7 symptômes de schizophrénie à surveiller

Comme pour la plupart des maladies mentales, reconnaître les signes de la schizophrénie n’est pas toujours facile. Mais une chose est claire: la schizophrénie ne signifie pas d’avoir des personnalités divisées ou multiples, malgré les stéréotypes courants. Au lieu de cela, les symptômes de la schizophrénie reflètent souvent la difficulté à distinguer la réalité du fantasme. Les symptômes de la schizophrénie peuvent affecter tous les aspects d'une personne - pensées, émotions et comportement - qui peuvent se transformer en difficulté à négocier de nombreux aspects de la vie.

Les critères formels utilisés par les médecins pour diagnostiquer la schizophrénie n'ont pas changé depuis 30 ans, et ceux-ci étaient basés sur des observations faites il y a plus d'un siècle, dit Timothy B. Sullivan, MD, président de la psychiatrie et des sciences du comportement à Northwell Health au Staten Island University Hospital de New York. Bien que ceux-ci doivent changer, pour le moment, les «anciennes» normes persistent.

«La schizophrénie est traditionnellement diagnostiquée par la présence de symptômes positifs, d'une part. Ce sont des hallucinations et des délires à la fois », explique le Dr Sullivan. Il existe également des symptômes négatifs, maintenant appelés déficit.

Ces classifications sont imparfaites, mais les personnes atteintes de schizophrénie éprouvent «un certain degré de déficience du fonctionnement social ou cognitif», explique le Dr Sullivan. Ils peuvent montrer des signes de troubles de la pensée ou des difficultés à planifier, à parler, à exprimer des émotions ou à avoir des fonctions cognitives.

Toutes les personnes atteintes de schizophrénie ne présentent pas tous ces symptômes et toutes les personnes n’ont pas la même gravité. Chez certaines personnes, les symptômes augmentent et diminuent. Dans d'autres, ils restent assez statiques. Voici quelques signes de base à rechercher.

Les hallucinations sont le symptôme classique de la schizophrénie. Les hallucinations les plus courantes sont auditives (généralement entendre des voix, mais parfois aussi des bruits de musique ou de machines), suivies d'hallucinations visuelles (voir des explosions de couleur ou même une personne qui n'est pas là), et parfois des sentiments d'être touché, de sentir ou de goûter quelque chose d'inhabituel.

Mais les hallucinations ne signifient pas que vous souffrez de schizophrénie, car elles peuvent également survenir avec d'autres maladies mentales, comme le trouble bipolaire, explique le Dr Sullivan. Et les types d'hallucinations - quelqu'un qui vous tire dessus avec des pistolets à rayons invisibles, par exemple - ne sont pas nécessairement une indication d'une maladie spécifique.

Ces symptômes et d'autres symptômes de la schizophrénie commencent généralement entre 16 ans et 30, un peu plus tôt chez les hommes que chez les femmes.

De nombreuses personnes mettent ensemble hallucinations et délires ensemble, mais même si elles peuvent survenir ensemble, ce n'est pas la même chose.

"Quoi nous appelons les délires sont des histoires que les patients créent afin de donner un sens à leurs états d'esprit bizarres », explique le Dr Sullivan.

D'une certaine manière, les délires sont des explications qui accompagnent les hallucinations. Encore une fois, les délires ne sont pas exclusifs à la schizophrénie. Il existe également différents types de délires, y compris bizarres (les extraterrestres arrivent), non bizarres (l'IRS est après moi), grandiose et paranoïaque.

De nombreuses personnes atteintes de schizophrénie ont du mal à s'exprimer et à communiquer. Cela peut se manifester par tourner autour du pot pour répondre à une question, parler hors sujet, changer de sujet apparemment à l'improviste, créer des mots et «salade de mots» - un fouillis de mots qui semblent n'avoir aucun sens. Les experts supposent que ce type de discours indique que les pensées sont également désorganisées.

Les symptômes cognitifs reflètent des problèmes avec le fonctionnement exécutif du cerveau, c'est-à-dire la mémoire, la concentration, la planification et l'organisation. Ce symptôme, peut-être même plus que d'autres, peut perturber la vie quotidienne des personnes atteintes de schizophrénie.

Les problèmes cognitifs signifient aussi souvent des difficultés à naviguer dans les relations sociales. «Une perturbation fondamentale de la schizophrénie d'un point de vue physiologique a plus à voir avec des déficiences dans la façon dont l'esprit perçoit et gère les informations sociales», explique le Dr Sullivan.

La fonction exécutive est régie par le cortex préfrontal du cerveau, qui, par rapport à d'autres animaux, est très développé chez l'homme. «N'est pas absent chez les personnes atteintes de schizophrénie, mais la capacité de l'utiliser efficacement, en particulier dans les interactions sociales, est diminuée à un degré ou à un autre», explique le Dr Sullivan.

Une autre indication de troubles cognitifs est « des expressions faciales plates, également appelées catatonie.

Comme les schémas de parole et de pensée, les mouvements désorganisés peuvent également être un symptôme de schizophrénie. Une personne peut sembler agitée ou agitée avec des mouvements supplémentaires inutiles. Ils peuvent avoir du mal à distinguer la gauche de la droite, être maladroits ou même ne pas bouger pendant de longues périodes. Les personnes atteintes de schizophrénie peuvent également sembler impulsives et réactives.

«Les amis et la famille peuvent voir une personne se replier sur elle-même, devenir moins intéressée par les gens et faire des choses», dit le Dr Sullivan «Souvent, ils pensent la personne est simplement paresseuse et ne réalise pas que quelque chose se passe. C'est très similaire à la dépression. "

L'impression de retrait social peut être accentuée par ces expressions plates ou «émoussées», parler en monotone et ne pas établir de contact visuel. L'isolement social peut être accentué par le fait que de nombreuses personnes atteintes de schizophrénie semblent ne pas prendre soin de leur apparence ou de leur hygiène.

Les personnes atteintes de schizophrénie sont plus susceptibles de se suicider que la population générale. Si vous constatez qu’une personne envisage de se suicider, consultez immédiatement un médecin.

La schizophrénie n’est pas aussi courante chez les adolescents ou les enfants, mais quand elle se produit, elle est plus difficile à reconnaître. En effet, bon nombre des premiers symptômes de la schizophrénie ne sont pas trop différents du comportement typique des adolescents: difficulté à dormir, être irritable ou sembler déprimé, mauvaises notes et changer de groupe d'amis.