maladie, il y a une probabilité de 25% à 35% qu'un autre membre de la famille en souffre également. (Dans la population générale, la probabilité n'est que de 4% à 6%.)

Effectivement, pour Galbraith, la percée a finalement eu lieu l'année dernière après que sa mère a reçu un diagnostic de TDAH à 62 ans et a ramené plusieurs livres à la maison à la condition. Dès qu'elle a lu la liste des symptômes, Galbraith s'est reconnue. Elle a soulevé la question avec son thérapeute, qui a rapidement confirmé son intuition. «Il s'est demandé pourquoi il n'y avait pas pensé auparavant», dit-elle.

Le thérapeute a ensuite donné à Galbraith un questionnaire détaillé, qui faisait partie de la procédure standard de diagnostic du TDAH. (Avant qu'un diagnostic formel de TDAH puisse être attribué, la plupart des femmes ont également besoin d'un examen physique pour exclure l'hyperthyroïdie, qui présente certains symptômes en commun avec le TDAH; dans certains cas, des tests psychologiques formels sont effectués.)

Lorsque Galbraith est revenue sur son enfance, elle a vu des signes classiques de comportement de TDAH, qui ont aidé à confirmer son diagnostic. «ADD est un problème permanent», déclare le Dr Latz. «Si une personne ne se souvient pas d'avoir eu l'un des signes communs habituellement observés dans l'enfance, elle n'a probablement pas de TDA.»

Il y a des décennies, le TDAH était rarement, voire jamais, diagnostiqué. Et pas plus tard que dans les années 1980, les experts croyaient que les enfants atteints de TDAH finiraient par dépasser la condition.

Aujourd'hui, cette réflexion n'est plus vraie et on pense que jusqu'à 60% des enfants atteints de TDAH présenteront encore des symptômes à l'âge adulte s'ils ne sont pas traités - ce qui suggère qu'un nombre important d'adultes non diagnostiqués vivent avec la maladie .

De nos jours, Galbraith est capable de se concentrer pleinement sur son travail, grâce à une combinaison de thérapies (elle voit son psychiatre tous les trois mois, ce qui l'aide à surmonter les problèmes émotionnels et les pensées autodestructrices) et une prescription d'Adderall, un stimulant qui, avec le Ritalin, est le médicament le plus couramment prescrit pour le TDAH. «Donner un nom à ce que j'ai ressenti pendant toutes ces années a été la plus grande aide à surmonter», dit-elle.

Ceci est courant chez les femmes atteintes de TDAH, disent les experts. «Beaucoup se sentent justifiés et validés après avoir reçu le diagnostic», déclare Jon J. Markey, MD, psychiatre au Centre pour le développement humain de l'hôpital Beaumont de Royal Oak, au Michigan. Et la fin heureuse de Galbraith ne fait pas exception: près de 70% des les adultes qui sont traités pour un TDAH s’améliorent considérablement, dit le Dr Markey.

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Les médicaments sont mon ingrédient manquant
Alors que Galbraith a découvert qu’elle avait TDAH parce que sa mère a été diagnostiquée en premier, il est plus courant pour un parent de suivre les traces d'un enfant. «De nombreux adultes qui cherchent de l'aide pour leurs enfants reconnaissent les symptômes en eux-mêmes», dit le Dr Markey.

Prenez Beth Reisman, 55 ans, dont l'enseignante de quatrième année de la belle-fille a recommandé que l'enfant soit testé pour le TDAH. «Assis à travers une batterie de tests et d'entretiens avec Rachel, j'ai réalisé que je donnais silencieusement les mêmes réponses qu'elle», dit Reisman. Elle se souvient des difficultés rencontrées dans un emploi: «Je me sentais comme un animal sauvage en cage; Je voulais être debout et me déplacer. Mon patron m'a dit que je n'étais pas fait pour le travail de bureau. »
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Après ses propres tests, Reisman a appris que bon nombre de ses luttes de toute une vie - la tendance à la rêverie, son impulsivité, sa difficulté à lire, la façon dont elle n'arrivait pas à s'organiser, sa constante agitation et incapacité à rester assis - cela pourrait s'expliquer par le TDAH.

