7 choses qui peuvent arriver à votre corps lorsqu'il gèle

Nous pensons généralement que rien, pas même la météo, ne peut nous empêcher de faire un bon entraînement. C'est à cela que servent les leggings réfléchissants, les vestes imperméables et les couches supplémentaires, n'est-ce pas?

Mais quand les températures diminuent, il est peut-être plus sain de s'emmitoufler et de rester sur le canapé - ou à le moins s'en tenir à une séance d'entraînement de salon. C’est parce que le froid brutal a des effets effrayants sur la santé. Voici ce qui peut arriver à votre corps lorsqu'il gèle (ou en dessous!) À l'extérieur, et comment vous pouvez vous protéger.

Votre corps reconnaît assez rapidement les températures inférieures à zéro comme une menace et se met en action pour rester vous vivant. L'une des premières choses qui se produit est que le flux sanguin ralentit vers vos doigts et vos orteils. `` Le corps essaie de compenser le froid et d'éviter la perte de chaleur en éloignant le sang de la peau et des extrémités pour maintenir la chaleur près des organes vitaux '', explique Ivan Miller. , MD, directeur médical des services d'urgence au Westchester Medical Center Health Network. «Ces zones peuvent devenir plus froides pour protéger le reste du corps.»

Ce processus protège les organes internes essentiels, mais ce n’est pas toujours une bonne nouvelle pour les doigts et les orteils. «Si la température extérieure est en dessous de zéro, un orteil ou le bout d'un doigt peut en fait geler», explique le Dr Miller, une blessure connue sous le nom de gelure. Les engelures sont un peu comme une brûlure, explique-t-il, endommageant différentes couches de tissus au fur et à mesure que la maladie progresse. «Une brûlure au premier degré est similaire à une gelure au premier degré, qui touche la couche la plus superficielle de la peau», dit-il. Au fur et à mesure que les couches plus profondes des tissus gèlent, les dommages sont plus difficiles à traiter.

Le premier symptôme de gelure est probablement l'un des symptômes que la plupart des gens connaissent: un peu d'engourdissement ou des picotements dans les orteils ou les doigts. (Les engelures affectent également souvent le bout du nez.) Si vous ne vous échauffez pas, la zone touchée peut perdre toute sensation, puis devenir blanche ou pâle. Et cela peut arriver rapidement: les engelures ne prennent que quelques minutes, selon le National Weather Service (NWS). (Consultez ce tableau pour calculer la vitesse à laquelle les engelures se produisent en fonction du froid et du vent où vous vous trouvez.)

La peau exposée est la plus à risque, mais vous pouvez toujours avoir des engelures sur les parties du corps emmitouflées dans chapeaux, gants et écharpes. Si une partie de votre corps devient engourdie lorsque vous êtes dehors dans le froid, allez à l'intérieur pronto. Réchauffez les zones touchées en utilisant votre corps avec de la chaleur ou de l'eau chaude. Les docs ER font la même chose, note le Dr Miller. «Nous voyons des engelures dans le service des urgences, et parfois peuvent être réchauffées et essentiellement décongelées, et de nombreuses personnes retrouvent leur fonction», dit-il.

Évitez simplement d'utiliser l'eau chaude ou la chaleur d'un radiateur ou d'une cheminée, qui pourrait brûler la peau affectée trop facilement, selon le NWS. Essayez de ne pas frotter les parties du corps gelées non plus, prévient le Dr Miller. `` Vous perdrez une certaine sensation à cause du froid et vous pourriez en fait endommager votre peau en frottant vigoureusement. '' Si une zone fait mal pendant plus de quelques heures ou commence à virer au bleu ou au noir - signes d'engelures au quatrième degré —Voyez immédiatement un médecin.

Il n'est pas nécessaire qu'il fasse froid dehors pour que vous frissonniez, mais cela se produit rapidement et facilement lorsque les températures baissent. Les frissons peuvent sembler ennuyeux si, par exemple, vous essayez de maintenir votre tasse à café, mais c'est en fait un impressionnant mécanisme de sécurité intégré pour la protection contre le froid. La raison: les frissons aident le corps à rester au chaud, explique le Dr Miller. `` Les frissons, c'est beaucoup, beaucoup de petites contractions musculaires qui génèrent de la chaleur. ''

Bien que les résultats ne soient pas aussi spectaculaires que de bouger ou de sauter de haut en bas, les frissons sont étonnamment efficaces pour maintenir la température corporelle, au moins à court terme, dit le Dr Miller. Et même si le fait de frissonner n'est pas une menace majeure pour la santé, c'est un signe que vous devriez vous échauffer. "Il est important d'être attentif lorsque vous avez le froid et que vous vous sentez frissonner", dit le Dr Miller. «Vous devriez vraiment rechercher un environnement plus chaleureux. Si vous avez froid, votre santé pourrait être menacée (nous en reparlerons plus tard).

