Une nouvelle souche de grippe porcine a été identifiée en Chine - voici pourquoi vous ne devriez pas paniquer à ce sujet

Comme si la pandémie de coronavirus en cours ne suffisait pas à s'inquiéter, des scientifiques chinois ont découvert une nouvelle souche de grippe porcine qui pourrait potentiellement infecter les humains et entraîner une épidémie mondiale. Dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences , une équipe de chercheurs a conseillé une action rapide pour contrôler le virus chez les porcs et surveiller les travailleurs de l'industrie porcine pour détecter tout signe de maladie.

Les chercheurs ont également déclaré que même si la nouvelle grippe porcine n'est pas un problème urgent, il convient de surveiller de près le virus, qu'ils ont appelé G4 EA H1N1.

La nouvelle grippe porcine a été abordée le 30 juin par Anthony Fauci, MD, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses. Lors d'une audience au Sénat, le Dr Fauci a déclaré que la nouvelle souche de grippe n'était `` pas une menace immédiate '', mais à laquelle les responsables de la santé américains prêtent attention. Le nouveau virus montre des «capacités de réassortiment», a expliqué le Dr Fauci, ce qui signifie qu'il peut muter ou échanger des gènes avec d'autres souches de virus.

Toutes ces nouvelles semblent alarmantes. Mais d'autres experts appellent également au calme en ce moment et ne croient pas que le nouveau virus de la grippe porcine devrait provoquer la panique.

Pour commencer, on ne sait pas avec certitude si le virus est passé des porcs aux humains . «Il est important que ceux qui surveillent la grippe suivent ce virus et sachent s’il fait des incursions chez les humains», explique Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security dans le Maryland, Santé.

Selon le Dr Adalja, le nouveau virus a des caractéristiques inquiétantes qui indiquent une capacité de transmission chez l'homme. «Il est important que nous classions les virus de la grippe par rapport au risque de pandémie, et c’est un élément qui doit être pris au sérieux par ceux qui se préparent à une pandémie ou à une épidémie de grippe», dit-il.

De plus, ce n'est pas la première fois que le monde est aux prises avec la grippe porcine. La dernière pandémie mondiale de grippe a été le nouveau virus de la grippe A (H1N1) de 2009, une grippe porcine qui a été détectée pour la première fois aux États-Unis et s'est rapidement répandue dans le monde. Sur une période initiale de 12 mois, les Centers for Disease Control and infection ont estimé qu'il y avait eu 12 469 décès dus à la grippe porcine aux États-Unis et entre 151 700 et 575 400 décès dans le monde. (En comparaison, le COVID-19 a tué plus de 507000 personnes dans le monde depuis janvier 2020, selon les données de l'Université Johns Hopkins.)

Le virus de la grippe porcine de 2009, appelé A / H1N1pdm09, était moins mortel que prévu initialement , principalement parce que de nombreuses personnes âgées avaient un certain niveau d'immunité contre ce virus - probablement à cause d'autres virus H1N1 auxquels elles avaient été exposées dans le passé. Ce virus est maintenant un virus de la grippe humaine ordinaire, continue de circuler de façon saisonnière dans le monde entier et est couvert par le vaccin antigrippal annuel que des millions de personnes reçoivent lorsque la saison de la grippe commence à l'automne.

Les chercheurs affirment que la nouvelle souche en Chine est similaire à la souche de 2009, mais parce qu'elle est si nouvelle, les gens pourraient avoir peu ou pas d'immunité contre elle. «Il n’ya pas de vaccination qui protégerait contre ce nouveau virus», ajoute le Dr Adalja.

Les virus de la grippe changent constamment, même s'ils ne se transforment généralement pas en pandémie, ce qui se produit lorsqu'une nouvelle souche développe la capacité de se propager facilement entre les personnes. Le Dr Adalja souligne que la pandémie de grippe H1N1 de 2009 est survenue chez les porcs et qu'il n'y a aucune raison pour que le prochain virus pandémique ne provienne pas non plus des porcs.

Cependant, il souligne également que le grand public ne pas besoin de s'inquiéter du nouveau virus de la grippe à ce stade. «Il n’a été identifié qu’en Chine - il n’ya pas de cas aux États-Unis», dit-il.

Une porte-parole de l'Organisation mondiale de la santé a déclaré à la BBC que le nouveau virus de la grippe souligne la nécessité de rester à l'affût de la surveillance de la grippe, même pendant la pandémie de COVID-19. «Le virus de la grippe porcine de type aviaire eurasien circule dans la population porcine d'Asie et est capable d'infecter les humains de manière sporadique», a-t-elle déclaré. «Deux fois par an, lors des réunions sur la composition des vaccins antigrippaux, toutes les informations sur les virus sont examinées et le besoin de nouveaux virus vaccinaux candidats est discuté. Nous lirons attentivement le document pour comprendre ce qui est nouveau. »

Pour vous protéger contre les infections en général, y compris la grippe, l'Organisation mondiale de la santé affirme que le plus important est de garder vos mains propres, de les laver régulièrement avec du savon et de l'eau ou d'utiliser un désinfectant pour les mains à base d'alcool . En d’autres termes, exactement ce que vous avez fait pour vous protéger du nouveau coronavirus.