Même son hypersensibilité aux bruits (lorsqu'elle était enfant, elle ne supportait pas d'entendre les gens manger de la salade) était simplement une des raisons pour lesquelles la distraction caractéristique du TDAH est manifesté. Au lieu de régler les sons non pertinents, Reisman les accorde - au point que les sons semblent réellement amplifiés. «Quand je vide le lave-vaisselle, le bruit de l'argenterie qui claque dans le tiroir me fait mal aux oreilles», dit-elle.

Comme beaucoup de femmes atteintes de TDAH, Reisman a constaté que ses symptômes s'aggravaient à l'approche de la ménopause. Aujourd'hui, elle contrôle son état avec une dose d'Adderall deux fois par jour, ce qui lui permet de se concentrer, de rester organisée, de prévoir efficacement son temps et de mener à bien ses projets. Reisman est majoritaire en ce qui concerne les méthodes de traitement du TDAH. Dans une enquête récente, plus de 80% des adultes atteints de TDAH ont déclaré qu'ils comptaient sur des médicaments pour les aider à gérer leur état.

«Si vous faites un gâteau et omettez un ingrédient, le gâteau ne tournera pas correctement », Dit Reisman. «Je ressens la même chose pour Adderall. Il ne supprime pas mon appétit (j'aurais aimé qu'il le fasse) ou ne me donne pas d'énergie supplémentaire. C'est juste mon ingrédient manquant, la chose qui m'aide à rester concentré. »

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J'utilise la règle des 30 secondes
Pour certaines femmes atteintes de TDAH, la réponse peut ne pas être une thérapie ou des médicaments, mais un ensemble strict et auto-imposé de changements de comportement. C'est ce qui a fonctionné pour Desi Downey, 51 ans, de Franklinton, en Louisiane, qui se rendait souvent elle-même - et sa famille - folle en posant un objet au mauvais endroit et en passant l'heure suivante à le chercher, commençant des projets qui ne finissaient jamais et sautant de sujet en sujet dans les conversations.

Dans la trentaine, fatiguée d'être rejetée par des amis, sa famille et des collègues de travail comme un esprit éparpillé ou «une blonde typique», Downey a repris Driven à la distraction: reconnaître et faire face au trouble déficitaire de l'attention de l'enfance à l'âge adulte par Edward M. Hallowell, MD, et John J. Ratey, MD. Le livre a été une énorme révélation, dit-elle.
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Bien que jamais officiellement diagnostiqué, Downey a appris à fonctionner en utilisant les techniques de compensation recommandées pour les personnes atteintes de TDAH. Elle fait de nombreuses listes de choses à faire, laisse des notes autocollantes pour elle-même partout dans la maison et utilise ce qu'elle appelle la `` règle des 30 secondes '': `` Si j'utilise les ciseaux et que le téléphone sonne, je réponds au téléphone, mais Je ne pose pas les ciseaux. Puis, quoi qu'il arrive, je prends 30 secondes pour remettre les ciseaux à leur place. Sinon, il me faudra 45 minutes pour les retrouver la prochaine fois. »

Downey a constaté qu'elle était en mesure d'intégrer ces changements de comportement et d'autres utiles dans sa vie pour réduire son TDAH sans prendre de médicaments. De nombreux thérapeutes qui travaillent avec des personnes atteintes de TDAH utilisent avec succès des techniques similaires de modification du comportement. La majorité des patients qui utilisent de telles stratégies rapportent une amélioration, dit le Dr Markey.

Un thérapeute peut également aider une personne souffrant de TDAH à faire face aux problèmes d'estime de soi, de culpabilité, de honte ou de sentiment d'échec qui peuvent accompagner une histoire de lutte avec la maladie - ainsi que des problèmes avec les membres de la famille. «Une femme souffrant de TDA grave peut avoir des problèmes de colère et de ressentiment avec les membres de la famille qui doivent être traités», explique le Dr Latz.

En plus de travailler avec un thérapeute, les experts disent que de nombreux adultes atteints de TDAH peuvent bénéficier de rejoindre un groupe de soutien, ou de travailler avec un entraîneur TDAH pour aider à gérer les comportements problématiques et améliorer la productivité.

L'apprentissage du TDAH a changé la vie de Downeys. «J'ai été soulagée de découvrir qu'il y a une raison légitime à ma façon de vivre», dit-elle. «Je n'ai jamais pensé à ADD comme quelque chose de mal avec moi. Tout ce que j'avais à faire était d'apprendre à le gérer dans le cadre de ma vie, ou à gérer ma vie dans le cadre d'ADD. Et moi. »