Un bébé a attrapé la chlamydia de sa mère - dans ses yeux

La chlamydia est généralement considérée comme une maladie sexuellement transmissible, et une maladie qui affecte les organes reproducteurs - causant des pertes et des douleurs pendant la miction ou les rapports sexuels, par exemple - par-dessus tout. Mais une photo publiée dans le New England Journal of Medicine d'aujourd'hui montre que l'infection peut également survenir à un endroit beaucoup plus visible: les yeux.

La photo en question a été prise alors qu'un couple a amené leur petite fille de deux semaines dans une clinique d'ophtalmologie en Malaisie. Les parents avaient remarqué un écoulement ressemblant à du pus - un symptôme de conjonctivite - des yeux du bébé au cours des trois derniers jours. Les médecins ont prélevé un échantillon de cette décharge, qui est revenue positive pour la chlamydia.

Avant de déballer exactement comment cela s'est passé, voici un rappel rapide: la chlamydia est (presque toujours) un infection sexuellement transmissible (IST), et elle est causée par la bactérie Chlamydia trachomatis . C'est aussi l'ITS la plus courante aux États-Unis: près de 3 millions d'hommes et de femmes sont infectés chaque année, et bon nombre de ces personnes ne réalisent pas qu'elles en sont atteintes.

La chlamydia affecte le plus souvent le col de l'utérus (en femmes) et l'urètre (chez les hommes). Bien qu'il puisse ne causer aucun symptôme au début, il peut éventuellement provoquer une inflammation, des douleurs, des écoulements vaginaux ou péniens et une sensation de brûlure pendant les rapports sexuels ou la miction. Chez la femme, il peut également provoquer une maladie inflammatoire pelvienne et entraîner des problèmes de grossesse et d'accouchement - ce qui nous amène au scénario décrit dans le NEJM .

Il s'avère que le bébé est la mère également a été testée positive pour la chlamydia - dans son col de l'utérus, pas dans ses yeux. Ses médecins ont conclu que les yeux du bébé étaient infectés pendant l'accouchement, ce qui a entraîné une affection connue sous le nom d'ophtalmie du nouveau-né.

L'ophtalmie du nouveau-né est un type de conjonctivite, également appelée œil rose, lorsque la membrane transparente protège la couche de l'œil est infectée ou enflammée, ce qui est spécifiquement causé par la chlamydia ou la gonorrhée. L'ophtalmie néonatale est un problème permanent, ont noté les médecins dans leur rapport, mais il peut être résolu par un dépistage prénatal de routine des femmes enceintes.

Voyager dans un canal de naissance infecté n'est pas la seule façon pour une personne de se développer Cependant, la chlamydia dans les yeux: il est également possible que des fluides corporels (et Chlamydia trachomatis ) pénètrent dans les yeux d'une personne pendant une activité sexuelle, ce qui peut entraîner des symptômes similaires. La chlamydia peut également infecter le rectum (par le biais du sexe anal) ou la gorge (par le sexe oral).

Heureusement, la chlamydia est traitable. Des antibiotiques ont été prescrits au bébé et aux parents, et les symptômes du bébé ont disparu en cinq jours. Deux semaines plus tard, rapportent les médecins, elle est restée en bonne santé et les yeux clairs.

Bien sûr, il est toujours préférable de prévenir la transmission d'une maladie en premier lieu, plutôt que de la traiter après que les symptômes se sont déjà installés. Les préservatifs sont votre meilleur choix, mais si vous essayez de tomber enceinte, vous assurer que votre partenaire exclusif a testé négatif pour les IST peut vous protéger, ainsi que tous les enfants qui pourraient l'être dans votre futur, contre l'infection.