5 mythes que même les médecins croient

Lorsque vous posez une question à un médecin, vous vous attendez à une réponse soutenue par les dernières connaissances scientifiques. Mais la réalité est que le domaine de la médecine progresse toujours, et «il y a trop de connaissances à maîtriser pour qu'un seul médecin puisse le maîtriser», déclare Renée Fox, PhD, professeur émérite à l'Université de Pennsylvanie, qui étudie la sociologie de la recherche médicale, de l'éducation et l'éthique. En conséquence, certaines croyances populaires qui semblent avoir du sens persistent longtemps après avoir été remises en question par des études. Nous avons donc demandé à plusieurs experts: «Quels mythes sur la santé vous rendent fou?» Ici, ils dissipent cinq idées fausses vexantes.

MYTHE: «Le repos est meilleur pour les maux de dos.»

LES ORIGINES
Ces dernières années, les médecins avaient tendance à supposer le pire - que le mal de dos était le signe d'une blessure grave - et je pensais que le moyen de guérir était de ne pas se tenir debout. Aujourd'hui, nous savons que la plupart des douleurs proviennent des muscles, des ligaments et des articulations. Pourtant, «de nombreux médecins des urgences et des soins primaires continuent de se« reposer »par défaut par incertitude ou par peur de la responsabilité», déclare Robert Eastlack, MD, codirecteur de la San Diego Spine Fellowship à la Scripps Clinic for Orthopedic Surgery.

LA SCIENCE DIT
La grande majorité des problèmes de dos - des entorses lombaires aux disques glissés - bénéficient de l'activité, selon les directives de 2007 de l'American College of Physicians. Des études ont montré que le repos au lit aggrave la douleur et dure plus longtemps. «La clé est de continuer à bouger», explique le Dr Eastlack - pour étirer les fibres musculaires tendues et empêcher vos articulations de se raidir. Il suggère de commencer par un exercice quotidien doux, comme la marche ou la natation. Ensuite, progressez graduellement vers des activités plus vigoureuses, comme la course, le yoga ou le spin, à mesure que vous devenez capable de les tolérer. Si la douleur s'aggrave ou ne s'est pas améliorée de manière significative en quatre à six semaines, faites-la vérifier par votre médecin.

MYTHE: «L'hormonothérapie substitutive provoque le cancer.»

LES ORIGINES
Docs peut être nerveux à propos de la prescription d'œstrogènes pour soulager les symptômes de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Mais ils s'accrochent probablement aux conclusions obsolètes d'une étude de 2002 du NIH Womens Health Initiative qui a lié le traitement hormonal substitutif (THS) à un risque légèrement élevé de cancer du sein - même si des recherches plus récentes ont démontré que ce risque n'est pas associé à la façon dont le THS est formulé et prescrit aujourd'hui.

LA SCIENCE DIT
Plusieurs grandes études ont montré que la prise d'œstrogènes est sans danger, dit Mary Jane Minkin, MD, professeur clinique d'obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction à la Yale School of Medicine : «Cela me rend vraiment fou quand les médecins disent aux patients qu'ils souffriront des conséquences terribles de l'hormonothérapie.» En règle générale, il suffit de deux à trois ans pour traiter les symptômes de la ménopause, ajoute-t-elle. Il y a des femmes qui ne peuvent pas prendre d'œstrogène (par exemple, en raison d'antécédents de cancer du sein ou de caillots sanguins). Pour eux, il existe une autre option pour atténuer les bouffées de chaleur: Brisdelle, un antidépresseur à très faible dose.

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MYTHE: " Si les tests médicaux se révèlent négatifs, des relations sexuelles douloureuses sont probablement dans votre tête. »

LES ORIGINES
Quand une patiente dit qu'elle a de l'inconfort pendant les rapports sexuels, les médecins envisagent généralement une multitude de diagnostics - de sécheresse et d'infections à l'endométriose, aux polypes et aux fibromes. Mais quand ils arrivent à la fin de leur liste, ils sont souvent perplexes, dit Libby Edwards, MD, dermatologue à Charlotte, Caroline du Nord, spécialisée dans les affections de la peau génitale: «Nos programmes de résidence n'enseignent généralement pas les autres causes de des relations sexuelles douloureuses. »

LA SCIENCE DIT
Il existe un syndrome peu connu appelé vestibulodynie, qui ne peut pas être testé et qui est beaucoup plus courant qu'on ne le pensait auparavant - touchant environ 12% des femmes à un moment donné leurs vies. Le trouble insaisissable provoque une sensibilité dans l'ouverture vaginale lors de la pénétration, même par un tampon. Les symptômes peuvent apparaître lentement ou soudainement; ils peuvent durer quelques mois ou durer des années. Les revues et manuels de gynécologie n'incluent pratiquement rien à ce sujet, dit le Dr Minkin. Et la majorité des femmes doivent voir au moins trois praticiens avant d'obtenir un diagnostic, selon une étude de la Harvard Medical School. Mais une fois que vous savez que vous l'avez, il existe une variété de façons de traiter la douleur, dit le Dr Minkin, y compris les médicaments et la thérapie cognitivo-comportementale.

