Un trouble a provoqué un gonflement continu de la jambe de cette femme. Mais elle a quand même terminé un triathlon

En 2004, Alison Mahoney, 17 ans, a reçu un diagnostic de lymphœdème, une maladie qui provoque un gonflement d'un ou des deux bras ou jambes. Il n’existe pas de remède pour cette maladie et Mahoney a utilisé un vêtement de compression pour la traiter. Ce traitement consiste à serrer toute sa jambe gauche enflée dans une sorte d'enveloppe.

Le diagnostic et le traitement de Mahoney ont nui à sa confiance en elle, la rendant consciente de son apparence. Mais elle a finalement appris à embrasser son corps après son diagnostic et a accompli beaucoup de choses depuis qu'elle a appris qu'elle avait un lymphœdème. Le Daily Mail rapporte que Mahoney a participé à des semi-marathons, à un triathlon olympique sur distance et à un triathlon sprint, tout en portant son écharpe de compression.

L'histoire de Mahoney souligne le fait qu'un style de vie très actif est toujours possible après un diagnostic de lymphœdème. Environ 180 à 250 millions de personnes dans le monde en sont atteintes, selon l'Alberta Lymphedema Network (ALNET). "Cependant, la prévalence est souvent sous-estimée en raison d'une détection et d'une définition cliniques incohérentes, ainsi que d'un suivi inadéquat de la maladie", indique un communiqué d'ALNET.

Alors, comment la maladie se produit-elle? Cela peut être causé par des dommages ou par l'ablation de vos ganglions lymphatiques, indique la clinique Mayo. «Cela résulte d'un blocage de votre système lymphatique, qui fait partie de votre système immunitaire. Le blocage empêche le liquide lymphatique de bien s'écouler et l'accumulation de liquide entraîne un gonflement. Le lymphœdème est un effet secondaire courant du traitement du cancer.

Un diagnostic précoce de la maladie ainsi qu'une prise en charge minutieuse du ou des membres affectés peuvent aider les patients à contrôler la maladie, pour laquelle il n'existe aucun remède.

L'utilisation d'un vêtement de compression est l'une des nombreuses options de traitement disponibles. Une autre option est le massage. «Une technique de massage spéciale appelée drainage lymphatique manuel peut favoriser l'écoulement du liquide lymphatique hors de votre bras ou de votre jambe», explique la clinique Mayo. Cependant, ce traitement ne fonctionnera pas pour tout le monde et les patients présentant des caillots sanguins ou une infection cutanée devraient l’éviter.

Une autre option de traitement est appelée compression pneumatique. La clinique Mayo décrit son fonctionnement: «Une gaine portée sur votre bras ou votre jambe affecté se connecte à une pompe qui gonfle la gaine par intermittence, exerçant une pression sur votre membre et éloignant le liquide lymphatique de vos doigts ou de vos orteils.»

Un autre traitement, que Mahoney connaît certainement, est l'exercice. «Des exercices légers dans lesquels vous déplacez votre membre affecté peuvent favoriser le drainage lymphatique et vous aider à vous préparer aux tâches quotidiennes, comme faire l'épicerie. Les exercices ne doivent pas être fatigants ni fatiguer, mais doivent se concentrer sur une légère contraction des muscles de votre bras ou de votre jambe », explique Mayo Clinic.

Mahoney a déclaré au Daily Mail que l'exercice l'a énormément aidée. "La forme physique et l'entraînement ont aidé à renforcer ma confiance", a-t-elle déclaré au magasin.

"J'aime ce que je ressens après l'entraînement. Fondamentalement, je pense: "OK, alors vous avez quelque chose qui ne va pas, mais ce n'est pas comme si vous ne pouviez pas bouger." De plus, l'exercice aide à déplacer le liquide lymphatique et me garde en bonne santé, donc c'est gagnant-gagnant ", a-t-elle ajouté.

En plus des marathons, Mahoney s'est lancé dans la musculation. «Faire la compétition de musculation m'a vraiment aidé à sortir de ma coquille et m'a permis de vraiment m'ouvrir et de garder la tête haute quelle que soit ma maladie. La communauté du culturisme était également très favorable et encourageante. Le jour de la compétition, tout le monde était très gentil. Je ne me suis jamais sentie jugée ou méprisée pour avoir un lymphœdème. »

Mahoney, maintenant âgée de 32 ans, a mis au point un message de vraie positivité corporelle tout en prenant le contrôle de son bien-être:« Tout le monde a quelque chose qui ne va pas avec eux. Obtenez de l'aide, apprenez à la gérer, puis continuez votre vie. "