5 maladies anciennes qui reviennent

Rougeole, tuberculose, peste bubonique?! Si les gros titres sur les maladies anciennes vous inquiètent, vous n'êtes pas seul. Voici ce que vous devez savoir pour rester en sécurité (et sain d'esprit) face aux récentes épidémies.

Vous pensez que ce tueur notoire est mort au Moyen Âge? La maladie persiste en fait dans certaines régions d'Afrique, d'Asie et d'Amérique du Sud. Et il y a eu 16 cas de peste signalés, avec quatre décès, aux États-Unis l'année dernière. Plus récemment, une jeune fille de 16 ans de l'Oregon a été malade et hospitalisée après avoir apparemment été mordue par une puce lors d'un voyage de chasse.

Vous pouvez attraper la peste des puces qui ont transporté la bactérie Yersinia pestis d'une rongeur infecté, ou en manipulant un animal infecté, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). La peste bubonique est la forme la plus courante aux États-Unis, tandis que la peste pneumonique (affectant les poumons) et la peste septicémique (affectant le sang) sont moins fréquentes mais plus graves. Les symptômes de la peste bubonique comprennent la fièvre, des frissons, des maux de tête et des ganglions lymphatiques enflés.

La bonne nouvelle est que la peste est extrêmement rare, présente un très faible risque de transmission de personne à personne et peut être efficace traités avec des antibiotiques, explique Michael Phillips, MD, directeur associé de la division des maladies infectieuses du département de médecine du NYU Langone Medical Center. (La mauvaise nouvelle est que la peste peut être mortelle si le traitement n'est pas commencé dans les 24 heures suivant l'arrivée des symptômes.) Pour rester en sécurité, évitez tout contact avec des rongeurs sauvages (cela signifie des écureuils et des tamias, en plus des rats), évitez de créatures mortes, et appelez votre médecin si vous développez des symptômes après avoir été exposé à des puces ou des rongeurs, en particulier dans les États occidentaux, où les cas américains ont tendance à se produire. «Bien que nous puissions nous attendre à voir des cas occasionnels dans certaines parties de l'Amérique, il est très peu probable qu'il y ait une épidémie à grande échelle», déclare le Dr Phillips. `` Tant que vous ne traînez pas là où vous pourriez rencontrer des souris et des puces, vous n'avez pas à vous inquiéter. ''

Une fois une maladie courante chez les enfants et les jeunes adultes, des cas d'oreillons les États-Unis ont chuté de 99% depuis l'introduction d'un vaccin en 1967. Mais des événements se produisent, en particulier parmi les communautés très unies. Le CDC rapporte qu'il y a eu 688 cas d'oreillons signalés aux États-Unis en 2015, y compris de petites éclosions dans des universités de Pennsylvanie, de l'Iowa et du Wisconsin. En 2014, il y a eu une mini-épidémie parmi les joueurs de hockey professionnels.

Le virus qui cause les oreillons se propage de près (pensez aux dortoirs d'université ou aux vestiaires) par la toux, les éternuements, la conversation ou le partage de gobelets ou ustensiles de cuisine. Les symptômes des oreillons comprennent la fatigue, la fièvre, les maux de tête et musculaires et la perte d'appétit, suivis par des joues gonflées causées par un gonflement des glandes salivaires. Il n'y a pas de traitement, mais la plupart des gens se rétablissent complètement en quelques semaines. Les complications sont rares, mais peuvent inclure une perte auditive, une méningite et une inflammation des testicules ou des ovaires.

La seule façon de prévenir les oreillons (en plus d'éviter les personnes atteintes) est d'attraper le ROR (rougeole- vaccin contre les oreillons et la rubéole). Bien que généralement administré aux enfants, vous pouvez vous faire vacciner à tout moment. Ce n'est pas infaillible (deux doses sont efficaces à 88% pour prévenir la maladie, selon le CDC), et sa protection peut s'estomper avec le temps, mais il est nettement préférable de se faire vacciner. Des doses de rappel sont souvent recommandées pendant les épidémies.

Comme les oreillons, la rougeole était autrefois répandue: à son apogée, presque tous les enfants américains ont contracté la maladie avant l'âge de 15 ans, et environ 400 à 500 Américains en sont morts chacun année, selon le CDC. L'adoption généralisée du vaccin dans les années 1960 a toutefois conduit à l'élimination de la maladie des États-Unis en 2000.

Pas si vite: la rougeole a fait un retour troublant ces derniers temps, avec un pic de 667 cas signalés en 2014 et 189 autres en 2015. La plupart des cas de cette année sont dus à une épidémie dans deux parcs à thème Disney en Californie.

