4 Américains chroniquement malades et handicapés racontent comment ils votent cette élection

Le jour des élections n'est que dans quelques jours et des millions d'Américains devraient voter (ou ont déjà voté) malgré une pandémie qui continue de faire des ravages.

Alors que le coronavirus est une menace pour tout le monde, les électeurs les personnes handicapées et les maladies chroniques sont généralement plus susceptibles non seulement de contracter le virus, mais aussi de développer de graves complications. Ce n'est pas une petite population: la moitié de tous les adultes américains ont une maladie chronique et un quart de la population vit avec un handicap, selon les Centers for Disease Control (CDC).

Le vote a a toujours été plus difficile pour de nombreuses personnes handicapées ou souffrant de maladies chroniques; selon le Government Accountability Office, 60% des bureaux de vote étaient d'une manière ou d'une autre inaccessibles aux électeurs handicapés en 2016. Cette année, la pandémie en cours ajoute un obstacle supplémentaire à l'accès aux urnes. Certains États n'offrent pas la possibilité de voter tôt et en personne pour éviter les foules le jour du scrutin, et d'autres limitent strictement les personnes pouvant voter par courrier. Les deux options seraient plus sûres pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui ont des problèmes de mobilité ou de santé mentale.

Tout cela se passe au cours d'une année électorale qui a mis les questions de santé au premier plan, y compris l'avenir de la Loi sur les soins abordables (ACA). Dans cet esprit, Santé s'est entretenu avec quatre personnes qui vivent avec un handicap ou une maladie chronique pour comprendre comment et pourquoi elles votent à cette élection, ainsi que pour savoir comment voter en toute sécurité en cas de problèmes de santé. c'est un défi.

Je ne peux plus travailler en raison de mon handicap depuis novembre 2018; mon travail à plein temps est maintenant d'être maman, épouse et patiente souffrant de maladies chroniques. Je vis avec l'anxiété, la dépression, la douleur chronique d'une blessure au dos à 21 ans, le SSPT, les crises non épileptiques et la fibromyalgie. Après avoir perdu mon emploi de rêve en tant qu'enseignante en éducation spécialisée au primaire, j'ai également perdu mes revenus, mes assurances, ma stabilité et mon indépendance. Je ne peux pas conduire ou même sortir seul en public à cause de la possibilité d'avoir une crise.

Quand j'étais plus jeune, j'ai toujours voté en personne le jour de l'élection. Mais mon mari et moi avons voté par correspondance lors des deux dernières élections car l'accessibilité n'est pas toujours facile pour moi. Même si un bâtiment est accessible, trouver un parking près de l'entrée me laisse généralement troublé. Au Missouri, les personnes handicapées et leurs gardiens ont la possibilité de faire du vote par correspondance leur mode de vote permanent.

Plaider pour les communautés marginalisées est très important pour moi et devrait l'être pour tout le monde. Ma motivation à voter est motivée par l'idée que nous devons nous unifier en tant que pays et que nous devons prendre soin des citoyens qui souffrent actuellement à des taux alarmants. Il y a tellement de groupes minoritaires qui ne sont pas représentés, mais si nous étions tous unis et votions les uns avec les autres à l'esprit, alors cette élection pourrait être une énorme victoire.

On m'a diagnostiqué l'asthme à 20 ans, un trouble de la coagulation héréditaire à 30 ans, une immunodéficience primaire (une maladie qui affaiblit le système immunitaire et permet aux infections de se produire plus facilement) dans la trentaine et la sclérose en plaques il y a trois ans.

Mon asthme et mon déficit immunitaire primaire se sont combinés ont signifié que j'ai souffert d'environ 20 épisodes de pneumonie entre mes années d'université et maintenant, me laissant avec des cicatrices pulmonaires permanentes. Ma SP me rend la mobilité réduite (j'étais dans un fauteuil roulant au début; j'ai travaillé pendant des années de physiothérapie à marcher avec une canne). J'ai aussi des lésions cérébrales qui m'ont donné des vertiges qui changent ma vie ainsi que des problèmes pour sentir mes mains et mes pieds. Mon trouble de la coagulation signifie que toute blessure grave pourrait me tuer.

En raison de ces conditions débilitantes, je voterai comme le font tous les électeurs de l'État de Washington: par courrier. L'État de Washington a voté par correspondance depuis 2004 et j'adore ça. Non seulement cela m'empêche de devoir faire la queue, ce qui est mauvais pour mes jambes, mais je vote aussi loin de la foule, où je pourrais contracter une maladie plus facilement.

