3 façons de savoir si un aliment `` naturel '' est vraiment bon pour vous

En tant que nutritionniste, je déteste les aliments diététiques, c'est-à-dire les produits transformés avec des étiquettes incluant des termes comme moins gras et sans sucre »et selon un récent rapport, les consommateurs sont avec moi. Les acheteurs limitent leur consommation d'aliments avec des termes `` meilleurs pour la santé '' comme faible en sucre, faible en glucides et enrichi. En fait, les données montrent que ces types de produits en sont à leur sixième année consécutive de déclin.

Une partie du changement est un mouvement vers des aliments qui sont réels, plutôt que modifiés. En tant que fan d'aliments naturels et d'une alimentation saine, je suis tout à fait d'accord. Mais «naturel» ne signifie pas intrinsèquement sain. Voici trois points clés à prendre en compte lors de l'évaluation des produits naturels et quelques pièges à éviter.

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que la Food and Drug Administration (FDA) n'a pas élaboré de définition légale du terme Naturel. Ils permettent son utilisation si un produit ne contient pas de couleur ajoutée, d'arômes artificiels ou de substances synthétiques, mais il y a certainement beaucoup de zones grises concernant l'interprétation du naturel. Par exemple, la carraghénane est un ingrédient qui peut être dérivé d'algues, mais je parie que vous ne l'avez jamais vu vendu au marché ou au supermarché de votre fermier local. Et bien que ce soit techniquement naturel, sa consommation a été liée à des problèmes digestifs et à l'inflammation, un déclencheur connu du vieillissement prématuré et des maladies, y compris l'obésité.

J'ai récemment assisté au Natural Products Expo West à Anaheim, en Californie, où littéralement des milliers d'aliments et de produits naturels sont présentés. En faisant le tri dans la myriade de barres énergétiques, de boissons pour sportifs et de collations, une chose était claire: de nombreux produits naturels sont riches en sucre! Et bien que je préfère voir quelqu'un consommer une forme naturelle de sucre plutôt qu'un édulcorant artificiel, la quantité de sucre que vous consommez compte toujours.

La seule façon de recueillir plus d'informations est de lire les ingrédients. Si vous voyez des grammes de sucre répertoriés dans le panneau de la valeur nutritive, mais qu'aucun édulcorant n'apparaît dans la liste des ingrédients, vous savez qu'aucun sucre n'a été ajouté, donc tous les grammes énumérés sont naturels. Mais si vous voyez des termes comme ceux-ci, cela signifie que du sucre a été ajouté: sucre brun, sucre de canne, jus de canne évaporé, sucre de coco, miel, sirop d'érable, mélasse, sirop de riz brun, agave ou sucre de dattes. (Et prenez note: certains fabricants utilisent plusieurs types de sucre dans le même produit.) Pour le sucre ajouté, tous les 4 grammes sur l'étiquette de la valeur nutritive représentent une cuillère à café, et l'American Heart Association recommande aux femmes et aux hommes de limiter leur consommation quotidienne de sucre à six et neuf cuillères à café, respectivement.

Je suis tout à propos de manger de la vraie nourriture, mais cela me rend dingue quand les aliments naturels qui contiennent des céréales raffinées sont perçus comme sains. J'étais récemment dans un magasin d'aliments naturels avec un client et au moins une demi-douzaine d'aliments qu'il achète régulièrement contenaient de l'amidon raffiné, comme des craquelins sans gluten à base de farine de riz blanc et des biscuits végétaliens à base de farine de blé biologique, mais toujours raffinée. .