7 choses que vous ne devriez pas dire à quelqu'un qui a un trouble de l'alimentation

Voici un fait qui donne à réfléchir: 30 millions de personnes aux États-Unis souffriront d'un trouble de l'alimentation pouvant être diagnostiqué au cours de leur vie, tandis que de nombreux autres cas ne seront pas signalés. Il est probable que vous ayez un ami, un membre de votre famille ou un collègue qui a souffert d'anorexie, de boulimie, d'hyperphagie boulimique ou d'EDNOS (trouble de l'alimentation non spécifié ailleurs). Mais comme il y a de la stigmatisation entourant la maladie mentale en Amérique, beaucoup choisissent de garder leur lutte (et leur processus de rétablissement) secrets.

Si quelqu'un est assez ouvert pour vous parler de ses problèmes alimentaires, vous ne voulez pas le faire. risque de les blesser ou de déclencher des pensées problématiques en disant quelque chose d'inapproprié. Judith Mosesso, LMSW, thérapeute principale au Renfrew Center à Old Greenwich, Connecticut, souligne que chaque patient est différent - ce qui rend une personne inconfortable peut ne pas déranger une autre. Mais, en règle générale, voici quelques sujets et phrases à éviter.

Cela revient à dire à une personne souffrant de dépression de «s'en sortir» - ce n'est pas si facile pour ceux qui mangent trouble pour commencer à manger «normalement». Cette question traite l'anorexie ou la boulimie comme un régime alimentaire choisi par la victime pour l'aider à perdre du poids, et elle réduit également la profondeur de ces maladies. Comme le souligne Mosesso, «ce sont des maladies mentales. Il se passe quelque chose dans la chimie du cerveau qui les fait se comporter comme ça. »

Les personnes atteintes ont souvent des angoisses profondément enracinées autour de certains aliments ou repas. Le but du traitement est de surmonter leurs peurs et leurs compulsions, mais la guérison est un processus lent. «Dire à quelqu'un de simplement« s'en remettre »minimise ses sentiments et peut rendre la personne faible», dit-elle. Cela vient souvent d'un manque d'éducation sur les troubles de l'alimentation. «Les gens ne se rendent pas compte que quelqu'un peut en être vraiment malade», dit Mosesso. "Ils sont choqués d'apprendre qu'une personne pourrait être hospitalisée pour anorexie."

"Ils considèrent cette personne comme étant très disciplinée pour sa capacité à restreindre la nourriture", dit-elle. En réalité, la personne ne veut pas avoir de trouble de l'alimentation, mais elle est obligée de restreindre ou de se gaver et de se purger. 'Un E.D. le patient utilise ses comportements autour de la nourriture comme un moyen de contrôler ses émotions », explique Mosesso. Le genre de langage utilisé dans la phrase ci-dessus peut renforcer les troubles alimentaires en leur donnant du pouvoir, dit Mosesso. Lorsque tout autour d'eux peut sembler chaotique ou qu'ils sentent qu'ils ne peuvent rien faire de bien, une personne souffrant d'un trouble de l'alimentation peut signaler ses restrictions, qui sont souvent «le seul endroit où elle réussit dans sa vie».

Rejetez l'idée désuète selon laquelle un patient souffrant d'un trouble de l'alimentation «typique» est une jeune femme émaciée. Les personnes de toutes formes et tailles peuvent avoir des troubles de l'alimentation; ce n'est pas parce qu'une personne n'est pas tombée en dessous d'un certain poids qu'elle ne souffre pas d'une maladie invalidante. «Vous ne validez pas ce qu'ils vivent et cela les fait se sentir plus mal», dit Mosseso. Et vous alimentez en fait leur pensée désordonnée: dans l'esprit d'un E.D. patient, cela pourrait être considéré comme vous indiquant qu'il n'a pas perdu suffisamment de poids.

