5 choses à savoir sur la maladie de Parkinson

Alors que les gens du monde entier continuent de pleurer la perte tragique de Robin Williams, sa femme Susan Schneider a récemment révélé que l'acteur bien-aimé était aux premiers stades de la maladie de Parkinson avant sa mort.

Maladie de Parkinson ( PD) est une maladie progressive qui survient lorsque les cellules nerveuses du cerveau ne produisent pas suffisamment de dopamine, un produit chimique qui envoie des signaux à une zone du cerveau qui contrôle le mouvement et la coordination. Ce trouble neurologique est assez courant aux États-Unis: la Parkinson's Disease Foundation rapporte que près d'un million d'Américains vivent avec la maladie et que 50 000 à 60 000 nouveaux cas de MP sont diagnostiqués chaque année.

Voici cinq autres choses pour connaître la maladie de Parkinson.

Vous savez peut-être déjà que la maladie de Parkinson est caractérisée par des tremblements des mains, des bras et des jambes, mais il existe d'autres symptômes courants. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent également éprouver une raideur des membres, une lenteur des mouvements et un mauvais équilibre et coordination, selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. Les symptômes peuvent d'abord apparaître d'un côté du corps et plus tard, ils toucheront les deux côtés.

À mesure que la maladie progresse, les personnes atteintes de MP peuvent commencer à avoir des difficultés à marcher et les tremblements peuvent s'intensifier. De nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent également éprouver des symptômes non moteurs, notamment des problèmes de vessie, de la constipation, des difficultés à parler ou à avaler et la dépression, avec lesquelles Williams a également eu des difficultés dans le passé. Alors que certaines personnes ne subissent que des perturbations motrices mineures, d'autres peuvent devenir gravement handicapées.

Alors que la National Parkinson's Foundation affirme que l'âge moyen du diagnostic est de 62 ans, certaines personnes développent la maladie beaucoup plus tôt que cela. L'une des personnes atteintes de la maladie de Parkinson les plus connues est Michael J. Fox, maintenant âgé de 53 ans, qui a été diagnostiqué près de son 30e anniversaire en 1991. Lorsque le trouble est diagnostiqué avant l'âge de 50 ans, il s'agit de la maladie de Parkinson à début précoce. Chez les personnes diagnostiquées à un jeune âge, la maladie peut progresser plus lentement, mais les spasmes musculaires involontaires sont plus fréquents, entraînant des mouvements et une posture anormaux. Dans de rares cas, les adolescents et les enfants peuvent présenter des symptômes semblables à ceux de la maladie de Parkinson, mais cela est considéré comme une maladie distincte.

Il n’existe en fait aucun test de diagnostic standard pour la maladie, selon la Parkinson's Disease Foundation. La plupart des médecins doivent donc se fier à un examen neurologique et aux antécédents médicaux fournis par le patient pour diagnostiquer la maladie. Votre médecin peut rechercher des éléments comme un balancement irrégulier des bras, des tremblements qui persistent dans vos bras lorsqu'ils sont reposés ou étendus, ainsi que des difficultés d'équilibre et une raideur des membres ou du cou.

En général, le La maladie touche généralement les hommes plus que les femmes et les personnes de plus de 60 ans. On ne sait pas grand-chose des causes de la maladie de Parkinson, mais on pense qu'elle est provoquée par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Les chercheurs se concentrent sur deux types de gènes en ce qui concerne la maladie de Parkinson: les personnes ayant les gènes causaux contracteront la maladie de Parkinson indépendamment d'autres facteurs, tandis que les mutations dans les gènes associés ne font qu'augmenter le risque de développer la maladie de Parkinson, rapporte la Parkinson's Disease Foundation. Et la plupart des cas de MP ne sont pas héréditaires: seulement 15 à 25% des personnes atteintes de la maladie de Parkinson déclarent avoir un parent atteint de la maladie. Dans le cas de gènes associés, des facteurs environnementaux pourraient jouer un rôle. L'exposition aux pesticides et les traumatismes crâniens antérieurs ne sont que quelques-uns des coupables possibles étudiés par les chercheurs, mais des liens clairs n'ont pas été établis.

Il n'y a pas de remède pour la maladie de Parkinson. Il existe quelques médicaments différents pour traiter les symptômes de la maladie de Parkinson, mais un médicament combiné aide près de 75% des cas: la lévodopa. Il est combiné avec un autre médicament, la carbidopa, et aide les cellules nerveuses à fabriquer la dopamine dont ils ont tant besoin, selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. La lévodopa peut aider à soulager la rigidité et la lenteur des mouvements, mais peut avoir des effets secondaires après une utilisation prolongée comme des mouvements spontanés et involontaires, connus sous le nom de dyskinésies. Mais la plupart des médecins encouragent les gens à commencer le traitement tôt pour réduire le risque de chute.