6 choses à savoir sur les courgettes

Si vous voulez un légume extrêmement polyvalent, ne cherchez pas plus loin que les courgettes. Qu'il soit consommé cru ou cuit, il y a tellement de façons de l'apprécier tout en obtenant une quantité solide de quelques vitamines et minéraux dont vous avez besoin. Les courgettes tombent en fait sous l'égide des courges d'été, qui sont des courges qui sont récoltées avant que leur écorce ne durcisse (contrairement, par exemple, aux citrouilles et à la courge musquée). Voici quelques autres faits amusants sur ce légume qui pourraient vous surprendre.

Pas beaucoup - en fait, les courgettes sont très faibles en calories et constituent le plat d'accompagnement léger parfait pour un repas copieux: une tasse de courgettes tranchées a environ 19 calories. C'est 40 à 50% de moins que la même portion pour d'autres légumes verts à faible teneur en calories comme le brocoli et les choux de Bruxelles. Et comme il est si polyvalent, vous pouvez déguster cet aliment faible en calories dans de nombreuses recettes différentes, des frites au four aux rouleaux de pesto. Bien sûr, vous pouvez toujours griller des courgettes aux herbes pour une saveur savoureuse.

Même si la courgette est servie comme légume, c'est techniquement un fruit car il provient d'une fleur: il pousse à partir d'une fleur dorée qui fleurit sous les feuilles. Ils ne vendent normalement pas les fleurs à l'épicerie, mais vous pouvez les trouver sur les marchés fermiers. Et ces beautés ne sont pas simplement pour regarder - vous pouvez aussi les manger. La façon la plus populaire de les préparer est frite ou farcie.

Les courgettes ont une bonne quantité de potassium: 295 milligrammes par tasse, soit 8% de votre valeur quotidienne recommandée. Selon l'American Heart Association, le potassium peut aider à contrôler la pression artérielle, car il réduit les effets nocifs du sel sur votre corps. Des études suggèrent que l'augmentation de votre apport en potassium (tout en réduisant le sodium) peut réduire votre risque d'AVC et peut également réduire vos chances de développer une maladie cardiaque. La courgette est également riche en vitamine C antioxydante, ce qui peut aider la muqueuse de vos cellules sanguines à mieux fonctionner, abaisser la tension artérielle et protéger contre les artères obstruées. Une tasse de courgettes tranchées contient 20 milligrammes, soit environ 33% de votre valeur quotidienne.

Bien sûr, vous pouvez ajouter des courgettes à vos recettes de spaghettis, mais vous pouvez également les utiliser à la place des nouilles. Les soi-disant «zoodles» sont une excellente alternative aux pâtes, et ils sont faciles à préparer à l'aide de certains gadgets de cuisine. Avec une mandoline ou une trancheuse à spirale, vous fixez les courgettes sur des broches et poussez le légume vers les lames. Non seulement cela facilite les choses, mais c'est aussi plutôt cool de voir des dizaines de nouilles cuites à la fois. Une option plus petite et moins chère est un éplucheur à julienne, qui a une lame dentelée pour créer de fines lanières.

Vous avez peut-être l'habitude de voir un légume vert et moucheté, mais il existe une variété jaune de courgettes et il est facile de confondre avec la courge jaune, un type différent. La façon la plus simple de faire la différence est de regarder la forme. La courge jaune a généralement un cou effilé, tordu ou droit, tandis que les courgettes de n'importe quelle couleur ressemblent à un cylindre d'un bout à l'autre. Bien que l'on ne sache pas grand-chose sur la différence entre les variétés, certains disent que la courgette dorée a une saveur plus douce que la courgette verte. Parce qu'il conserve sa couleur après la cuisson, il fait également un ajout ensoleillé à n'importe quel plat.

On pense que les Italiens ont élevé des courgettes modernes à partir de la courge qu'ils ont ramassée dans l'Amérique coloniale. «Zucca» est en fait le mot italien pour la courge. C'est pourquoi vous verrez des courgettes appelées «courges italiennes» dans certaines recettes. Pourtant, la courge d'été existe depuis un certain temps. La récolte remonte à 5500 av. où il faisait partie intégrante de l'alimentation des personnes vivant en Amérique centrale et en Amérique du Sud, selon l'Université de l'Arizona Cooperative Extension. (Et si vous êtes en Europe, il peut apparaître sur les menus comme «courgette».)