Malheureusement, certains médecins utilisent encore l'indice de masse corporelle dans le cadre des critères de diagnostic de l'anorexie, mais ce système obsolète ignore le corps le type et les modèles de comportement qui peuvent être sous la surface. De plus, «une personne peut être boulimique et ne pas avoir l'air d'avoir un trouble de l'alimentation, car elle a traditionnellement un IMC plus sain», dit Mosesso, mais cela ne veut pas dire qu'elle n'est pas en difficulté. «En vous concentrant sur l'apparence physique d'une personne, vous ignorez qui elle est en tant que personne, ses sentiments et ce qu'elle vit psychologiquement et émotionnellement», dit-elle.

Il n'est pas surprenant que la réponse est oui. À un certain niveau, les personnes souffrant de troubles de l'alimentation savent à quel point c'est mauvais pour elles. «Ils ont à la fois un cerveau de trouble de l'alimentation et un cerveau rationnel», dit Mosesso. Pensez-y comme un bon flic / mauvais flic: plus quelqu'un reste longtemps sans traitement, plus le mauvais flic devient bruyant. Bientôt, selon Mosesso, l'E.D. le cerveau domine le moi intérieur rationnel, dominant toutes les pensées, sentiments et comportements. Donc, même si une personne peut comprendre les effets négatifs de sa maladie, elle ne voit pas ces choses comme des raisons d'abandonner.

«Une personne en convalescence peut ressentir beaucoup de pression pour revenir à la« normale ». «encore une fois», dit Mosesso. «Vous ne pouvez pas simplement effacer tous ces sentiments comme un tableau noir. Comme pour les toxicomanies, les rechutes se produisent; la clé n'est pas d'exacerber la culpabilité du patient de retomber dans ses vieilles habitudes. Comprendre que ce sera un combat de toute une vie peut être l'un des meilleurs moyens de soutenir vos proches.

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Manger est une activité sociale: c'est l'un des moyens les plus simples de renouer avec des amis. Mais si cet ami a du mal à manger, vous devriez éviter de lui suggérer de rattraper un repas au restaurant, dit-elle. Essayez plutôt d'aller dans un musée ou de vous promener dans un parc. Votre conversation se déroulera tout aussi facilement et ils ne ressentiront pas de pression supplémentaire pour manger d'une certaine manière.

Manger est déjà assez stressant pour récupérer les patients; alors n'ajoutez pas à cela en discutant de choses qui peuvent augmenter l'anxiété pour eux. Si vous mangez ensemble à la maison, concentrez-vous sur des sujets optimistes qui ne sont pas liés à la nourriture; Une conversation joyeuse peut parfois servir de bonne distraction face à l'anxiété liée à la nourriture. Mosesso dit que la famille d'un patient a acheté TableTopics (25 $; amazon.com), une boîte remplie de questions stimulantes telles que «Si vous pouviez maîtriser un instrument, lequel serait-il? pour susciter une discussion légère. Si la personne vous fait savoir qu'elle a des difficultés pendant le repas, demandez-lui ce dont elle a besoin de votre part, mais évitez de trop parler de ses émotions, dit-elle.

Il y a une différence entre avoir des comportements alimentaires désordonnés et avoir un trouble de l'alimentation. L'alimentation normalisée change tous les jours, comme le décrit Mosesso: «quelqu'un qui n'a pas d'antécédents de trouble de l'alimentation peut un jour se gaver au dîner de Thanksgiving et sauter le petit-déjeuner». Ce ne sont pas des comportements sains, mais cela ne conduit pas cette personne sur la pente glissante de la restriction quotidienne. Prenez le temps d'explorer votre propre relation avec la nourriture, mais sachez que même si vous pouvez manger une manche d'Oreos et sauter votre prochain repas sans trop en ruminer, le simple fait d'en parler pourrait déclencher une rechute chez une personne en convalescence.

«Demandez comment vous pouvez apporter votre soutien», suggère Mosesso, «et soyez là pour qu'ils fassent ou disent ce dont ils ont besoin. Ne soyez pas conflictuel et ne devenez pas la «police de l'alimentation» qui surveille tout ce qu'elle met dans la bouche. Vous évitez de parler uniquement de leur trouble de l'alimentation, ce qui peut diminuer ce qu'ils sont en tant que personne. Mosesso insiste: «Ne les définissez pas par leur maladie, encouragez leurs pensées, sentiments et croyances individuelles en dehors du rétablissement.»