Voter par courrier C'est aussi ce qu'il y a de mieux pour moi parce que je sens que je peux faire plus de recherches sur les individus et les propositions à élire lorsque j'ai le bulletin de vote devant moi à la maison. J'ai voté en personne dans l'Ohio dans la vingtaine, alors que vous avez cinq minutes pour vous décider dans l'isoloir. Je me considère comme un électeur assez bien informé, mais je ne connais pas par cœur le dossier de chaque juge une fois que j'arrive à l'isoloir. Le vote par courrier vous permet également de vérifier les résultats de vote de vos candidats sur les exigences ADA pendant que vous êtes à la maison.

Quelle que soit votre méthode de vote, faites un plan. Posez des questions à l'avance pour vous assurer que votre vote, quelle que soit votre façon de voter, est compté. Ma SP provoque un tremblement, donc je dois faire attention à ma signature. Si votre signature actuelle ne correspond pas aux signatures précédentes, elle peut être rejetée. Ne vous contentez pas de l'effacer, prenez votre temps.

Si vous êtes handicapé ou immunodéprimé par une maladie chronique et que vous devez voter en personne, je vous conseille de porter des gants, un masque et oui, je vais le dire, probablement des lunettes ou un écran facial. Assurez-vous de rester socialement éloigné autant que possible. Essayez de ne pas être intimidé si vous votez en personne. Si cela peut vous aider, associez-vous à un ami ou à un parent valide et allez voter ensemble. Chaque bureau de vote n'est pas accessible aux fauteuils roulants, bien qu'ils soient censés l'être, alors visitez-le à l'avance pour le savoir.

J'ai une maladie chronique invalidante invisible et très mal comprise: l'endométriose. Cette maladie est douloureuse. Cela a complètement perturbé ma vie à tous égards. J'ai été officiellement diagnostiqué en 2017, mais j'ai subi ma première intervention chirurgicale avec un spécialiste l'été dernier. J'ai un système immunitaire affaibli à cause de la maladie elle-même, et être en convalescence après une chirurgie me rend vulnérable à cette pandémie.

Je suis un Américain de première génération et je viens d'obtenir ma citoyenneté en 2017. Les premières élections J'ai voté à mi-mandat en 2018, c'est donc ma première élection présidentielle. Malgré ma condition débilitante, je vote tôt parce que je ne veux pas risquer d'être dans une foule et d'être COVID. Si vous voulez un changement progressif sur le long terme, voter est une étape de ce voyage. »

Je suis invalide depuis 2009. On m'a diagnostiqué un prolapsus de la valve mitrale (fermeture incorrecte d'une valve cardiaque) quand J'étais en neuvième année et j'ai subi une chirurgie à cœur ouvert pour la réparer à l'âge de 48 ans. J'ai aussi eu une dépression bipolaire, un syndrome de fatigue chronique et de l'anxiété aussi longtemps que je me souvienne. J'ai de nombreux problèmes gastro-intestinaux qui me mettent à l'hôpital au moins une fois par an. Je ne peux pas marcher ou rester debout très longtemps.

Avec mon anxiété, je ne peux pas rester dans la même position pendant plus de 10 minutes environ. Cela rend même difficile l'obtention d'un manucure. Je suis à peu près toujours fatigué et j'ai peur de tout. Les foules sont très difficiles pour moi. J'ai un assistant fourni par l'État qui fait mes courses pour moi. Je prends de nombreux médicaments, et le principal effet secondaire est que j’ai l’impression de ne pas avoir de cellules cérébrales fonctionnelles.

J’ai voté tôt et j’ai toujours voté tôt. Je ne sais jamais si je vais être hospitalisé le jour du scrutin, donc mon vote est garanti. Ma santé est mon principal facteur dans ma décision de vote depuis que je suis sur l'assurance invalidité de la sécurité sociale, Medicare, Medicaid, le programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP) et la restauration sur roues. J'ai besoin de ces services pour vivre et prospérer.

Je suggère à d'autres comme moi de voter tôt le jour où vous vous sentez suffisamment bien. De cette façon, si le jour du scrutin est un jour de mauvaise santé pour vous, votre vote a déjà été exprimé et sera compté. Votez pour un candidat qui a votre meilleur intérêt à cœur et décidez pour qui vous voterez avant le jour où vous prévoyez de voter.