5 leçons sur la santé mentale de «Animal Crossing» dont nous avons tous besoin

Alors que beaucoup d'entre nous sont à l'abri sur place, la nouveauté peut être difficile à trouver.

Je suis certes très en retard dans l'engouement «Animal Crossing», le jeu vidéo bien-aimé dans lequel les joueurs créent le leur village idyllique sur une île déserte.

Mais après de récents incendies de forêt qui ont incendié mon état d'origine, l'Oregon, et j'ai appris la douleur unique et terrible d'un calcul rénal qui me tenait clouée au lit pendant une semaine, j'ai su que c'était enfin mon moment.

La réalité devenait de moins en moins attrayante de minute en minute.

La vie sur l'île était alors. J'ai acheté le jeu ... et j'ai été immédiatement accro.

En tant que personne qui étudie la psychologie positive, le nerd en moi a été frappé par le nombre d'éléments du jeu qui tiennent réellement la route lorsqu'il s'agit de vivre une vie épanouie et satisfaite .

Bien que je ne recommande pas de nager dans des eaux infestées de requins ou de ne manger que des pommes pour le reste de votre vie, il y a quelques leçons solides que nous pouvons tirer de Tom Nook et de sa compagnie. Et avec la santé mentale de tant de personnes sous tension alors que la pandémie COVID-19 se prolonge, ces rappels simples mais puissants sont particulièrement nécessaires.

1. Même nos interactions sociales les plus informelles comptent.

L'une des premières choses que je fais chaque jour sur "Animal Crossing" est de saluer rapidement tous mes voisins.

Ce n'est pas une obligation de le jeu par tous les moyens! Mais il y a quelque chose de bien à faire le tour et à avoir des conversations idiotes et sans importance que je trouve réconfortantes.

Je me suis retrouvé à penser beaucoup à l'intégration sociale quand je jouais - à la fois parce que je suis très geek, mais aussi parce que cela explique beaucoup de mes comportements dans le jeu.

L'intégration sociale fait référence au sentiment d'appartenance d'une personne à une communauté. Ceci est renforcé par, vous l'avez deviné, nos échanges quotidiens et la familiarité d'un lieu.

La recherche lie en fait l'intégration sociale à une plus grande longévité et qualité de vie.

La psychologue Susan Pinker plonge dans son exposé TED 2017, en notant que ce ne sont pas seulement nos relations étroites, mais les interactions quotidiennes significatives que nous avons qui renforcent notre santé mentale.

Quant à la vie pendant une pandémie ? Nous pouvons toujours créer ces rituels pour nous-mêmes.

Des rendez-vous virtuels pour un café, un enregistrement amical avant une réunion de travail et prendre un moment pour sortir de notre porte au moins une fois dans la journée peut être un événement significatif partie de la connexion à nos communautés.

2. Nos cerveaux ont soif de nouveauté

Rien ne me ravit autant qu'un ballon avec un cadeau attaché. Dans le jeu, je veux dire. Il y a quelque chose dans l'excitation d'un cadeau inattendu qui tombe du ciel qui m'apporte une quantité démesurée de joie.

Une partie de ce qui rend un jeu aussi simple que "Animal Crossing" si irrésistible est quelque chose que nous appelons la nouveauté - des événements inattendus sur la place, de nouveaux articles dans la boutique et le frisson de ne pas savoir quel poisson vous êtes sur le point d'attraper, tout cela garde notre cerveau heureux et engagé.

Sans surprise, la nouveauté joue un rôle important dans le fonctionnement de notre cerveau.

Les neurobiologistes ont identifié la nouveauté comme un activateur de la dopamine - oui, la dopamine, le neurotransmetteur du «bien-être» - qui devient important pour des choses comme l'apprentissage et la mémoire.

Bien beaucoup d'entre nous sont à l'abri sur place, la nouveauté peut être difficile à trouver. Il est important d'avoir une routine cohérente, oui, mais il est tout aussi important d'avoir des expériences nouvelles et intéressantes pour briser la monotonie.

La recherche de moyens d'intégrer cela dans votre semaine est une partie importante de notre bien-être mental, qu'il s'agisse d'un événement Zoom spontané ou d'un nouveau passe-temps. Nos cadeaux métaphoriques dans le ciel peuvent être un sérieux coup de pouce pour le cerveau lorsque nous en avons le plus besoin.

3. Notre environnement façonne ce que nous ressentons

Ma partie préférée de "Animal Crossing" est de loin de décorer ma petite maison comme je l'aime. Mon jardin de lys blancs, ma sélection de meubles soigneusement organisée et le papier peint que j'ai choisi pour chaque pièce me rendent ridiculement heureux.

Et contrairement à la vraie vie, ma table basse ne sera littéralement jamais encombrée et la vaisselle sera toujours faite.

La recherche nous en dit long sur l'importance de notre environnement en ce qui concerne santé mentale. Tout, de la couleur de votre mur et de l'éclairage aux plantes que vous avez, peut avoir un impact sur votre humeur, votre niveau d'énergie et votre sentiment général de confort et de maîtrise.

Il n'est donc pas surprenant que quelque chose comme "Animal Crossing" - dans lequel nous avons un contrôle presque complet sur notre environnement - ce serait tellement satisfaisant pour nous.

