7 signes que vous avez des allergies, et pas seulement un rhume

Pendant la saison du rhume et de la grippe, il y a fort à parier que la congestion, les éternuements et le nez qui coule sont des signes que vous tombez avec quelque chose. Mais lorsque les arbres fleurissent ou que leurs feuilles tombent, comment savoir si vous avez un rhume ou simplement des allergies?

C'est une question courante, dit Purvi Parikh, MD, un allergologue et immunologiste avec Allergy & amp; Réseau Asthme et Allergie & amp; Asthma Associates of Murray Hill à New York, et une question délicate, même pour les médecins. Les symptômes, surtout lorsqu'ils sont légers, peuvent être presque identiques, nous dit-elle.

C'est pourquoi nous avons fait appel à trois experts pour déterminer exactement comment distinguer les symptômes d'allergies des signes d'un rhume. Voici les principaux signes que votre reniflement est le plus probablement dû à des allergies saisonnières.

Soyez avec nous car nous devenons un peu dégoûtants: "Au début, les rhumes et les allergies causeront un mucus clair et liquide." explique David Rosenstreich, MD, directeur de la division d'allergie et d'immunologie au département de médecine de l'Albert Einstein College of Medicine et du Montefiore Medical Center à New York. «Au fur et à mesure que les symptômes persistent, avec un rhume, vous commencez à avoir un mucus jaune plus épais, alors qu'en général avec des allergies, le mucus reste toujours clair et aqueux.»

Les symptômes de la gorge peuvent être encore plus difficiles à distinguer, mais il y a généralement une différence révélatrice: si vous vivez le scénario désagréable de crachats de mucus, vous avez probablement un rhume. «Même si le mucus est clair, vous êtes plus susceptible d'être dans l'arène froide», explique le Dr Parikh. "Habituellement, les allergies ont une toux sèche."

Les allergies peuvent également provoquer une irritation de la gorge, mais généralement pas trop de douleur. «Les personnes atteintes d'un rhume développeront souvent un mal de gorge, et cela ne se voit presque jamais avec une allergie», explique Dean D. Metcalfe, MD, chef du laboratoire des maladies allergiques à l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses.

Bien que vous puissiez remarquer une rougeur ou une gêne autour de vos yeux lorsque vous avez un rhume, il est plus probable que les allergies provoquent des symptômes oculaires tels que larmoiement et démangeaisons, explique le Dr Rosenstreich.

Votre nez et votre gorge peuvent ressentir des démangeaisons avec un rhume, dit le Dr Metcalfe, mais un rhume n'affecte généralement pas les yeux. Les allergies peuvent également provoquer un gonflement autour des yeux, ajoute le Dr Parikh.

Un rhume suivra généralement son cours après trois à cinq jours en moyenne, dit le Dr Parikh, ou peut-être traîner pendant une semaine. Les symptômes d'allergie - en particulier avec une exposition continue aux allergènes - peuvent durer beaucoup plus longtemps.

D'un autre côté, si vous êtes capable de vous éloigner de l'allergène déclenchant vos symptômes - beaucoup plus facile si l'agent incriminé est l'animal de compagnie de quelqu'un d'autre, par exemple, plutôt que le pollen omniprésent, dit le Dr Metcalfe - vous pourriez vous sentir presque instantanément mieux. Cela n'arrivera tout simplement pas si vous avez un rhume.

Si vous êtes le genre de personne qui jure avoir le même rhume en mars, il est peut-être temps de reconsidérer. «Si vous remarquez que c'est saisonnier comme sur des roulettes, et que chaque printemps ou chaque automne, vous ressentez ces symptômes, cela peut être lié à une allergie», explique le Dr Parikh.

Cela est vrai même si vos symptômes saisonniers surviennent plus tôt que vous pourriez penser à la saison des allergies, dit le Dr Rosenstreich. «Dans le nord-est, par exemple, la plupart des gens ne sont pas conscients du fait que les arbres commencent à polliniser même quand il y a encore de la neige au sol. Selon la météo, les gens peuvent avoir des symptômes d'allergies en février. »

Les rhumes (et bien sûr la grippe) sont beaucoup plus susceptibles de provoquer de la fièvre que les allergies, bien qu'il soit possible que des allergies sévères augmentent votre température corporelle, dit le Dr Rosenstriech.

«La fièvre ne survient pratiquement jamais avec les allergies», explique le Dr Metcalfe.

Bien que les allergies puissent certainement vous fatiguer et vous épuiser, les rhumes ( ou la grippe!) sont plus susceptibles de provoquer les courbatures qui vous envoient directement au lit, dit le Dr Parikh.

Comme la fièvre, «les douleurs musculaires ne surviennent tout simplement pas avec une allergie», dit le Dr Parikh. . Metcalfe dit.

À la fin de la journée remplie d'éternuements, il n'est pas si important de savoir si vous avez un rhume ou des allergies. «Pour la plupart des symptômes courants d’allergie ou du rhume, les traitements sont à peu près les mêmes, donc ce n’est vraiment pas trop grave si vous essayez de les distinguer», explique le Dr Rosenstreich. "Avec un rhume, vous ne voulez probablement pas aller au travail et rendre tout le monde malade, alors qu'avec les allergies, les gens vous diront simplement de ne pas vous en approcher, mais vous n'êtes pas vraiment contagieux."

Les traitements contre les allergies et le rhume sont ce qu'on appelle symptomatiques, explique-t-il, ce qui signifie qu'ils ne feront pas disparaître le problème; ils ne traiteront que les symptômes qui vous rendent misérable. Les experts recommandent généralement des décongestionnants et antihistaminiques oraux en vente libre, ainsi que des sprays nasaux pour réduire l'inflammation et la congestion dans les deux cas, explique le Dr Parikh.

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Si vous avez un rhume - ou un autre virus - qui cause des courbatures ou de la fièvre, vous pouvez également essayer quelque chose pour soulager la douleur et abaisser votre température, comme l'acétaminophène ou l'aspirine, ajoute le Dr Metcalfe. (Si vous souffrez d'asthme, vous devrez peut-être aussi utiliser votre inhalateur pour traiter la toux ou la respiration sifflante, qui pourraient être déclenchées à la fois par le rhume et les allergies.)

Bien se reposer peut vous aider à surmonter un rhume , cela ne fera pas grand-chose pour les allergies. Cependant, assurez-vous de boire beaucoup de liquides, quel que soit votre problème. «La déshydratation aggrave les allergies et les rhumes», dit le Dr Parikh. "Les fluides aident à soulager la congestion."