Un Top Doc révèle 8 idées fausses sur la fertilité

En tant que spécialiste de l'infertilité, la première chose que je dois accomplir, et parfois la plus difficile, est d'évaluer la compréhension d'un couple de la façon dont tout ce qui est tombé enceinte, naturellement ou autrement, fonctionne. Malgré une éducation sexuelle généralisée et une sensibilisation accrue du public au problème de l'infertilité, de nombreuses personnes ne comprennent toujours pas vraiment; une étude réalisée en Nouvelle-Zélande, par exemple, a montré que 74% des femmes qui se présentaient dans une clinique de fertilité avaient une connaissance insuffisante de la fertilité.

Un exemple extrême: une fois, un couple est venu pour une consultation sur l'infertilité, et seulement après avoir sondé certaines des minuties les plus ésotériques - et en fin de compte, non pertinentes - de la biologie de la reproduction, j'ai découvert que le mari n'était pas capable d'éjaculer pendant les rapports vaginaux. (Oui, cela est généralement considéré comme une condition préalable à la conception.)

Donc, si vous êtes sur le marché de la fabrication de bébés, voici quelques-unes des erreurs les plus courantes que je vois que les gens font. Et ne soyez pas gêné si vous apprenez quelque chose de nouveau; vous pouvez ou non vous épargner une consultation, mais de toute façon, vous n'êtes certainement pas seul.

Depuis l'époque d'Adam et Eve, jamais autant de femmes n'ont différé la procréation jusqu'à la trentaine ou plus tard . Les Centers for Disease Control and Prevention ont rapporté qu'en 2006, environ 1 naissance sur 12 aux États-Unis concernait des mères pour la première fois âgées de plus de 35 ans, contre 1 sur 100 en 1970. En d'autres termes, seulement 1% environ des premières -les mères à l'époque avaient 35 ans ou plus en 1970; ce nombre a été multiplié par huit pour atteindre environ 8% en 2006.

Les mêmes forces sociales et économiques qui ont contribué à cette réalité ont également conduit de nombreuses femmes à croire que la fécondité dure généralement jusqu'à la quarantaine. Malheureusement, il y a de mauvaises nouvelles: les données historiques suggèrent que le risque global d'infertilité - défini comme plus d'un an de rapports sexuels réguliers non protégés sans conception - augmente avec l'âge, passant de 6% entre 20 et 24 ans à 64% entre 40 et 40 ans. 44. Besoin de plus de preuves? Jetez un œil dans ma salle d'attente. Les femmes dans la vingtaine sont peu nombreuses et la plupart sont là pour donner des ovules - à des femmes dans la quarantaine et la cinquantaine.

Une étude révolutionnaire portant sur plus de 5 000 couples dans les années 40 et 50 a montré qu'au moins 85% ont conçu dans un délai d'un an après avoir essayé un bébé. Historiquement, ce jalon d'un an a défini l'infertilité, et de nombreux couples reportent l'évaluation jusqu'à ce qu'ils aient atteint ce jalon.

C'est une règle de base raisonnable pour les femmes de moins de 35 ans qui sont en parfaite santé. Mais toute personne âgée de plus de 35 ans, ou toute personne ayant des problèmes gynécologiques ou médicaux (règles irrégulières ou douloureuses, diabète, problèmes de thyroïde ou à peu près toute autre chose), devrait demander une évaluation par un spécialiste de la fertilité ou son gynécologue. Il existe de nombreux problèmes de fertilité qui peuvent être traités facilement mais qui rendent presque impossible la conception sans assistance médicale. La clé est d'être informé. N'attendez pas, car le temps est précieux en matière de fertilité.

Je ne cesse de m'étonner à quel point nos modes de vie et nos horaires rapides interfèrent avec la conception. J'ai rencontré tellement de couples professionnels occupés qui sont surpris de ne pas être enceintes, mais ils ne dorment ensemble que dans le même lit, encore moins sur le même continent, une fois par mois ou deux.

