7 choses à savoir sur le matcha

On m'a beaucoup posé des questions sur le matcha ces derniers temps; ce thé vert à la mode devient courant et séduit même les amateurs de café dévoués. Si vous êtes curieux de connaître le matcha, voici plus d'informations sur ce qu'il est, ainsi que sur ses bienfaits pour la santé.

Matcha signifie littéralement «thé en poudre». Lorsque vous commandez du thé vert traditionnel, les composants des feuilles sont infusés dans l'eau chaude, puis les feuilles sont jetées. Avec le matcha, vous buvez les feuilles réelles, qui ont été finement réduites en poudre et transformées en solution, traditionnellement en mélangeant environ une cuillère à café de poudre de matcha avec une troisième tasse d'eau chaude (chauffée à moins d'ébullition), qui est alors fouetté avec une brosse en bambou jusqu'à ce qu'il mousse.

Contrairement au thé vert traditionnel, la préparation du matcha consiste à recouvrir les plants de thé avec des chiffons d'ombrage avant leur récolte. Cela déclenche la croissance des feuilles avec une meilleure saveur et texture. Les feuilles sont sélectionnées à la main, cuites à la vapeur brièvement pour arrêter la fermentation, puis séchées et vieillies dans une chambre froide, ce qui approfondit la saveur. Les feuilles séchées sont ensuite broyées sur pierre en une poudre fine.

Comme le matcha est fabriqué à partir de thé de haute qualité et que les feuilles entières sont ingérées, c'est une source plus puissante de nutriments que le thé vert infusé. En plus de fournir de petites quantités de vitamines et de minéraux, le matcha est riche en antioxydants appelés polyphénols, qui ont été liés à la protection contre les maladies cardiaques et le cancer, ainsi qu'à une meilleure régulation de la glycémie, à la réduction de la pression artérielle et à l'anti-vieillissement. Il a été démontré dans la recherche qu'un autre polyphénol du matcha appelé EGCG stimule le métabolisme et ralentit ou stoppe la croissance des cellules cancéreuses.

Parce que vous consommez des feuilles entières de matcha, vous pouvez obtenir trois fois plus de caféine qu'une tasse de thé infusé, environ la quantité dans une tasse de café infusé. Les aficionados du matcha disent que comparé au buzz de caféine du café, le matcha crée un «calme d'alerte» grâce à une substance naturelle qu'il contient appelée l-théanine, qui induit une relaxation sans somnolence. Pourtant, je pense qu'il est préférable de supprimer toutes les formes de caféine (y compris le matcha) au moins six heures avant le coucher, pour assurer une bonne nuit de sommeil.

La préparation du matcha est au centre des cérémonies du thé japonaises, et il a longtemps été associé au Zen. C'est probablement l'une des raisons pour lesquelles il devient si populaire, car la méditation devient de plus en plus courante. Parce que je suis époustouflé par la recherche sur les avantages pour la santé et la perte de poids de la méditation de pleine conscience, j'ai inclus un chapitre entier sur cette pratique dans mon livre Slim Down Now, et j'ai enregistré une vidéo de méditation guidée de cinq minutes sur mon site Web. (Cliquez sur le mot conscient, en haut à droite pour afficher.)

Je crois que si préparer et siroter du matcha devient un moyen pour vous de ralentir et d'être dans l'instant présent, ses bienfaits vont bien au-delà des antioxydants il fournit - parce que la méditation, sous quelque forme que ce soit, a une myriade de récompenses. Il a été démontré qu'il réduit le cortisol (une hormone du stress connue pour stimuler l'appétit et augmenter la graisse du ventre), réduire l'inflammation (un déclencheur connu du vieillissement prématuré et de la maladie), freiner l'alimentation impulsive, abaisser la tension artérielle et stimuler l'estime de soi et la compassion.

Le goût du matcha est fort. Certaines personnes le décrivent comme de l'herbe ou des épinards, et il a un goût d'umami. Pour cette raison, il peut être sucré pour améliorer son appétence. Un client était ravi de me dire qu'il buvait du matcha, mais au lieu de la poudre de matcha traditionnelle, il buvait un mélange en poudre. Le premier ingrédient était le sucre, et il contenait également du lait en poudre, donc c'était essentiellement comme du chocolat chaud - mais avec du cacao remplacé par du matcha - ce que je ne recommanderais pas. Les experts du thé préviennent également qu'avec le matcha, la qualité est la clé et cela a un coût. En d'autres termes, un matcha pur, frais et de haute qualité coûte cher. Un prix bas peut être un signal d'alarme pour un produit de mauvaise qualité. J'aime la poudre de thé vert matcha japonais biologique de Jade Leaf (19 $; amazon.com), car il est certifié biologique par l'USDA, testé par un tiers pour les contaminants et en provenance du Japon.

Même les thés verts de culture biologique ont contiennent du plomb, qui est absorbé par la plante dans l'environnement, en particulier le thé cultivé en Chine. Lorsque le thé vert traditionnel est infusé, environ 90% du plomb reste dans la feuille, qui est jetée. Avec le matcha, puisque la feuille entière est consommée, vous ingérerez plus de plomb. Un groupe indépendant, ConsumerLab.com, qui a testé des thés, estime qu'une tasse de matcha peut contenir jusqu'à 30 fois plus de plomb qu'une tasse de thé vert. Par conséquent, ils recommandent de ne pas boire plus d'une tasse par jour et de ne pas la servir aux enfants.

Le matcha est chaud avec les chefs, non seulement comme boisson, mais comme ingrédient dans les plats sucrés et salés. Si vous recherchez des recettes de matcha sur Google, vous trouverez de tout, des muffins au matcha, des brownies et des puddings, à la soupe au matcha, aux sautés et même au guacamole au matcha! J'adore l'expérimenter, et dans une histoire précédente, j'ai écrit sur les avantages potentiels pour la perte de poids des aliments umami (La saveur surprenante des aliments qui peuvent vous aider à perdre du poids).

Mais en raison de préoccupations concernant le plomb, recommande d'éviter la «folie du matcha». Même avec des superaliments, vous pouvez obtenir trop de bonnes choses. Alors recherchez du matcha pur, biologique et de qualité et dégustez-le avec modération.