4 survivantes du cancer du sein aux prises avec le deuil

Euphorie ou trouble de stress post-traumatique? (ELENA ELISSEEVA / ISTOCKPHOTO) Les experts assimilent la période précoce de guérison du cancer du sein au deuil. «Il y a une part de chagrin et de perte dans chaque aspect de», note Robin Hershkowitz, directrice du programme pour les cancers féminins chez CancerCare, un groupe national de services de soutien à but non lucratif basé à New York. Il y a du chagrin à entendre le mot «cancer», à perdre une partie du corps ou à avoir une cicatrice, un «rappel physique de ce que vous avez vécu», dit-elle. Sans parler de la tristesse de la perte de temps, d'argent, de contrôle sur votre vie. Et pour certains, la perte de cheveux ou la chance d'avoir des enfants.

Vous et votre entourage pouvez vous attendre à un soulagement à la place - et donc la difficulté de cette période (pour certaines femmes, mais pas toutes) peut être un choc.

«Les gens disaient:« Oh, vous devez être tellement soulagé que vous vous rétablissez, c'est tellement génial », se souvient Pam Tazioli, 54 ans, de Seattle. "Mmm ... pas tout à fait."

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Il n'y a pas eu d'euphorie non plus pour San Franciscain Hendy Dayton, 48 ans, qui a reçu un diagnostic de cancer de stade II et a enduré une tumorectomie, 16 semaines de chimiothérapie et 35 jours de radiothérapie. Après le traitement, «j'étais toujours chauve», dit-elle. «C'était comme un trouble de stress post-traumatique. J'ai juste beaucoup pleuré, et j'ai pensé: «Je ne peux pas croire ce que je viens de vivre.»

Page suivante: Surmonter le choc «Je pense que tout se transforme en« choc contre le cancer »initial, »confirme Georgia Stafford, 52 ans, de Three Rivers, Michigan, un survivant de 20 ans. Bien que cela fasse deux décennies, elle se souvient encore clairement de ces premiers jours et semaines après sa mastectomie. «Vous suivez les mouvements, mais vous n'en comprenez pas plus de la moitié», dit-elle.

«Je n'étais pas préparée pour le temps qu'il a fallu avant de ne pas penser constamment au cancer», se souvient-elle. Lynn Prowitt-Smith, 42 ans, rédactrice en chef de Fairfield, Connecticut. Pour elle, cela a duré un an.

Il est important de définir d'abord des attentes raisonnables quant au temps que le côté physique de la guérison peut prendre. Julia Rowland, PhD, directrice de l'Office of Cancer Survivorship de l'Institut national du cancer, se penche sur la date de votre premier symptôme - que ce soit la première fois que vous avez ressenti une bosse ou qu'on vous a dit que vous aviez une mammographie anormale - pour faire une estimation approximative. S'il a fallu neuf mois entre ce premier signe et la fin du traitement, «votre rétablissement prendra au moins ce laps de temps», explique-t-elle. «Vous avez besoin de temps pour guérir. Le côté émotionnel des choses peut prendre encore plus de temps.

Le livret en ligne de l'Institut national du cancer, Face à l'avenir: la vie après le traitement du cancer, offre des informations et des conseils sur la manière de gérer les aspects physiques et émotionnels du rétablissement.