N'oubliez pas: Même une personne très fertile et son partenaire, à la fois dans la vingtaine et en parfaite santé, auront, au mieux, environ 25% de chances de concevoir au cours d'un mois donné, même avec des rapports sexuels parfaitement chronométrés. Cette soi-disant fenêtre fertile est ouverte quatre à cinq jours avant et pendant l'ovulation, et il est suggéré d'avoir des rapports sexuels toutes les 24 à 48 heures pendant cette période. Statistiquement parlant, ce taux de réussite diminue à environ 10% à 15% par mois si vous n'êtes pas enceinte dans les trois mois, et à 5% ou moins si vous n'êtes pas enceinte après un an.

Maintenant pensez à cette même femme; appelons-la Jane. Elle a 36 ans et a des règles irrégulières. Si elle ne vérifie pas son ovulation et ne planifie pas en conséquence, il sera très difficile de concevoir lors de la visite conjugale occasionnelle de son partenaire (peu importe à quel point sa visite peut être romantique et passionnée).

Multiple historique, Les forces culturelles et religieuses ont conduit de nombreuses femmes (et, assez commodément, des hommes) à supposer que les problèmes de fertilité proviennent presque toujours du côté féminin. Ce n'est pas une hypothèse illogique. Après tout, le système reproducteur d'une femme est beaucoup plus compliqué que celui d'un homme et comporte donc plus de composants qui peuvent être brisés. Exemple concret: la plupart des spécialistes de l'infertilité (y compris moi-même, à titre informatif) sont d'abord formés comme gynécologues-obstétriciens, et non comme médecins spécialisés en anatomie masculine.

Mais la réalité est que les hommes peuvent aussi avoir beaucoup de problèmes. Les problèmes de spermatozoïdes tels qu'un faible nombre de spermatozoïdes ou des spermatozoïdes anormaux / malsains sont le principal problème dans 25% à 35% des couples infertiles, et certains rapports indiquent que dans le monde entier, l'infertilité masculine est en augmentation. La raison n'est pas encore claire, mais certaines théories suggèrent que les toxines dues à une exposition environnementale pourraient être à l'œuvre.

De plus, même dans les couples ayant des problèmes de fertilité liés aux femmes, de légères anomalies du sperme contribuent souvent juste assez à atteindre un grossesse difficile, voire impossible, sans aide. Pour ces raisons, il est essentiel que les hommes participent dès le départ aux évaluations de l'infertilité, en commençant généralement par une analyse du sperme. Si une anomalie grave est identifiée, une consultation avec un urologue ou des tests supplémentaires seront probablement nécessaires.

Il ne fait aucun doute qu'un stress élevé est associé à l'infertilité et que l'infertilité est associée à beaucoup de stress. Bien que la biologie exacte de la façon dont le stress pourrait entrer en jeu ne soit pas entièrement comprise, des substances telles que le cortisol, l'épinéphrine, la mélatonine, les opioïdes et d'autres sont connues pour affecter le stress et la reproduction. Dans ce sens, une étude israélienne récente sur des femmes subissant une fécondation in vitro (FIV) a montré des taux de grossesse plus élevés chez celles qui ont vu une performance de clown de 15 minutes après le transfert de leurs embryons.

Ce soi-disant esprit - L'approche corporelle du traitement de l'infertilité a gagné en popularité ces dernières années. Mais si le stress peut réellement contribuer à l'infertilité - et, plus important encore, si la réduction du stress peut réellement vous aider à tomber enceinte - est toujours une question controversée.

L'acupuncture est probablement le meilleur exemple de ce débat. En 2008, un examen approfondi combinant les résultats de 13 des meilleures études sur l'acupuncture et les patients FIV a suggéré certains avantages, incitant de nombreux spécialistes à intégrer l'acupuncture dans leurs recommandations de traitement. À l'inverse, en 2010, trois nouvelles études plus importantes ont été publiées ne montrant aucune augmentation des taux de grossesse due à l'acupuncture.

