6 autocontrôles que chaque femme devrait faire - et quand

Les examens physiques et gynécologiques avec un professionnel de la santé sont essentiels pour vous garder en bonne santé, mais ces examens n'ont généralement lieu qu'une fois par an. Que pourriez-vous faire d'autre pour garder votre santé sur la bonne voie? Beaucoup! Voici quelques bilans de santé faciles que vous pouvez effectuer vous-même dans le confort de votre foyer.

De temps en temps à une fois par mois

Les directives officielles ne recommandent plus aux femmes de faire des auto-examens mensuels des seins à la maison, mais cela ne signifie pas que vous devez ignorer vos seins. «On craignait que les femmes se sentent rassurées sur la base d'auto-examens normaux», explique Earlexia M. Norwood, MD, chef de service de médecine familiale à l'hôpital Henry Ford West Bloomfield au Michigan, «mais 'je ne ressens rien' ne fait rien ' ça veut dire qu'il n'y a rien là-bas. »

Idéalement, les femmes devraient être familiarisées avec leurs seins - afin de pouvoir remarquer s'il y a des changements - et rester à jour avec les examens de leur médecin ainsi que les tests de dépistage recommandés, comme les mammographies.

Si un auto-examen mensuel vous convient, continuez. Sinon, vous sentir régulièrement autour de vous en enlevant votre soutien-gorge ou en vous lavant sous la douche devrait suffire. Recherchez tout changement dans vos seins, ainsi que toute fossette, plissement, rougeur, gonflement, éruption cutanée ou douleur.

Le cancer de la peau est peut-être le type de cancer le plus courant aux États-Unis, mais c'est aussi un des plus faciles à voir. Cela signifie que des auto-examens réguliers de la peau peuvent en fait vous sauver la vie. S'ils sont détectés tôt, les cancers de la peau sont généralement traitables et même guérissables. La plupart des gens pourraient bénéficier d'auto-examens, mais ils sont particulièrement importants pour les personnes à la peau claire, aux cheveux roux, à plusieurs grains de beauté ou qui ont déjà eu une lésion précancéreuse ou cancéreuse, explique le Dr Norwood.

Vous aurez besoin d'un miroir pleine longueur avec un miroir à main, ou d'un ami ou d'un membre de la famille disposé à vous aider. L'examen doit couvrir chaque centimètre carré de votre corps, même les zones non exposées au soleil, comme votre cuir chevelu (utilisez un peigne ou un sèche-cheveux pour exposer toutes les sections de votre tête), vos mains (même sous vos ongles), sous vos seins, et même vos organes génitaux et la plante de vos pieds.

Votre tour de taille peut être un meilleur indicateur de votre santé et des risques futurs pour la santé que les chiffres sur une échelle ou un indice de masse corporelle. Pourquoi? La graisse autour de votre ventre est un facteur de risque plus important en matière de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de diabète que la graisse accumulée à d'autres endroits de votre corps. «Une forme de pomme par rapport à une forme de poire augmente le risque», explique le Dr Norwood.

En général, les femmes sont en meilleure santé lorsque leur tour de taille est inférieur à 35 pouces. Si votre taille est plus grande que cela, pensez à l'exercice et aux changements alimentaires qui peuvent aider à le réduire. Ensuite, mesurez à nouveau dans trois ou quatre mois, suggère le Dr Norwood. Parfois, l’échelle ne change pas mais les vêtements vont mieux. «C'est la diminution de la graisse qui se produit autour de la taille et des cuisses», dit-elle. "Vous voulez voir une diminution en pouces parce que cela vous donne plus de tonus musculaire que de graisse," et le muscle brûle plus de calories.

Une fréquence cardiaque ou un pouls trop rapide peut être le signe d'une thyroïde hyperactive ( hyperthyroïdie), la fibrillation auriculaire (une anomalie du rythme cardiaque) ou d'autres problèmes cardiaques. Et il existe un moyen simple de le surveiller: en vérifiant votre pouls. Placez votre index et votre troisième doigt sur le côté de votre cou ou sur votre poignet et comptez le nombre de battements en 15 secondes. Multipliez ce chiffre par quatre et vous obtenez votre fréquence cardiaque.

Une fréquence cardiaque au repos normale se situe entre 60 et 100. «Si elle fonctionne dans les années 110 ou 120, ce n'est pas normal», explique le Dr Norwood. Recherchez un modèle au fil du temps, par exemple une fois par mois, plutôt que de sauter aux conclusions basées sur une lecture.

Mesurer votre taille au moins une fois par an est un moyen simple de garder un œil sur la santé de vos os . «Une perte de taille signifie que vous perdez des os», explique le Dr Norwood, et cela pourrait être un signe précoce d’ostéoporose.

Comment garder vos os solides? Assurez-vous de consommer suffisamment de calcium grâce aux produits laitiers, au jus d'orange enrichi en calcium et aux légumes verts à feuilles comme les épinards et le brocoli, et faites beaucoup d'exercice de mise en charge. «Tous les exercices ne sont pas égaux en ce qui concerne la santé des os», déclare le Dr Norwood. «La natation est bonne pour votre cœur, mais elle n'aide pas vos os. Vous voulez faire de l'exercice contre la gravité. » Cela signifie marcher, courir, faire du jogging et soulever des poids.

Des lectures régulières de la tension artérielle peuvent vous donner une fenêtre sur votre santé actuelle et future. «Une personne en bonne santé mais qui a parfois eu des lectures de tension artérielle élevées mais sans diagnostic d'hypertension, ou qui a des facteurs de risque d'hypertension, devrait faire une surveillance épisodique», explique le Dr Norwood.

Commencez par vous assurer que vous disposez du bon équipement pour prendre votre tension artérielle à la maison. Le Dr Norwood recommande les brassards de tensiomètre Omron, mais vous pouvez également obtenir des brassards pour votre doigt, votre poignet ou même votre cuisse. «Plus le navire est grand, plus la lecture est fiable», déclare le Dr Norwood. Une fois que vous avez choisi une machine, apportez-la à votre médecin afin qu'il puisse vérifier la lecture de la tension artérielle par rapport à la machine du bureau. (Faites vérifier votre tension artérielle et votre tensiomètre au moins une fois par an dans le cabinet de votre médecin, ajoute le Dr Norwood.)

À la maison, trouvez un siège calme et reposez-vous pendant cinq minutes avant de vérifier votre pression. Évitez la caféine, le tabac, l'alcool et l'exercice pendant 30 minutes à l'avance, car tous ces éléments peuvent fausser vos lectures. Essayez de faire le contrôle au même moment de la journée chaque fois que vous effectuez le test. Asseyez-vous droit avec vos pieds sur le sol et vos jambes décroisées et assurez-vous que le brassard ne repose sur aucun vêtement.

Les nombres normaux sont une pression systolique (nombre supérieur) inférieure à 120 et une pression diastolique ( nombre inférieur inférieur à 80). Si les chiffres reviennent une fois élevés, ne paniquez pas; attendez quelques minutes et réessayez. Gardez une trace de vos chiffres dans un journal (certains tensiomètres enregistrent les chiffres pour vous) afin que vous puissiez voir les tendances au fil du temps.