MYTHE: «Une histoire de cancer du sein n'a d'importance que si c'est du côté de ta mère. »

LES ORIGINES
Les médecins qui ont terminé leur formation avant la découverte des gènes BRCA au milieu des années 1990 ont appris à évaluer le risque héréditaire d'une femme en posant des questions sur ses parentes au premier degré (mère et sœurs). Une logique erronée a contribué à la persistance de cette approche obsolète, déclare Louise Morrell, MD, oncologue médicale spécialisée dans le cancer du sein et la génétique à Boca Raton, en Floride. «Nous associons intuitivement une maladie féminine au côté féminin de la famille», explique-t-elle. En effet, une étude récente menée par des chercheurs de l'École de médecine de l'Université Emory a révélé que les femmes ayant des antécédents paternels de la maladie étaient moins susceptibles d'obtenir une référence pour un conseil génétique que les femmes ayant des antécédents maternels.

LA SCIENCE DIT
«Pour chaque gène que vous avez, vous obtenez une copie de votre mère et une copie de votre père», explique le Dr Morrell. Cela signifie que les mutations associées au cancer du sein sont tout aussi susceptibles de provenir de l'ADN de papa. «Le fait de savoir que vous êtes plus à risque de contracter la maladie pourrait vous sauver la vie», ajoute-t-elle. Assurez-vous que votre fournisseur prend une histoire familiale complète. Si vous êtes toujours inquiet, envisagez de prendre rendez-vous avec un conseiller en génétique (trouvez-en un sur nsgc.org). Vous pourriez être candidat à des mammographies plus précoces ou à des dépistages plus fréquents, à des tests de dépistage supplémentaires tels que des IRM ou à d'autres stratégies préventives, comme prendre le tamoxifène.

MYTHE: «Les jeunes femmes ne courent aucun risque d'accident vasculaire cérébral. »

LES ORIGINES
Les signes saillants d'AVC chez une femme de moins de 45 ans - vertiges ou maux de tête - ne sont pas les mêmes symptômes que les médecins recherchent chez les patients plus âgés (y compris faiblesse d'un côté et difficulté à parler) », explique David Newman-Toker, MD, professeur agrégé au département de neurologie de la Johns Hopkins University School of Medicine. Dans une étude récente, il a constaté que les victimes d'AVC de moins de 45 ans sont près de sept fois plus susceptibles d'être diagnostiquées incorrectement (avec, par exemple, une infection de l'oreille interne ou une migraine). Et les femmes victimes d'AVC en général sont 30% plus susceptibles d'être renvoyées de l'hôpital par erreur. «Si vous êtes une jeune femme, c'est un double coup dur», déclare le Dr Newman-Toker.

LA SCIENCE DIT
Les accidents vasculaires cérébraux sont en augmentation chez les femmes plus jeunes, selon l'American Heart Association, en grande partie en raison de facteurs de santé comme l'obésité. Mais une autre cause fréquente est la lésion des vaisseaux sanguins dans le cou. Cela peut se produire à la suite d'un traumatisme majeur comme un accident de voiture, ou même d'un incident plus mineur, tel que vous tordre le cou sur des montagnes russes. La contraception hormonale peut également augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral chez les femmes qui souffrent de migraines ou qui ont un trouble de la coagulation sanguine non diagnostiqué. Les femmes enceintes atteintes de diabète gestationnel ou de pré-éclampsie sont également en danger. Pour compenser ce que les médecins manquent, connaissez les signes, exhorte le Dr Newman-Toker. Si jamais vous ressentez soudainement des étourdissements ou un mal de tête sévère - et peut-être un hoquet ou des nausées - qui vous envoient aux urgences, posez la question suivante au médecin: «Pourquoi pensez-vous que ce n'est pas un accident vasculaire cérébral?» Dit le Dr Newman-Toker: «S'il ne peut pas répondre d'une manière qui semble à moitié intelligible, parlez-en à un autre médecin.»

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CROIREZ-VOUS?!
Les documents dissipent ces mythes courants que les patients ne cessent d'entendre.

«L'essuyage de l'arrière vers l'avant entraîne une infection urinaire.»
Les avertissements que vous entendu en grandissant? Flush 'em. «De toute évidence, si vous prenez des selles et les mettez sur votre urètre, vous allez avoir une infection», dit Lauren Streicher, MD, professeur clinique agrégé d'obstétrique et de gynécologie à la Northwestern Universitys Feinberg School of Medicine. Mais ce n'est pas la même chose que d'essuyer de l'arrière vers l'avant. (Essuyez simplement votre derrière séparément!)

"Boire plus d'eau peut éclaircir ma peau."
Si seulement. «L'une des principales causes de l'acné est une accumulation de cellules mortes de la peau et de sébum, ce qui n'a rien à voir avec votre degré d'hydratation», explique Amy Ross, MD, dermatologue à Palm Harbor, en Floride.

«Mes obturations me donneront un empoisonnement au mercure.»
La quantité de mercure dans les obturations en argent est loin d'être suffisante pour causer des problèmes. «Tant que l'obturation est intacte, je recommande de la laisser seule», déclare Matthew Nejad, DDS, dentiste à Beverly Hills. «Le retirer pourrait entraîner des complications.»

«Vous aurez une infection à levures en étant assis dans un maillot de bain mouillé.»
«Il est vrai que les levures aiment pousser dans des endroits chauds et humides. Mais un vagin est un endroit chaud et humide tout le temps, que vous portiez un maillot de bain ou non », explique le Dr Streicher.