4 erreurs courantes en matière de cadeaux et comment choisir de meilleurs cadeaux

Vous voulez offrir des cadeaux qui rendront vraiment les gens heureux? Pensez davantage à la manière dont vos destinataires les utiliseront réellement, disent les auteurs d'une nouvelle étude, et moins à leur réaction lors de l'ouverture des paquets. Oui, l'idée de trouver un cadeau qui offrira une «grande révélation» peut être attrayante, et peut ajouter une certaine excitation à un échange de cadeaux autrement prévisible. Mais à moins que ce cadeau n'apporte également une satisfaction à long terme, disent les chercheurs, ce n'est pas la meilleure utilisation de votre argent ou de vos bonnes intentions.

«Nous constatons un décalage entre les processus de réflexion et les motivations des donneurs et des destinataires de cadeaux », a déclaré Jeff Galak, PhD, professeur de marketing à la Tepper School of Business de l'Université Carnegie Mellon, dans un communiqué de presse. "Ce que nous avons constaté, c'est que le donateur veut« épater »le destinataire et lui offrir un cadeau qui peut être apprécié immédiatement, sur le moment, tandis que le destinataire est plus intéressé par un cadeau qui apporte de la valeur au fil du temps."

Dans une revue publiée ce mois-ci dans la revue Current Directions in Psychological Science, Galak et ses co-auteurs ont examiné des recherches antérieures sur les croyances courantes en matière de cadeaux, y compris le prix d'un cadeau, le fait qu'un cadeau devrait être une surprise, et ce que les gens aux deux extrémités de l'échange veulent vraiment en sortir.

Les auteurs mettent en évidence plusieurs scénarios dans lesquels les divergences entre les opinions des donateurs et des destinataires sont particulièrement évidentes, et les utilisent comme des exemples de ce qui signifie que les donateurs peuvent faire des erreurs de jugement.

Une grosse erreur, disent-ils, est de donner des cadeaux non demandés à des personnes qui espèrent probablement quelque chose d'un registre ou d'une liste pré-écrite. «Les donateurs apprécient qu'un cadeau non demandé peut potentiellement surprendre le destinataire lors de son ouverture et démontrer que le donateur a activement pensé et recherché un cadeau», écrivent-ils. Même dans ce cas, les destinataires ont tendance à préférer les choses qu'ils ont réellement demandées, ajoutent-ils, «parce que ces cadeaux correspondent certainement à leurs préférences.»

Un autre choix imprudent pourrait être d'offrir un cadeau tangible et matériel qui a l'air bien emballé sous l'arbre, lorsque des achats expérientiels - comme des billets de théâtre, des vacances ou un massage - se sont avérés apporter plus de bonheur aux gens. (Bonus: ils peuvent également augmenter les sentiments de gratitude.)

Et en parlant de gratitude, il y a toujours la tentation de faire des cadeaux socialement responsables, comme un don à une bonne cause au nom de votre donataire. Mais alors qu'ils peuvent offrir une «lueur chaude» momentanée au destinataire, les auteurs disent qu'il est peu probable qu'ils apportent beaucoup de valeur ou de satisfaction sur la route. En d'autres termes, à moins que les gens ne les aient spécifiquement demandés (ou à moins que le don ne s'accompagne également de quelque chose de spécifique pour eux), il serait préférable de les laisser faire leurs propres contributions caritatives, du moins selon ces résultats.

Les auteurs disent également que les donateurs ne devraient pas nécessairement exclure les cadeaux destinés à aider le destinataire à atteindre des objectifs personnels, comme un abonnement à un gymnase ou un tracker de fitness. Vous craignez peut-être qu'une telle offre ait des connotations négatives ou conduise à un échange gênant, mais «les destinataires peuvent apprécier ces cadeaux plus que prévu en raison de leur utilité et de leur pertinence par rapport à leurs objectifs», écrivent-ils.

Cadeau les donateurs peuvent être plus susceptibles de faire ce genre d '«erreurs» lorsqu'ils savent qu'un cadeau sera ouvert en public - par exemple, lors d'un échange Secret Santa - qu'en privé, écrivent les auteurs. Mais ils suggèrent que les gens devraient «se mettre à la place de leur destinataire» et «réfléchir à la manière dont les cadeaux pourraient apporter de la valeur au destinataire une fois que le papier d'emballage se sera détaché.»

Après tout, dit Galek, le but de l'échange cadeaux avec les gens que nous aimons, c'est les rendre heureux et renforcer nos relations avec eux. `` En considérant la valeur des cadeaux au cours de la possession par le destinataire, plutôt que le sourire que cela pourrait mettre sur le visage des destinataires lorsqu'ils sont ouverts, nous pouvons atteindre ces objectifs et offrir des cadeaux utiles et bien reçus », Dit-il.

Le résultat? Nous savons que ce n’est pas aussi amusant de regarder quelqu'un ouvrir une petite enveloppe de carte-cadeau, ou que les gens sachent à l’avance ce que vous leur procurez. Mais ils pourraient en être plus reconnaissants à long terme.