Une infirmière a volé les opioïdes de patients cancéreux et les a dilués avec de l'eau du robinet, ce qui a entraîné une infection rare

Les médecins d'un centre de cancérologie de Buffalo, dans l'État de New York, mettent en garde les autres prestataires de soins après qu'une infirmière de leur établissement a volé des analgésiques à des patients cancéreux, ce qui a entraîné des infections bactériennes.

Deux médecins et une infirmière du Roswell Park Comprehensive Cancer Center, a écrit une lettre à l'éditeur du New England Journal of Medicine , qui a été publiée mercredi. Dans ce document, ils ont mis en garde d'autres médecins de l'incident, expliquant que l'épidémie d'opioïdes peut également s'emparer des professionnels de la santé américains.

Selon la lettre, l'employé a volé des opioïdes dans des seringues, en particulier de l'hydromorphone, un stupéfiant utilisé pour traiter la douleur modérée à sévère - et remplacé le médicament par de l'eau du robinet, ce qui a provoqué une infection bactérienne chez six patients. L'infirmière aurait fait cela pendant cinq mois jusqu'à ce que l'épidémie soit portée à l'attention des médecins en juin et juillet 2018.

Le rapport explique que ce qui s'est passé à Roswell Park est connu sous le nom de «détournement de drogue», une expression utilisée d'étiqueter les cas dans lesquels des médicaments légalement prescrits à un patient se retrouvent entre les mains de quelqu'un d'autre à qui ils n'étaient pas destinés.

La bactérie qui a infecté les patients est appelée Sphingomonas paucimobilis , une bactérie d'origine hydrique (d'où la raison pour laquelle l'infection est apparue après l'injection d'eau du robinet aux patients). Le personnel de Roswell Park a d'abord pensé que quelque chose n'allait pas lorsqu'ils ont réalisé le type d'infection des patients. La lettre explique que les espèces de sphingomona ne provoquent généralement pas d'infections sanguines comme celles observées chez les patients, et que même pour les patients dont le système immunitaire est affaibli, ces infections sont rares. Ainsi, lorsqu'un groupe de patients cancéreux a soudainement eu des infections à Sphingomonas paucimobilis , les médecins ont suspecté que quelque chose n'allait pas. (Il est important de souligner, cependant, que personne n'est jamais mort d'une infection Sphingomonas paucimobilis , qui est souvent associée à des paramètres cliniques, selon le Journal of Hospital Infection .)

À cause de cette épidémie, le personnel de l'hôpital a découvert plus tard que l'infirmière avait accédé aux seringues de stupéfiants gardées sous clé. «Un rapport de distribution de médicaments a montré qu'une infirmière avait accédé de façon répétitive et inappropriée au tiroir verrouillé pour le stockage des stupéfiants», explique le rapport. "Bien que les seringues ne présentaient aucun signe manifeste d'altération ... l'analyse a montré que les solutions de stupéfiants avaient été diluées."

La lettre à l'éditeur ne dit pas que les patients affectés sont décédés à cause des infections auxquelles ils ont développé. à l'incident, bien que certains patients soient décédés plus tard pour d'autres causes.

Bien que l'infirmière n'ait pas été nommée dans le rapport du New England Journal of Medicine, elle a été identifiée comme étant Kelsey A. Mulvey, par Les nouvelles de Buffalo . Mulvey a été accusé d'avoir `` obtenu illégalement des substances contrôlées par fraude et falsification '' par le procureur américain du district ouest de New York en juin. En plus de falsifier les seringues, Mulvey s'est également avéré avoir volé des pilules et des flacons de médicaments, y compris de la méthadone et de l'oxycodone, selon un communiqué publié par le ministère de la Justice.

En réponse à l'incident détaillé dans le rapport, le personnel de Roswell Park a augmenté la surveillance de la sécurité. Cela comprenait l'installation de caméras vidéo utilisées pour surveiller l'activité des employés.

«Nous partageons notre expérience pour alerter les prestataires de soins de santé que, en cette ère de forte prévalence de la dépendance aux opioïdes, le détournement de drogues est une considération importante lorsque un groupe de bactériémies d'origine hydrique est identifié », ont écrit les auteurs de la lettre.

Il ne s'agit que de la dernière des nombreuses histoires sur la façon dont les analgésiques hautement addictifs peuvent être dévastateurs pour des individus et des communautés entières - et même parmi les médecins professionnels. «L'accessibilité à ces médicaments très recherchés permet aux professionnels de la santé d'alimenter plus facilement leur dépendance. Les actions de Mme Mulvey mettent non seulement sa propre santé en péril, mais aussi le bien-être de dizaines de patients », a déclaré Gary Loeffert, un agent du FBI impliqué dans l'affaire.

Le CDC rapporte qu'en gros 400 000 personnes sont décédées d'une surdose d'opioïdes entre 1999 et 2017.

Les opioïdes sont couramment prescrits aux personnes souffrant de maladies douloureuses et à celles qui se remettent d'une chirurgie, dont certaines sont mineures. Certains patients finissent par être accro aux opioïdes et se tournent vers des versions illégales de ceux-ci après l'épuisement de leurs prescriptions légales, selon la National Library of Medicine des États-Unis.