4 façons de mesurer la graisse: les meilleurs outils pour suivre vos chiffres

Si votre pantalon est plus serré que d'habitude, vous pourriez commencer à penser que vous avez pris quelques kilos. Mais à quel moment devriez-vous commencer à vous inquiéter que la prise de poids soit sérieuse? Pourriez-vous être l'un des deux tiers environ des adultes américains en surpoids ou obèses, avec un risque accru de maladies comme le diabète et les maladies cardiaques? Bien qu'aucune mesure ne soit parfaite, voici quelques façons de vous mesurer.

Inconvénient: vous savez comment vous pouvez être maigre mais déformé? Ou lourd et en forme? Le poids corporel ne tient pas compte de la proportion de graisse dans le corps ou de l'endroit où cette graisse est déposée, facteurs qui peuvent indiquer des problèmes de santé. En outre, les experts disent que les personnes au régime font souvent l'erreur de se fixer sur le nombre entre leurs orteils au lieu de se concentrer sur le changement du comportement qui peut l'améliorer.

Ce calcul utilise un rapport poids / taille pour estimer la graisse corporelle et obésité.

Inconvénient: étant donné que l'outil IMC ne peut pas faire la distinction entre la masse musculaire maigre et la graisse corporelle, il a tendance à surestimer le niveau de graisse corporelle chez les personnes qui ont beaucoup de muscle - disons Arnold Schwarzenegger - et sous-estimer la quantité de graisse corporelle chez les personnes qui ont perdu de la masse musculaire, comme les personnes âgées. Essayez de deviner l'IMC de vos célébrités préférées. `` Si vous êtes un culturiste olympique, cela ne tient pas très bien '', déclare Miriam Nelson, PhD, directrice du John Hancock Center for Physical Activity and Nutrition à la Friedman School of Nutrition Science and Policy de l'Université Tufts, à Boston. Nelson note que l'IMC fonctionne toujours bien pour la population générale et estime qu'il donne une évaluation inexacte chez seulement 1% à 3% des personnes, malgré ses limites.

Et si vous cherchez à comparer votre IMC avec d'autres personnes au régime, détrompez-vous. Presque tout le monde peut se débarrasser de son poids, mais seulement 20% de la population connaît son IMC, suggère une enquête de la National Consumers League menée par Harris Interactive l'année dernière.

En fait, le tour de taille peut être encore plus important que l'IMC. Il y a un plus grand risque de développer des conditions comme le diabète de type 2 et les maladies cardiaques si une personne porte un excès de graisse - également connu sous le nom de graisse viscérale - autour de son abdomen. La graisse située profondément dans l'abdomen autour des organes internes peut être plus dangereuse que la graisse sous-cutanée, qui est située juste sous la peau, et la graisse périphérique trouvée dans des endroits comme les hanches et les cuisses. Par conséquent, quelle que soit sa taille, une personne est considérée comme présentant un risque accru de développer une maladie liée à l'obésité si son tour de taille est supérieur à 40 pouces ou 35 pouces, chez les hommes et les femmes, respectivement.

Inconvénient: à moins que vous ne soyez un top model, vous n'avez probablement pas l'habitude de mesurer votre taille. Dans une étude de 2008 publiée dans le Journal of Women's Health, 1 femme sur 10 qui a subi divers tests de santé cardiovasculaire n'a pas eu la taille mesurée. Certaines des femmes ont tout simplement refusé, suggère l'auteur principal Erin D. Michos, MD, professeur adjoint de médecine dans la division de cardiologie de la Johns Hopkins University School of Medicine à Baltimore. Et les médecins occupés peuvent recourir à la balance plutôt que de prendre le temps d'utiliser correctement un ruban à mesurer, explique le Dr Michos. Elle exhorte les personnes à la diète à faire les mesures elles-mêmes à la maison.

Pour commencer, souligne le Dr Michos, mesurer le tour de taille peut fournir une indication plus vivante des progrès de la perte de poids. «Quand quelqu'un commence à faire de l'exercice», dit-elle, «il peut également augmenter sa masse musculaire et, par conséquent, être frustré de ne pas voir trop de changements sur la balance en termes de poids total». Mais si un ruban à mesurer révèle une diminution du tour de taille, vous pouvez voir le bénéfice et savoir que vous améliorez votre santé, ce qui peut également vous motiver à continuer un programme d'exercice et de régime.

Inconvénient: Coût. Malheureusement, s'il n'est pas couvert par une assurance, un scan DEXA pourrait finir par vous coûter quelques centaines de dollars, une dépense qui n'est pas nécessaire, selon Nelson.