Le virus qui cause la rougeole se propage par la toux et les éternuements, et est si contagieux que 90% des personnes non immunisées proches d'une personne infectée l'attraperont, selon le CDC. «Il se déplace comme un gaz dans l'air», explique le Dr Phillips, ce qui en fait «l'infection transmissible ultime». Les symptômes de la rougeole comprennent la fièvre, la toux, le nez qui coule, les yeux rouges et une éruption cutanée qui commence généralement à la racine des cheveux et se propage vers le bas sur tout le corps. Les complications peuvent inclure la diarrhée et les otites et, dans de rares cas, une pneumonie et une encéphalite potentiellement mortelles.

Il n'y a pas de traitement, ce qui rend la vaccination impérative. Les experts ont attribué la récente poussée à des habitudes de vaccination laxistes; dans certains cas, des personnes non vaccinées peuvent avoir attrapé le virus à l'étranger et l'ont propagé à des communautés de personnes non vaccinées. Deux doses du vaccin ROR (rougeole, oreillons et rubéole) sont efficaces à environ 97% pour prévenir la maladie; il est particulièrement important de se faire vacciner si vous voyagez à l'étranger. «La prévention est la marque de fabrique», déclare le Dr Phillips. «Si nous développons des poches de personnes sous-vaccinées et commençons à avoir suffisamment de transmission, même les personnes vaccinées seront à risque.»

Avant la découverte en 1882 de la bactérie Mycobacterium tuberculosis, ce fléau a tué une personne sur sept vivant aux États-Unis et en Europe. Les antibiotiques ont considérablement réduit sa mortalité, en particulier aux États-Unis, et aussi récemment que dans les années 1990, on pensait que la tuberculose pourrait être éliminée du monde d'ici 2025, selon l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses. Mais cela persiste, tuant entre 2 et 3 millions de personnes dans le monde chaque année. Bien que la plupart des Américains ne considèrent pas la tuberculose comme une menace, elle montre des signes de résurgence: 9421 cas de tuberculose aux États-Unis ont été signalés en 2014, selon les CDC, et 555 décès en 2013 (la dernière année pour laquelle des données sont disponibles). Les cas récents incluent trois enseignants d'une école primaire de New York, un lycéen de San Antonio et un autre lycéen à l'extérieur de San Diego.

La tuberculose est causée lorsque Mycobacterium tuberculosis attaque les poumons. Il se propage dans l'air lorsqu'une personne infectée tousse, éternue ou parle (mais pas en serrant la main, en s'embrassant ou en partageant de la nourriture, des boissons ou des brosses à dents). Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement vulnérables. Les symptômes de la tuberculose comprennent une toux qui dure trois semaines ou plus, produisant souvent du sang, ainsi que de la fatigue, de la fièvre et une perte de poids.

«De nombreux cas que nous observons impliquent des personnes infectées des années auparavant. asymptomatique, puis la maladie se réactive plus tard dans la vie », explique le Dr Phillips.

La bonne nouvelle est que la tuberculose est guérissable avec un traitement, bien que plusieurs antibiotiques différents doivent être pris en 6 à 12 mois. Pour rester en sécurité, évitez tout contact avec des patients tuberculeux, en particulier dans des environnements clos et encombrés. Si vous pensez avoir été exposé à une personne atteinte de tuberculose, consultez immédiatement votre médecin pour un dépistage et un traitement éventuel.

La tuberculose est assez effrayante en elle-même, mais les professionnels de la santé sont particulièrement préoccupés par la montée des antibiotiques. tuberculose résistante dans le monde. «Nous voyons de plus en plus de cas multi-résistants, ce qui signifie que le traitement nécessite une thérapie de deuxième ou de troisième ligne», explique le Dr Phillips. «Nous devons penser globalement à celui-ci: aider à prévenir les cas à l'étranger et travailler sur le développement de nouveaux médicaments ne peut que nous aider à assurer notre sécurité au niveau national.»

Largement oublié au cours du siècle dernier grâce à la montée des antibiotiques, cette infection bactérienne est peut-être mieux connue pour le rôle qu'elle joue dans le livre classique pour enfants The Velveteen Rabbit. (Lorsque le jeune protagoniste tombe avec la scarlatine, tous ses jouets, y compris son lapin bien-aimé, doivent être détruits, sur ordre du médecin.)

Des chercheurs ont récemment retracé le retour de la scarlatine en Asie (avec plus de 5 000 cas au cours des cinq dernières années à Hong Kong et 100 000 en Chine) et au Royaume-Uni (environ 12 000 cas au cours de l'année écoulée).