6 faits sur la naloxone, le médicament qui permet d'éviter les surdoses

Il y a six mois, Rachel * se sentait maniaque, aux prises avec un déséquilibre médicamenteux lié à son trouble bipolaire. Avec des antécédents de consommation d'opioïdes par intermittence, la jeune femme de 20 ans a décidé de s'automédiquer avec sa «méthode éprouvée» de stabilisation: l'héroïne. «J'ai fait une erreur imprudente, je pensais que j'étais invincible et j'en ai fait un peu trop», dit-elle. «Les choses ont bien commencé, juste un autre sommet. Mais environ 30 minutes plus tard, je vomissais partout et je tremblais de manière incontrôlable, même sous un tas de couvertures. »

La résidente de l'Oregon se souvient« de monter de plus en plus haut », incapable d'inverser ce qu'elle avait fait. Rachel s'est évanouie pendant un moment, jusqu'à ce qu'elle soit complètement inconsciente. Elle ne se souvient de rien d’autre - jusqu’à ce qu’un ami la trouve et lui pique une seringue remplie de naloxone. Elle estime que l'antidote a commencé à agir en moins d'une minute. «J'ai pris une énorme bouffée d'air, puis tout allait bien», se souvient-elle.

Tels sont les effets dramatiques de la naloxone (vendue sous les marques Narcan et Evzio), un médicament que vous entendez beaucoup plus sur ces jours-ci grâce à la crise des opioïdes. Cette épidémie de dépendance a laissé des millions de personnes dépendantes de stupéfiants illégaux tels que l'héroïne, ou d'analgésiques opioïdes sur ordonnance comme l'oxycodone (nom de marque: OxyContin), la codéine et la morphine.

Selon une analyse de Vox sur Selon les statistiques du CDC, les surdoses de drogue ont tué plus de personnes en 2015 que le VIH / SIDA tué lors de son pic de mortalité en 1995. Les surdoses font également plus de vies par an que la violence armée ou les accidents de voiture. Voici tout ce que vous devez savoir sur le médicament vital qui peut inverser une surdose d'opioïdes.

La naloxone est un antagoniste des opioïdes, déclare Edwin Salsitz, MD, spécialiste en médecine de la toxicomanie au Mount Sinai Beth Israel à New York. Lorsqu'un opioïde pénètre dans le cerveau, il se fixe à des neurotransmetteurs qui donnent à l'utilisateur un coup ou un high. «La naloxone se dirige vers les mêmes récepteurs opioïdes, supprime le médicament et se lie aux récepteurs pour bloquer l'opioïde», explique-t-il. Si une personne fait une surdose et arrête de respirer, l'administration de Naloxone peut restaurer une respiration normale et sauver une vie.

Le chercheur Jack Fishman, PhD, a synthétisé le médicament en 1961. L'idée était qu'une adaptation structurelle au médicament l'oxymorphone, dérivé de la morphine, travaillerait sans relâche pour se fixer aux mêmes récepteurs cérébraux auxquels s'attachent les opioïdes comme l'héroïne. En substance, la naloxone fait exactement cela; il pousse plus que les opioïdes à se lier à ces récepteurs, évitant ainsi les surdoses. En 1971, la Food and Drug Administration a approuvé l'utilisation de la naloxone pour contrer les surdoses de médicaments illicites et sur ordonnance.

La naloxone réussit extrêmement bien à inverser une surdose d'opioïdes, à tel point qu'elle figure dans le programme Essential de l'Organisation mondiale de la santé. Liste des médicaments. Il est à action rapide et à action brève, ce qui signifie qu'il fait son travail rapidement et ne reste dans le système d'une personne que pendant environ 30 à 90 minutes.

La naloxone doit être administrée dès les premiers signes de surdosage. plus tôt le médicament est administré, meilleur est le résultat, car le cerveau d'une personne qui ne respire pas est privé d'oxygène », explique Thomas Waters, MD, médecin urgentiste à la Cleveland Clinic. Aussi efficace qu’elle soit, la naloxone n’agit pas sur les drogues non opioïdes ou narcotiques, et ne neutralisera pas non plus une surdose d’alcool.

Il existe plusieurs formes de médicament disponibles, selon la personne qui l’administrera. Dans la rue, le Dr Waters dit qu'il peut être administré sous forme de brouillard nasal par un technicien médical d'urgence ou un profane. Si une victime de surdosage entre dans les urgences d'un hôpital, la naloxone peut être administrée par un professionnel de la santé sous forme de piqûre sous la peau ou à travers un tube respiratoire. De nombreux policiers de la ville le portent également et sont formés à son utilisation. Rachel avait obtenu la forme injectable de naloxone dans le cadre d'un programme d'échange de seringues, qui fournit des aiguilles stériles aux consommateurs de drogues injectables, et un ami a pu l'attraper et lui donner l'injection à temps.

Mis à part le fait que la naloxone est «toujours efficace» pour prévenir la mort par surdose si elle est administrée assez rapidement, le Dr Salsitz dit que la partie la plus incroyable du médicament est qu'il n'y a pratiquement aucun effet secondaire.

«Si quelqu'un est opioïde- dépendants, ils peuvent éprouver des symptômes de sevrage », dit-il, car la naloxone bloque les effets des médicaments opioïdes. Les symptômes de sevrage comprennent des nausées, des douleurs à l'estomac et de l'anxiété. Cependant, «c'est un excellent outil de réduction des risques. Même la crainte que, comme conséquence involontaire, il pourrait y avoir une plus grande utilisation d'opioïdes si la naloxone devenait plus largement disponible s'est avérée fausse », déclare le Dr Salsitz.

Heureusement, la naloxone est de plus en plus disponible, en particulier au cours de la dernière décennie, la crise des opioïdes frappant à peu près toutes les régions du pays. Le Dr Salsitz dit que la plupart des médecins peuvent prescrire le médicament, y compris les médecins de soins primaires, et il est maintenant disponible dans les pharmacies telles que CVS et Walgreens sans ordonnance dans la majorité des États. Bien que le prix ne soit pas uniforme, il dit qu'il est «généralement abordable» et également couvert par Medicaid.

Si vous connaissez quelqu'un qui est aux prises avec une dépendance aux opioïdes, vous pouvez administrer le médicament en cas d'urgence et appeler 911. «Auparavant, les gens avaient peur de signaler une surdose, car ils risquaient d'avoir des ennuis juridiques», dit Salsitz. «La plupart des endroits ont maintenant des lois sur les bons samaritains qui dispenseront quelqu'un qui appelle à l'aide de se faire arrêter pour possession.»

Dr. Waters dit de contacter le département de la santé publique de votre état, qui peut vous donner une liste de ressources sur la naloxone, ainsi que vous diriger vers une classe ou un programme pour vous aider à vous informer sur la façon d'administrer le médicament. «La naloxone est utilisée en toute sécurité depuis plus de 40 ans», explique-t-il. «C'est vraiment un médicament sûr et bénin, sans autres effets ou utilisations que pour inverser une surdose d'opioïdes.»

C'est dommage que le médicament n'ait pas été plus largement disponible dans le passé, où les amis et la famille de ces luttant contre la toxicomanie pourrait y accéder facilement. L'ironie douloureuse? Le beau-fils du créateur de naloxone, Jack Fishman, est décédé d’une surdose d’héroïne, de cocaïne et de fentanyl en 2003, alors que la drogue n’aurait pas pu être légalement obtenue et utilisée. Sa mort n’était pas nécessaire. Espérons qu'avec la dépendance aux opioïdes qui sévit aux États-Unis ces jours-ci, des tragédies similaires se produiront beaucoup moins.