5 symptômes de Listeria à connaître - en cas de nouvelle épidémie

Chaque fois qu'une épidémie de listeria se produit, il est facile de s'inquiéter d'avoir consommé tout aliment contenant cette souche de bactérie. (Vous vous souvenez peut-être de l'épidémie la plus meurtrière remontant au cantaloup d'une ferme du Colorado en 2011.)

Pour nous inquiéter encore plus, la liste des aliments affectés par la listeria s'est étendue au-delà des charcuteries habituelles, chaudes les chiens, les fruits de mer fumés, les fruits et légumes et les produits laitiers, y compris même les choix emballés comme les burritos congelés et le houmous.

La listeria est un type de bactérie qui provoque une intoxication alimentaire. La principale façon dont il pénètre dans la nourriture est par le sol et l'eau contaminés, et les animaux peuvent aussi le transporter, explique Amanda Deering, PhD, professeure adjointe clinique au Département des sciences alimentaires de l'Université Purdue.

Mais la listeria peut également atteindre votre nourriture lorsqu'elle est en route vers vous. «La contamination peut survenir après la récolte d'un aliment si la listeria s'est installée dans la station d'emballage», explique Deering. «Ensuite, le produit est contaminé par contamination croisée après avoir été en contact avec des surfaces qui le contiennent.»

Si vous avez été exposé à la listeria, vous ne le réalisez peut-être même pas, car les symptômes pourraient vous faire vous vous sentez grippé. Vous pourriez également ne rien ressentir jusqu'à quelques jours ou même quelques semaines après avoir consommé un aliment compromis.

Cela dit, si vous présentez des symptômes de listeria, vous ressentirez probablement ces signes classiques :

Les symptômes de Listeria devraient disparaître en quelques jours. Cependant, si une infection à listeria - techniquement appelée listériose - se propage à votre système nerveux, les signes peuvent inclure une perte d'équilibre, de la confusion, une raideur de la nuque, des tremblements et des convulsions. C'est ce qu'on appelle la listériose invasive, et cela peut prendre jusqu'à 70 jours pour que ces symptômes apparaissent. Les symptômes invasifs de la listériose peuvent durer des semaines et peuvent même conduire à une septicémie ou une méningite, selon le CDC.

Si vous êtes enceinte, immunodéprimée ou âgée, soyez averti: la listériose est plus grave pour vous et peut entraîner des complications potentiellement mortelles.

La meilleure façon d'éviter la listeria est de garder les surfaces de votre cuisine exemptes de germes, de rincer soigneusement les produits crus, de vous assurer que votre réfrigérateur est maintenu propre (car les bactéries de listeria peuvent se multiplier même lorsqu'ils sont réfrigérés), et faites bien cuire vos aliments, dit Deering.

«En faisant cuire vos aliments, cela tuera toutes les bactéries présentes pour garantir qu'elles sont sans danger pour la consommation», dit-elle.