8 choses étranges liées à la perte de mémoire plus tard dans la vie

La science suggère que ce qui est bon pour votre corps l'est aussi pour votre esprit: l'exercice, une alimentation équilibrée et le maintien d'un poids santé semblent tous être bons pour le cerveau et peuvent même réduire l'accumulation de protéines liées à la maladie d'Alzheimer.

Mais il existe de nombreux autres facteurs qui peuvent affecter votre risque de démence ou de perte de mémoire liée à l'âge. Certains sont évidents (comme la génétique). D'autres le sont moins. En voici quelques-unes qui pourraient vous surprendre.

Plus tôt cette année, les scientifiques ont fait la découverte surprenante que le virus de l'herpès pouvait jouer un rôle dans le développement de la maladie d'Alzheimer. Dans une étude portant sur près de 1000 cerveaux humains, publiée dans la revue Neuron, les chercheurs ont découvert que les cerveaux des personnes décédées de la maladie d'Alzheimer avaient jusqu'à deux fois les niveaux de virus de l'herpès simplex 6 et 7 par rapport à ceux qui sont décédés d'autres causes. Ces deux types d'herpès sont extrêmement courants et sont connus pour causer l'éruption cutanée de la roséole chez l'enfant. Selon les résultats des chercheurs, ces virus semblaient interagir avec des gènes également liés à la maladie d'Alzheimer.

Dans une autre étude récente, publiée dans Neurotherapeutics, les scientifiques ont découvert que les personnes atteintes d'herpès simplex 1 - le type d'herpès qui provoque des boutons de fièvre - étaient trois fois plus susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer plus tard dans la vie, par rapport aux personnes sans. Cependant, la prise de médicaments antiviraux pour traiter les symptômes de l'herpès semblait réduire leur risque, ce qui suggère que ces médicaments peuvent également être protecteurs contre la démence.

Les femmes âgées qui vivent dans des zones à hauts niveaux de pollution (en particulier les particules fines la matière, qui se compose de particules extrêmement petites qui peuvent être inhalées profondément dans les poumons) sont 92% plus susceptibles de développer une démence que les femmes vivant dans des climats plus propres, selon une étude de 2017. Le lien était le plus fort chez les femmes porteuses du gène APOE4, une variation génétique qui augmente le risque de maladie d'Alzheimer. Si ces résultats se vérifient dans la population générale, disent les auteurs de l'étude, la pollution de l'air pourrait être responsable d'environ 21% des cas de démence.

«Lorsque nous respirons ces minuscules particules, cela peut déclencher une inflammation corps », explique Richard Isaacson, MD, directeur de la clinique de prévention de la maladie d'Alzheimer au centre médical de New York-Presbyterian Weill Cornell (qui n'a pas été impliqué dans l'étude). "Et pour certaines personnes, l'inflammation semble être un moyen d'appuyer sur le bouton d'avance rapide sur la progression de la maladie d'Alzheimer."

Vous savez que manquer une bonne nuit de sommeil peut conduire à un brouillard cérébral. le lendemain, mais les recherches suggèrent également que les troubles du sommeil au fil du temps peuvent être liés à une accumulation de protéines cérébrales liées à la maladie d'Alzheimer.

Les scientifiques pensent que l'exercice détend les protéines amyloïdes dans le cerveau qui ont été liées à la maladie d'Alzheimer. , mais ce sommeil de bonne qualité est nécessaire pour s'en débarrasser, dit le Dr Isaacson. «Le sommeil est absolument essentiel pour sortir les ordures et garder votre cerveau en bonne santé au fil du temps», dit-il.

La capacité d'une personne à reconnaître les odeurs familières peut bientôt être un indice important pour prédire le développement de la démence. Une étude de 2016 publiée dans Annals of Neurology a révélé que les volontaires qui avaient plus de mal à identifier des parfums comme le menthol, le clou de girofle, la fraise et le citron semblaient courir un risque accru de maladie d'Alzheimer.

«Quand quelqu'un ne peut pas faire la distinction entre différentes odeurs, cela peut certainement être un signe que la maladie d'Alzheimer se prépare », explique le Dr Isaacson. (Cela peut également être un signe de la maladie de Parkinson et d'autres problèmes neurologiques, ajoute-t-il.) Les experts disent qu'un test de grattage et de reniflement pourrait être un moyen peu coûteux et non invasif de repérer les personnes qui pourraient bénéficier d'un traitement précoce ou de stratégies de prévention.

Lorsque les patients du Dr Isaacson demandent ce qu'ils peuvent faire pour réduire leur risque de démence, il recommande de manger un dîner tôt, puis de ne rien faire avant le petit-déjeuner le lendemain matin. «Jeûner pendant au moins 12 heures, ainsi que manger moins de calories en général, peut être un moyen de promouvoir la santé du cerveau à mesure que nous vieillissons», dit-il.

Restreindre votre alimentation pendant la nuit peut déclencher des brûlures corporelles des corps cétoniques - un type de graisse saine pour le cerveau - plutôt que des glucides, explique-t-il. "Cela vous aide à alimenter le cerveau avec quelque chose qui est non seulement plus efficace du point de vue de la consommation d'énergie, mais qui peut également avoir un effet anti-âge."

Pour les personnes ayant des antécédents familiaux de maladie d'Alzheimer, un coup à la tête pourrait accélérer les changements cognitifs et cérébraux associés à la maladie. Dans une étude récente de la revue Brain, les adultes jeunes à d'âge moyen qui avaient eu au moins une commotion cérébrale et avaient des facteurs de risque génétiques de la maladie d'Alzheimer avaient moins de matière grise dans les parties du cerveau associées à la démence, par rapport aux autres participants à l'étude. / p>

Ces mêmes participants ont également obtenu de moins bons résultats lors d'un simple test de rappel, ce qui suggère que ces changements cérébraux pourraient avoir des conséquences réelles sur le fonctionnement de la mémoire. Les chercheurs espèrent pouvoir utiliser ces résultats pour identifier les personnes à risque de maladie d'Alzheimer à un âge plus précoce.

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Les recherches montrent que les personnes âgées qui déclarent se sentir isolées socialement peuvent être plus à risque de développer la maladie d'Alzheimer. Dans une étude de 2016 de JAMA Psychiatry, les personnes âgées dont les scintigraphies cérébrales montraient le développement de grappes de protéines amyloïdes étaient 7,5 fois plus susceptibles d'être classées comme solitaires que celles dont les scans étaient négatifs.

Les experts ne savent pas lesquels vient en premier - si les symptômes de la démence font que les gens se sentent exclus ou se retirent des activités sociales, ou si le sentiment de solitude favorise en fait le développement de la démence - mais ils soupçonnent que la relation peut aller dans les deux sens.