5 choses à savoir sur les greffes d'utérus

Les transplantations d'organes ont sauvé des vies pendant plus de 60 ans, et maintenant, les médecins repoussent les limites de la médecine de transplantation pour aider les femmes qui pensaient ne jamais pouvoir avoir d'enfants. Dans une nouvelle interview exclusive accordée à l'Associated Press, Emelie Eriksson, une Suédoise de 30 ans née sans utérus, a révélé qu'elle avait reçu l'organe de sa mère - et dans une première mondiale, avait donné naissance à un enfant il y a près de deux ans.

Eriksson n'est que l'une des cinq femmes au monde à avoir accouché d'un utérus transplanté. Les cinq procédures ont été effectuées en Suède par le chirurgien pionnier Mats Brannstrom, MD, PhD. «C’est comme de la science-fiction», a déclaré Erriksson à Associated Press. "C'est quelque chose que vous lisez dans les livres d'histoire et maintenant dans le futur quand vous lirez à ce sujet, il s'agit de moi."

Les médecins s'efforcent de proposer des greffes d'utérus à plus de femmes dans le monde. La semaine dernière, des chirurgiens du Baylor University Medical Center de Dallas ont annoncé une série de transplantations utérines révolutionnaires aux États-Unis: en septembre, quatre femmes américaines ont reçu des utérus de donneurs vivants. Trois des organes ont été prélevés en raison de complications; mais une femme a toujours son nouveau ventre et n’a montré aucun signe de rejet. Baylor prévoit d'effectuer six autres greffes avant la fin de l'année.

Ces chirurgies expérimentales pourraient ouvrir la voie à des milliers de femmes sans utérus pour accoucher un jour. Alors que la science médicale continue d'évoluer, voici quelques faits de base sur cette procédure prometteuse et qui change la vie.

La procédure est censée être une option pour les 3% à 5% des femmes qui souffrez d'infertilité utérine. Ces femmes peuvent avoir subi des lésions utérines irréversibles ou se faire enlever leur utérus; ou, comme Eriksson, ils sont nés sans l'organe, une maladie appelée syndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser, qui affecte environ un nouveau-né sur 4500 filles.

«Il est exceptionnellement difficile d'effectuer une transplantation utérine en raison de l'abondance de vaisseaux sanguins qui amènent le sang de la région pelvienne dans l'utérus, 'ob-gyn Shahin Ghadir, MD, un partenaire du Southern California Reproductive Center (SCRC), a expliqué dans un e-mail à Health. «Tous ces vaisseaux sanguins doivent être reconnectés de manière satisfaisante afin de fournir le flux sanguin nécessaire à la survie de l'utérus.»

Dr. Le collègue de Ghadir, Mark Surrey, MD, directeur médical du SCRC, a qualifié l'approvisionnement vasculaire complexe de l'utérus de «facteur techniquement limitant» pour ces greffes. Les trois cas de Baylor dans lesquels l'organe a été prélevé impliquaient des problèmes d'approvisionnement en sang.

L'une des principales préoccupations est le rejet, qui se produit lorsque le système immunitaire du receveur attaque le tissu étranger implanté. Et comme pour toute chirurgie de transplantation d'organe, il existe un risque de saignement et d'infection, dit le Dr Ghadir. La femme qui a reçu la toute première greffe d'utérus aux États-Unis (d'un donneur décédé), en février dernier à la Cleveland Clinic, a dû se faire retirer l'organe moins de deux semaines plus tard en raison d'une infection courante.

La greffe n'est pas censée durer toute la vie. Les destinataires sont invités à subir une hystérectomie pour retirer l'utérus donné après avoir eu un à deux enfants, selon la Cleveland Clinic.