Si une couleur de mur est désagréable ou que notre jardin semble un peu clairsemé, il ne faut rien pour changer les choses.

Cela dit, nous pouvons encore nous inspirer de notre vie sur une île virtuelle! Lorsque la fièvre de la cabine frappe, ajouter quelques plantes d'intérieur ou éteindre une ampoule peut faire plus de différence que vous ne le pensez. Le papier peint amovible peut également aider à briser les couleurs des armoires ou des murs dont nous ne sommes pas particulièrement ravis.

4. Garder les choses simples est la façon dont nous faisons les choses

Je peux entrer dans un hyperfocus assez profond sur "Animal Crossing". Cela m'a vraiment intrigué, surtout en tant que personne atteinte de TDAH, qui a tendance à avoir du mal à se concentrer, même lors d'une bonne journée.

De nombreuses preuves suggèrent que le cerveau humain n'est pas connecté au multitâche. Nous réduisons considérablement notre productivité et notre concentration lorsque nous basculons à plusieurs reprises entre les tâches.

"Animal Crossing" est devenu un rappel vraiment unique de la raison pour laquelle la simplicité et une approche une tâche à la fois peuvent fonctionner avec nos cerveaux, plutôt que contre eux.

Le jeu ne vous surcharge pas d'objectifs, et il encourage les joueurs à s'attaquer aux tâches une par une, en encourageant chaque projet et en limitant le gameplay pour vous garder sur la bonne voie. (Pensez à la façon dont Tom Nook attribue un seul objectif majeur à la fois, par exemple.)

Ce n'est pas non plus le genre de jeu auquel vous pouvez jouer efficacement si vous continuez à vérifier votre iPhone.

La «gamification» est également un élément important de la motivation. Des comportements simples et axés sur la récompense peuvent nous aider à capter ce jet d'attention concentrée. En d'autres termes, si nous pouvons imiter ce qui nous permet de rester engagés dans un jeu vidéo, notre vie professionnelle pourrait également devenir beaucoup plus productive.

Si vous êtes curieux, cet article sur les hacks inspirés du TDAH pour la concentration et celle-ci sur les améliorations de la concentration pourraient être un bon point de départ.

5. Un sens du but peut nous aider à continuer

À première vue, l'attrait de "Animal Crossing" peut ne pas être immédiatement apparent pour ceux qui ne l'ont pas joué.

Collecter des ressources pour créer un semblant les meubles pour une île imaginaire ne crient pas exactement à une aventure passionnante. C'est d'une simplicité trompeuse.

Comment un jeu si modeste parvient-il à captiver les gens sans devenir fastidieux?

D'une part, le jeu repose sur un comportement axé sur les objectifs, donnant aux joueurs des tâches à accomplir pour renforcer la réputation et la communauté sur l'île. Cela rend l'ennui de la construction d'un pont plus significatif, car il se connecte à un objectif et à une histoire plus vastes et plus importants.

Le but est en fait le sujet de nombreuses recherches dans le domaine de la psychologie. Il a été démontré qu'avoir une vie qui semble significative ou utile réduit les symptômes dépressifs et renforce la résilience émotionnelle. Cela rend le quotidien moins difficile et plus ciblé.

En d'autres termes? L'histoire entourant les tâches que nous assumons est souvent plus importante que les tâches elles-mêmes.

Cela devient particulièrement pertinent lorsque nous parlons de la pandémie COVID-19.

Porter un masque , rester à la maison et pratiquer la distanciation sociale peuvent tous sembler pénibles - c'est-à-dire jusqu'à ce que nous examinions comment ces actions sont liées à la santé de nos grandes communautés.

De même, lorsque notre santé mentale collective languit, plus important que nous ayons encore des objectifs - même si ces objectifs impliquent de construire un prétendu pont.

Mettre un enjeu dans le sol nous donne une dynamique qui nous manquerait autrement. Cela peut être aussi simple que de maîtriser un nouveau métier ou un nouveau passe-temps, aussi ridicule que de rénover nos maisons virtuelles sur «Animal Crossing», ou aussi ambitieux qu'une promotion au travail.

Ces comportements axés sur les objectifs contribuent à notre sens du but, renforçant notre santé mentale même en situation de verrouillage.

Je crois que c'est pourquoi un jeu comme "Animal Crossing" peut être une source de confort - surtout quand le monde semble s'être arrêté brutalement.

Cela nous donne des objectifs sans nous submerger; il offre un sentiment de connexion et de nouveauté sur lequel nos cerveaux prospèrent.

Si, comme moi, vous vous retrouvez perdu dans le monde paisible de votre Nintendo Switch, ne désespérez pas. Votre santé mentale est importante, et si «Animal Crossing» est ce qui vous maintient ensemble? Par tous les moyens, profitez-en.

Mais quand vous remarquez que vous appréciez quelque chose en particulier, ce n’est pas non plus une mauvaise idée d’enquêter un peu et de voir quels éléments de jeu pourraient également être introduits dans votre vie réelle. Nous pouvons apprendre beaucoup, même dans les endroits où nous nous attendons le moins.

Quant à moi? J'ai un rendez-vous à la pépinière le week-end prochain. Je pense aux lys blancs.

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