5 Ressources sur la santé mentale des Noirs pour lutter contre les effets néfastes du racisme

On pourrait dire que je m'étais assez bien débrouillée dans ma noirceur dans un monde suprémaciste blanc. Je me suis poussé au bord de l'épuisement professionnel pour prouver que j'étais un «bon» étudiant, un «bon» employé, un «bon» membre de la société. Je n’ai pas utilisé mon argot culturel et j’ai fait de mon mieux pour ne pas être «menaçant» en aucune façon. Mais à l'intérieur, la dépression et l'anxiété m'ont rongé, alimenté par des années d'être poussé au bord par les réactions de la société à la noirceur. La semaine dernière, j'ai été poussé à bout.

Les émotions que j'avais à propos des meurtres de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery - et bien d'autres avant eux - sont arrivées à un point critique, m'amenant à un gémissement fort et douloureux. Mon copain, d'origine mexicaine, m'a tenu pendant que je pleurais, me permettant de ressentir tout ce que je pouvais sans jugement. Il admet ne pas comprendre à quoi pourrait ressembler la vie de femme noire anxieuse, mais promet de rester un allié dans mon combat quotidien contre non seulement les injustices sociétales, mais aussi l'angoisse mentale qu'elle me cause, et beaucoup comme moi, au quotidien.

«Le meurtre de George Floyd, Ahmaud Arbery et toutes ces situations ajoutent au stress quotidien des Afro-Américains, car même si cela ne vous arrive pas, vous savez que cela pourrait, ou à quelqu'un vous vous souciez, d'une manière que les Américains blancs n'ont pas à traiter », a déclaré à Santé la psychologue Beverly Tatum, PhD, ancienne présidente émérite du Spelman College et spécialiste des relations raciales. «Le souci de votre propre sécurité est une source majeure de stress. Le stress mental a un impact sur le bien-être physique. '' Si vous êtes stressé ou anxieux, l'impact sur votre santé physique se traduira par une espérance de vie plus courte, ajoute-t-elle.

Dans l'ensemble, l'espérance de vie moyenne des Afro-Américains est de 75,2 ans, contre 78,9 ans. ans pour les Américains blancs. Étant donné que les Afro-Américains souffrent de taux plus élevés de conditions préexistantes telles que l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques (et meurent maintenant de manière disproportionnée de l'épidémie de COVID-19), l'ajout du stress physiologique comme facteur de notre durée de vie raccourcie permet de savoir où ces trois les années sont devenues plus sombres.

En tant que femme noire, les préoccupations pour ma propre sécurité vont de la minimisation des actions innocentes que d'autres pourraient prendre comme menaçantes à éviter tout contact avec les forces de l'ordre qui pourrait conduire à mon arrestation indue, voire pire - mon propre mort. Cette hypervigilance a été marquée sur ma psyché, se manifestant d'une manière qui nuit à ma qualité de sommeil et m'oblige à éviter les interactions sociales avec ceux que je ne connais peut-être pas. Il n’est pas exagéré de dire que la suprématie blanche a nui à ma santé mentale d’une manière avec laquelle je suis obligé de vivre pour le reste de ma vie, tant que le racisme existe. Si le racisme ne me tue pas directement, il le peut indirectement.

LaToya Gaines, un psychologue basé à New York, souligne l'hypervigilance comme un symptôme courant non seulement d'un traumatisme racial, mais aussi du syndrome de stress post-traumatique (SSPT), qui a tendance à être sous-diagnostiqué chez les Afro-Américains . En 2006, la National Comorbidity Survey-Replication (NCS-R) et la National Survey of American Life (NSAL) ont révélé que près de 1 Afro-Américain sur 10 souffre de SSPT, et les chercheurs suggèrent que le nombre pourrait être encore plus élevé en raison du manque de

«Souvent, lorsque les personnes de couleur recherchent un traitement pour traumatisme, celui-ci n'est pas adapté à leurs besoins en raison d'un manque d'éléments culturels pertinents pour aider à décompresser le traumatisme», explique Gaines à Santé . "Un certain nombre de personnes recherchent un thérapeute de la couleur, car il est important pour elles de se sentir connectées de cette manière pour comprendre la nature de leur identité et l'importance de cultiver ces éléments dans le traitement."

Depuis J'ai commencé la thérapie en 2018, je n'ai vu que des thérapeutes de couleur, ce qui, comme le dit Gaines, a pu m'aider à déballer mes traumatismes personnels liés à la race et à me sentir validé dans mes expériences. Cela n’a pas rendu mon expérience de thérapie parfaite, mais cela a fourni le contexte indispensable pour survivre et vivre dans un monde où je subis des traumatismes raciaux presque quotidiennement. Je peux discuter ouvertement des douleurs que j'ai éprouvées dans mes interactions quotidiennes avec la suprématie blanche avec franchise et sans jugement, sans ressentir le besoin de sauvegarder les émotions de mon thérapeute alors que je saigne métaphoriquement sur leurs mains.

Tous les psychologues à qui j'ai parlé sont extrêmement vifs sur le fait que les Afro-Américains profitent de la thérapie en ces temps difficiles. Si la thérapie en soi peut être enrichissante pour tout le monde, elle est souvent coûteuse et difficile à aborder sans assurance maladie. Voici donc une liste de ressources en santé mentale qu’ils m’ont recommandées, et certaines que j’ai personnellement utilisées, que les Afro-Américains doivent examiner alors que nous subissons tous ce traumatisme collectif.