Les muscles qui ne sont pas occupés à se contracter et à frissonner peuvent simplement se resserrer par temps froid. Tout comme vous avez l'habitude d'échauffer vos muscles froids avant une séance d'entraînement, le temps froid peut littéralement vous rendre plus raide et plus serré, ajoute le Dr Miller.

La principale menace pour la santé de ne pas s'échauffer quand vous le pouvez ' Arrêter de frissonner est une baisse dangereuse de la température corporelle appelée hypothermie. Le NWS définit l'hypothermie comme une diminution de la température corporelle en dessous de 95 degrés Fahrenheit. (Rappel: environ 98,6% est considéré comme normal.) «Plus la température corporelle est basse, plus les symptômes sont sévères», explique le Dr Miller. Les frissons deviennent incontrôlables et vous pourriez devenir confus ou désorienté. "Au fur et à mesure que l'hypothermie progresse, il peut y avoir un manque de jugement très dangereux qui peut conduire les gens à prendre de mauvaises décisions et à ne pas sortir du froid", dit-il.

Le temps nécessaire pour contracter une hypothermie varie un peu d'une personne à l'autre, dit le Dr Miller, et dépend de facteurs tels que la taille et la composition corporelle, l'âge et le nombre de couches que vous portez. quelqu'un souffre d'hypothermie. Sans traitement, l'hypothermie peut être mortelle. En attendant l'arrivée des professionnels de la santé, faites entrer la personne à l'intérieur et réchauffez-la avec des vêtements ou des couvertures secs et chauds. Les boissons chaudes peuvent aussi vous aider.

Le temps froid n'est pas seulement un casse-tête figuratif qui rend votre trajet plus encombrant et vos plans de gym plus perfides. Cela pourrait aussi être une douleur littérale: on pense que les fluctuations de la pression barométrique provoquent des maux de tête ou des migraines chez certaines personnes, et certaines tempêtes hivernales entraînent des baisses de pression soudaines et drastiques.

Les températures froides elles-mêmes peuvent également faire beaucoup de mal. comme la douleur d'avoir avalé une glace trop rapidement. La congélation cérébrale est un type de céphalée provoquée par le froid qui survient en réponse à un froid soudain sur le palais; L'inhalation d'air froid ou simplement le rencontrer à l'extérieur peut avoir des effets similaires, selon les classifications internationales des troubles de la céphalée.

L'air très froid est aussi souvent de l'air très sec. Parce que l'air sec n'est pas si bon. pénétrant dans les poumons, le nez agit pour ajouter de l'humidité à l'air que vous inspirez. Si l’air que vous respirez est très sec, votre nez doit ajouter de l’humidité supplémentaire, et quand il y a beaucoup de liquide, une partie s’égoutte désagréablement de vos narines. Les chercheurs ont affectueusement surnommé ce phénomène le nez du skieur.

L'air froid et sec peut aussi irriter les yeux, qui, évidemment, aiment rester humides à tout moment. Lorsque vos yeux sont secs à cause de ce vent hivernal, vous pompez par réflexe du liquide supplémentaire pour compenser. Une partie de cela va sûrement couler et, espérons-le, ne gèlera pas vos joues!

L'air froid et sec peut également déclencher une irritation pulmonaire, en particulier chez les personnes souffrant d'asthme, de bronchite ou d'autres affections pulmonaires, selon Vous constaterez peut-être que l'inhalation d'air glacial entraîne une respiration sifflante, une toux ou un essoufflement, en particulier si vous avez l'une de ces conditions sous-jacentes. Cependant, vous saurez probablement si cela s'applique à vous et que l'essoufflement ne devrait pas apparaître à l'improviste. "Cette respiration sifflante et la toux se produisent chaque fois qu'ils sont exposés au froid", explique le Dr Miller.

Si vous ressentez un essoufflement soudain, en particulier à côté de douleurs thoraciques, nausées ou autres symptômes, consultez un médecin d'urgence, car ceux-ci pourraient être des signes d'une crise cardiaque. Les crises cardiaques peuvent être plus fréquentes après avoir pelleté de la neige, en particulier chez les personnes qui ne sont pas nécessairement habituées à un exercice aussi vigoureux.

Votre promenade remplie de frissons de l'arrêt de bus à votre bureau ne remplacera pas exactement un entraînement hivernal à part entière. Mais le côté positif de tout ce temps redouté est que les mécanismes que votre corps utilise pour essayer de vous garder au chaud augmentent la combustion des calories, au moins un peu. «Les efforts pour maintenir la température corporelle consomment de l'énergie», explique le Dr Miller. Les frissons provoqués par le froid peuvent activer la graisse brune et l'hormone irisine, qui peuvent toutes deux aider le corps à brûler les graisses.