6 choses que vous devez savoir sur l'argent et le bonheur

Si on vous offrait une augmentation bien méritée au travail ou une liasse d'argent sans conditions, l'accepteriez-vous? Vous avez sûrement entendu dire que l'argent ne peut pas acheter le bonheur, mais il peut certainement vous rapprocher d'une vie agréable, non?

Oui et non, dit Elizabeth Dunn, Ph.D., professeure agrégée de psychologie à l'Université de la Colombie-Britannique et auteur de Happy Money: The Science of Smarter Spending. «Il s'avère que ce que vous faites avec votre argent semble avoir autant d'importance pour votre bonheur que ce que vous gagnez», dit-elle; bonne nouvelle pour ceux d’entre nous qui n’ont pas d’aubaine soudaine ou de promotion dans notre futur proche.

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"Il existe certainement une corrélation entre le revenu et le bonheur", dit Dunn. «Mais en fait, l'argent achète moins de bonheur que les gens ne le supposent. Et à certains égards, il n'achète le bonheur que jusqu'à un certain point: une étude de l'Université de Princeton en 2010 a révélé que le bien-être émotionnel «défini par la fréquence des émotions comme la joie, la colère, l'affection et la tristesse» avait tendance à augmenter avec le salaire, mais seulement jusqu'à 75 000 $ environ. Au-delà de cela, les gens ont continué à qualifier leur vie de plus satisfaisante, mais ils ne semblaient plus ressentir de bonheur au quotidien.

Les biens matériels peuvent durer plus longtemps, mais un San 2014 L'étude de la Francisco State University montre que les expériences de vie «telles que les voyages, les dîners raffinés et les soins au spa» sont plus satisfaisantes à long terme. Les chercheurs ont interrogé des volontaires avant et après avoir effectué des achats des deux types, et ont constaté qu'ensuite, la plupart des gens considéraient les actifs incorporels comme une meilleure utilisation de l'argent. Cependant, ajoutent-ils, une expérience doit correspondre à la personnalité d'une personne pour en bénéficier; quelqu'un qui n'aime pas les airs de spectacle, par exemple, ne verra probablement pas la valeur d'une pièce de Broadway.

Donner à des personnes ou à des organisations dans le besoin «a un effet corrélationnel direct sur le bonheur qui est fondamentalement équivalent à un doublement du revenu des ménages », dit Dunn, citant une recherche d'un sondage Gallup World. La façon dont vous donnez compte aussi, dit-elle: vous obtiendrez plus d'une récompense émotionnelle en soutenant des groupes avec lesquels vous vous sentez étroitement lié, ou lorsqu'un ami proche demande votre aide. (En d'autres termes, acceptez que Ice Bucket Challenge déjà "la partie donner de l'argent, au moins!)

" Le plaisir de la consommation peut être entravé par la douleur d'avoir à payer pour cela ", dit Dunn . Une façon de contourner cela? Réduisez vos achats le plus tôt possible, même si vous ne les découvrirez pas pendant un certain temps. »Réservez des voyages des mois à l'avance, précommandez des livres et des albums qui vous intéressent, ou achetez du crédit pour un service que vous pouvez échanger à une date ultérieure. «La recherche montre que ce qui se trouve dans le futur est beaucoup plus évocateur sur le plan émotionnel que ce qui se trouve dans le passé», ajoute-t-elle. "Si nous avons payé pour quelque chose l'année dernière, c'est presque comme si notre cerveau oublie que nous avons déjà dépensé de l'argent dessus."

Quand l'argent se raréfie, il peut sembler inutile de dépenser des cadeaux et des marques d'affection »mais Dunn des recherches montrent que dépenser de l'argent pour les autres, en particulier un être cher, est l'une des choses les plus heureuses que vous puissiez faire avec votre argent. (Dans une étude, les personnes à qui on avait demandé de dépenser 5 $ pour quelqu'un d'autre se sentaient mieux à la fin de la journée que celles à qui on avait demandé de le dépenser pour elles-mêmes.) C'est la pensée qui compte aussi: les donateurs et les bénéficiaires sont plus heureux lorsqu'un cadeau correspond bien à la personnalité du destinataire.

Être endetté est négativement associé au bonheur et est lié à des problèmes de santé tels que la dépression et l'anxiété. Il peut être difficile d'éviter toutes les formes de dette, mais une façon d'éviter de s'enfoncer davantage est de faire des achats quotidiens avec des comptes de débit, plutôt que de les facturer. «Les cartes de débit sont bien plus agréables en plastique», déclare Dunn. "Elles offrent les mêmes avantages que les cartes de crédit, mais ne sont pas associées aux mêmes problèmes à long terme."