Therapy For Black Girls est un podcast, une communauté et un répertoire de thérapeutes créé par Joy Harden Bradford, une psychologue noire, qui espérait combler le fossé entre les femmes noires et la thérapie. Sans son podcast, je ne pense pas que j'aurais du tout abordé la thérapie. Grâce à son podcast et à son annuaire, il est devenu incroyablement facile de trouver un thérapeute culturellement informé tout en discutant des problèmes de santé mentale qui sont souvent propres aux femmes noires, comme le racisme sur le lieu de travail et la misogynie fondée sur la race.

De même que la thérapie pour les filles noires, la thérapie pour les hommes noirs vise à aider les hommes noirs à trouver un thérapeute informé des problèmes de santé mentale uniques auxquels les hommes noirs sont confrontés. Les hommes noirs étant quatre fois plus susceptibles de se suicider que les femmes noires, il est particulièrement pertinent de briser la stigmatisation contre la recherche d'un traitement de santé mentale. Therapy For Black Men cherche à être une ressource à cet égard.

Mélanine & amp; Mental Health a été fondée par deux femmes thérapeutes noires pour promouvoir la guérison mentale et émotionnelle dans les communautés noires et latines à travers des événements multi-villes, un répertoire de thérapeutes et un podcast. L'organisation souhaite combler le fossé entre les identités noires et brunes et le traitement de la santé mentale par la déstigmatisation et le renforcement de la communauté.

Open Path Collective, bien que ne s'adressant pas spécifiquement aux personnes de couleur, contribue à alléger le fardeau financier qui souvent vient avec la thérapie. Avec des coûts dégressifs, Open Path Collective cherche à être un espace sûr pour que les identités marginalisées reçoivent une thérapie. (Les minorités, en particulier les Afro-Américains, sont moins susceptibles d'avoir une assurance maladie.) Si le coût de la thérapie est intimidant, c'est un excellent point de départ.

Ethel’s Club est un club social et de bien-être destiné aux personnes de couleur. En tant que membre fondateur, j'ai assisté à de nombreux événements conçus pour améliorer la communauté, la créativité et la santé des personnes de couleur. Maintenant que le club-house physique a fermé en raison de la pandémie, le club est passé à la fourniture d'événements de bien-être virtuels aux membres et, plus récemment encore, à des ressources de santé mentale gratuites pour les non-membres.

En plus de la thérapie, de nombreuses personnes canalisent leur énergie pour manifester pour le changement, et lorsqu'elles sont faites avec un objectif politique spécifique à l'esprit, les manifestations peuvent être efficaces. En tant que personne qui choisit de ne pas manifester physiquement pour des raisons personnelles, j'ai plutôt décidé de solliciter des dons pour des organisations antiracistes, de signer des pétitions appelant à la justice raciale et, surtout, de prendre soin de soi là où c'est souvent difficile de le faire.

«En tant que personnes noires, en particulier les femmes noires, nous avons envie de prendre soin de nous et de nous concentrer sur nous-mêmes comme égoïstes», explique Amber Thornton, psychologue et consultante en bien-être basée à Washington, à Health . «Lorsque des choses comme celles-ci se produisent, nous avons l'impression que cela ne suffit pas, mais c'est beaucoup. La militante antiraciste Audre Lorde l'a dit il y a longtemps: `` Prendre soin de soi est une forme de guerre politique. '' Lorsque vous vivez dans une société où votre vie n'est pas valorisée, valoriser votre vie de manière extensive et significative est un plaidoyer et un activisme. »

Dernièrement, prendre soin de moi signifie pratiquer la vulnérabilité - ne pas avoir peur de dire à mes pairs, en particulier à mes blancs, quand j'ai besoin d'aide ou de temps pour moi. C’est difficile à pratiquer quand mon anxiété et mon hypervigilance m’ont poussé à m’épuiser pour garder l’image du «bon» noir. Pourtant, j’apprends constamment que mettre fin au racisme n’est tout simplement pas ma croix à porter. C’est un effort collectif qui commence avec la majorité privilégiée.

Isolé du monde physique par le coronavirus et pourtant constamment à l'écoute numérique en raison des traumatismes mondiaux qui affligent d'autres personnes d'origine africaine, mon seul espoir d'échapper au racisme a été extrêmement de courte durée. Un autre espoir est né: que les membres de ma communauté puissent utiliser la quarantaine et les événements mondiaux récents comme une occasion de discuter de la manière dont le racisme a façonné notre santé mentale individuellement et collectivement. Le racisme ne disparaîtra peut-être jamais, mais le mieux que nous puissions faire est de prendre soin les uns des autres pendant que nous combattons le bon combat.

Comme l'écrivait feu la poète Maya Angelou: «Laissant derrière des nuits de terreur et de peur / je me lève / Dans un lever du jour merveilleusement clair / Je me lève / Apportant les cadeaux que mes ancêtres ont donnés, je suis le rêve et l'espoir de l'esclave. Je me lève, je me lève, je me lève. "