4 raisons pour lesquelles vous ne devriez pas vous inquiéter (trop) à propos d'Ebola aux États-Unis

Ebola fait rarement la une des journaux en Amérique. Une récente peur impliquant un étudiant du Kentucky s'est avérée ne pas être le virus mortel. Et l'épidémie actuelle en République démocratique du Congo (anciennement le Zaïre) en Afrique centrale - la plus grande de ce pays et la deuxième plus importante au monde de l'histoire - a été considérablement contenue.

Cependant, pendant l'épidémie de 2014-2016, dévastée en Afrique de l'Ouest, 11 personnes ont été soignées aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Sept de ces patients, pour la plupart des travailleurs médicaux, sont tombés malades sur le sol étranger avant d'être transportés vers des hôpitaux américains. Quatre autres personnes aux États-Unis ont développé des symptômes après avoir voyagé dans cette partie du monde assiégée ou soigné des patients atteints d'Ebola dans les États.

Bien que cela puisse sembler effrayant, la réalité est qu'il n'y a pas lieu de paniquer. Voici cinq choses à savoir sur Ebola.

Contrairement à des maladies comme la rougeole ou la grippe, qui se propagent par voie aérienne et peuvent donc être facilement transmises par les éternuements et la toux, vous ne pouvez contracter le virus Ebola que par un le sang d'une personne contaminée ou d'autres fluides corporels - et même dans ce cas, ils doivent pénétrer dans votre corps par la bouche, les yeux, le nez ou une coupure, Amesh Adalja, MD, spécialiste des maladies infectieuses au centre médical de l'Université de Pittsburgh, auparavant dit Health.

Comme le suggèrent les statistiques du CDC, il faut généralement un contact étroit avec quelqu'un qui a eu le virus. Craig Spencer, MD, directeur de la santé mondiale en médecine d'urgence au New York-Presbyterian / Columbia University Medical Center, a développé des symptômes après son retour de Guinée, où il avait traité des patients Ebola en tant que volontaire. Il s'est complètement rétabli du virus après 19 jours de traitement à l'hôpital Bellevue de New York.

Alors que certaines maladies ont une période d'incubation au cours de laquelle vous pouvez en infecter d'autres sans le savoir, Ebola n'est contagieux que lorsque la personne infectée apparaît activement. symptômes. Et si tel est le cas, «il est peu probable qu’ils se déplacent», a déclaré le Dr Adalja à Health. "Ils seraient probablement cloués au lit - c'est une maladie assez débilitante."

En fin de compte? Si vous êtes assis à côté de quelqu'un dans un train, il est probable qu'il ne soit pas atteint du virus Ebola, et même s'il est sur le point de le développer, il est très peu probable qu'il puisse vous infecter. En septembre 2014, le CDC a confirmé le premier cas d'Ebola associé au voyage diagnostiqué aux États-Unis.L'homme a volé du Liberia à Dallas mais n'a commencé à montrer des symptômes que plusieurs jours après son arrivée aux États-Unis - ce qui signifie que les personnes sur le vol avec lui étaient pas à risque.

Après l'épidémie de 2014-2016, le Centre national de formation et d'éducation sur l'Ebola a été créé pour aider les hôpitaux de tout le pays à mettre en œuvre les meilleures pratiques pour traiter les patients atteints d'Ebola et prévenir la propagation de la maladie. Aujourd'hui, il y a 10 centres médicaux universitaires à travers le pays avec des unités de confinement biologique financées par le gouvernement fédéral, et des centaines d'autres hôpitaux ont reçu une formation.

Le personnel hospitalier sait maintenant interroger tout patient qui se présente dans une salle d'urgence avec Ebola- comme des symptômes - fièvre, maux de tête sévères, diarrhée et vomissements - sur leurs antécédents de voyage et, s'il y a quelque chose de suspect à distance, de les mettre en quarantaine.

La principale raison pour laquelle Ebola s'est propagé comme une traînée de poudre en Afrique était à cause de mauvaises pratiques hospitalières et funéraires. Le Dr Adalja a déclaré à Health que les gens prenaient soin de parents malades sans équipement de protection et enterraient eux-mêmes les membres de leur famille. Selon le CDC, le virus peut se propager par contact direct avec le sang ou les fluides corporels d'une personne décédée d'Ebola ou même des objets contaminés par ces fluides, tels que les vêtements, la literie, les aiguilles et le matériel médical.

Et voici des nouvelles plus encourageantes: il existe maintenant un autre moyen de se protéger contre les futures épidémies de la souche la plus courante du virus. Le 19 décembre 2019, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé Ervebo, (Ebola Zaïre Vaccine, Live), une injection à dose unique pour les adultes de 18 ans et plus. Le vaccin confère une immunité en 10 jours environ et est considéré comme une avancée majeure dans la lutte mondiale contre les maladies infectieuses.

Visitez le CDC pour les dernières mises à jour sur Ebola.