Compte tenu de cette incertitude, je dis à mes patientes que si elles peuvent faire des choses pour réduire le stress dans leur vie tout en essayant de concevoir, il ne fait aucun doute que c'est, à un certain niveau, une bonne chose, indépendamment de combien cela améliore leur capacité à concevoir. Mais la seule chose qu'ils ne devraient pas faire (et j'ai vu cela se produire à maintes reprises) est de «stresser» au sujet de la planification ou du temps consacré au traitement; Je peux à peu près garantir que cela ne sera d'aucune utilité.

Nadya Suleman est devenue la vedette de tout ce qui est effrayant et répréhensible à propos du traitement de fertilité lorsqu'elle a donné naissance à des octuplés en 2009. Mais suivre un traitement de fertilité ne veut pas dire vous devez fixer le prix des poussettes doubles les plus récentes et construire un ajout à votre maison.

Alors que les grossesses multiples ont toujours été le plus grand risque du traitement de fertilité, les organisations professionnelles de fertilité s'efforcent de réduire les grossesses multiples depuis le début des années 1990 . Par exemple, les lignes directrices sur le nombre d'embryons à transférer ont contribué à réduire le taux de `` triplet ou plus '' de FIV de plus de 70% depuis la fin des années 1990, avec seulement moins de 2% des grossesses par FIV dans cette catégorie en 2008.

Je vois de nombreux patients qui commencent leur parcours d'infertilité extrêmement méfiants vis-à-vis de tout médicament ou autre intervention «non naturelle». Un bon médecin spécialisé en fertilité peut et travaillera avec vous pour essayer d'éviter un plan de traitement agressif, mais il sera également honnête avec vous sur vos chances et quand il est temps d'essayer quelque chose avec un peu plus de punch.

La fécondation in vitro est sans aucun doute une option coûteuse pour ceux qui souffrent d'infertilité - un traitement peut coûter plus de 10 000 $. Mais en raison de la forte demande de FIV et de ses succès remarquables, de nombreux régimes d'assurance commerciale incluent désormais une couverture FIV. Plusieurs États ont même obligé légalement les compagnies d'assurance commerciales à fournir un certain niveau de couverture FIV dans leurs plans. En outre, certaines pratiques de fertilité ont mis en place des plans de paiement à échelle mobile ou d'autres arrangements financiers pour aider à surmonter les fardeaux économiques du traitement. Même les sociétés pharmaceutiques ont commencé à proposer des programmes spéciaux pour rendre les médicaments de fertilité plus abordables.

La prochaine fois que vous devrez choisir ou renouveler votre assurance maladie, réfléchissez à la question de savoir si la FIV pourrait être dans votre avenir et envisagez d'élaborer des stratégies en conséquence. Dans le même temps, alors que de nombreux médecins acceptent une assurance pour la FIV, beaucoup ne le font pas, alors assurez-vous de savoir combien vous paierez de votre poche avant de décider du traitement.

Alors que la FIV est très efficace chez les femmes plus jeunes - à l'échelle nationale, 48% des cycles de FIV ont abouti à une grossesse dans cette tranche d'âge en 2008 - elle ne peut en fin de compte surmonter le problème du vieillissement reproductif. Chez les femmes de 43 ans et plus, seulement 9% des cycles de FIV ont abouti à une grossesse en 2008, et plus de la moitié de ces grossesses se sont soldées par une fausse couche. La plupart des cliniques de FIV n'offrent même pas de traitement aux femmes de 45 ans ou plus utilisant leurs propres ovules.

Alors, qu'en est-il de ces célébrités de la quarantaine ou de la cinquantaine qui ont des jumeaux? Il s'agit presque certainement de bébés donneurs d'ovules FIV, où l'embryon est produit à partir d'un ovule donné par une jeune femme anonyme, puis est implanté pour se développer dans l'utérus de la femme plus âgée. La FIV d'ovules de donneur est une merveilleuse option de construction de la famille pour de nombreux couples, mais les gens doivent s'adapter à la réalité émotionnelle et psychologique de ne pas apporter leur génétique à leur bébé.