19 choses que vous ne saviez pas sur l'épidémie d'opioïdes

Il est difficile d'échapper aux gros titres sur l'épidémie d'opioïdes. La crise a coûté la vie à des centaines de milliers d'Américains et a coûté aux États-Unis plus de 1 billion de dollars depuis 2001. Actuellement, plus de 115 personnes meurent chaque jour après une surdose d'opioïdes, y compris des analgésiques sur ordonnance (comme l'OxyContin ou Percocet) et illicites des drogues comme l'héroïne et le fentanyl.

Selon une récente enquête gouvernementale, un Américain sur cinq connaît personnellement quelqu'un qui a été dépendant aux opioïdes ou aux analgésiques sur ordonnance. Mais si vous ne faites pas partie de ces 20% - ou même si vous en faites partie -, le véritable bilan de l’épidémie d’opioïdes, et ce que c’est vraiment de la vivre, peut encore être un choc. Voici quelques-uns des faits les plus révélateurs et des statistiques surprenantes.

En fait, plus d'un tiers des adultes américains (environ 38%) ont utilisé au moins un opioïde sur ordonnance en 2015 seulement. C'est la conclusion d'une enquête de 2017 dans les Annals of Internal Medicine , qui a également révélé qu'environ 13% de ceux qui prenaient des opioïdes en fait mis en consommaient - soit en les prenant sans prescription ou pas comme indiqué.

Pourtant, malgré la prévalence généralisée des médicaments, il y a encore beaucoup de stigmatisation autour d'eux, dit Laura Veach, PhD, professeur et directeur du conseil spécialisé, de l'intervention et de la formation à Wake Centre médical Forest Baptist.

«Les patients pensent que cela ne pourrait jamais arriver à eux ou à leurs proches, et les médecins pensent que cela ne pourrait jamais arriver à leurs patients», dit-elle. Cette stigmatisation empêche les personnes aux prises avec une dépendance de se présenter pour demander de l'aide, ajoute-t-elle, et elle empêche également les professionnels de la santé de soulever le problème avec leurs patients.

Selon une étude de 2017 du Annales de l'American Thoracic Society , les décès à l'hôpital liés aux opioïdes ont presque doublé de 2009 à 2015. Au cours de la même période, le nombre d'admissions liées à une surdose dans les unités de soins intensifs des hôpitaux a également augmenté de 34%.

Le taux de mortalité par surdose d'opioïdes a connu sa plus grande augmentation vers 2012 dans cette étude. Les auteurs disent que cette augmentation pourrait être le résultat d'un plus grand nombre d'ordonnances d'opioïdes rédigées par les médecins au cours des années précédentes, ce qui aurait éventuellement conduit à une plus grande dépendance.

Reflétant les tendances chez les adultes, les hospitalisations infantiles dues à des surdoses d'opioïdes a presque doublé, passant de 797 entre 2004 et 2006 à 1 504 entre 2013 et 2015, selon une récente étude Pediatrics . Ces chiffres ne reflètent pas seulement la consommation intentionnelle de drogues d'enfants plus âgés: un tiers des hospitalisations signalées dans l'étude concernaient des enfants de moins de 6 ans.

Environ 20% de ces enfants de moins de 6 ans avaient fait une surdose la méthadone, un opioïde prescrit pour aider les gens à se remettre d'une dépendance à l'héroïne ou à d'autres stupéfiants. L'étude est un rappel brutal que les opioïdes à la maison peuvent mettre les jeunes enfants à risque, selon ses auteurs, même si les adultes recherchent actuellement un traitement pour eux-mêmes.

Des estimations récentes suggèrent que plus de 42 000 personnes sont décédées d'une surdose d'opioïdes en 2016 seulement, et que ces médicaments représentaient environ 20% de tous les décès chez les jeunes adultes cette année-là. Comme si cela ne suffisait pas, cependant, une étude publiée cette semaine dans Public Health Reports rapporte que ces chiffres ne représentent qu'une partie du nombre total de morts.

Selon la nouvelle étude, jusqu'à 70 000 les décès par surdose d'opioïdes n'ont pas été signalés ou ont été mal classés entre 1999 et 2015 en raison de la façon dont ils étaient codés sur les certificats de décès. Plus de 97 000 décès par surdose non intentionnels au cours de cette période ont été codés comme «non spécifiés» plutôt que liés aux opioïdes, et les chercheurs estiment que beaucoup d'entre eux appartiennent à la catégorie des opioïdes.

«La toxicomanie est une maladie tellement non discriminatoire », Dit Veach. «Peu importe que vous soyez au plus haut niveau de votre travail avec le statut de PDG ou si vous êtes à l’école en tant que huitième; le cerveau peut encore être détourné. »

Des recherches récentes de l'organisation à but non lucratif FAIR Health corroborent cette affirmation avec des chiffres: de 2007 à 2016, des réclamations d'assurance privée relatives à l'abus d'opioïdes et à la dépendance ont été constatées dans tous les groupes d'âge des adolescents aux personnes âgées dans leurs 70 et 80 ans.

Le large éventail de groupes d'âge a également été noté dans les demandes des régions rurales et urbaines du pays. «Ce n’est pas seulement une crise du centre-ville et ce n’est pas seulement une crise de l’Amérique centrale», déclare Jonah Stulberg, MD, professeur adjoint de chirurgie à la Northwestern University Feinberg School of Medicine. "Cela se passe partout, et personne n'est à l'abri parce qu'ils sont riches ou pauvres ou blancs ou noirs."

Un rapport récent des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a confirmé cette tendance nationale , les décès liés aux opioïdes synthétiques ont augmenté dans 21 États.

Étant donné que les opioïdes sont souvent prescrits pour la première fois à des fins médicales légitimes, la dépendance peut se développer lentement et sournoisement. «Je souhaite que les gens éclatent dans des points violets lorsque la dépendance commence, car au début, elle est invisible; très peu de gens le reconnaissent dès le début », dit Veach. Bien sûr, ajoute-t-elle, les stades ultérieurs de la dépendance sont beaucoup plus faciles à reconnaître.

Il y a des choses que les gens peuvent faire pour réduire leur risque de devenir dépendant aux analgésiques sur ordonnance, cependant. Si la prise d’un opioïde contre la douleur vous préoccupe du tout, parlez à votre médecin des alternatives. Si vous décidez ensemble qu'un opioïde est votre meilleur choix, ne le prenez que le temps que vous en avez vraiment besoin, généralement quelques jours.

«Hollywood ne nous a pas rendu service en termes de représentation rétablissement de la dépendance », dit Veach. «Les gens pensent qu'il est normal de rester avec leurs amis qui consomment, ou d'aller au bar et de prendre quelques verres, mais ces habitudes peuvent être extrêmement dangereuses et déclencheuses.»

Les personnes qui se remettent d'un opioïde la dépendance doit souvent changer son mode de vie et ses habitudes quotidiennes pour éviter ces types de déclencheurs, ajoute Veach. Même lire ou regarder les nouvelles peut être difficile, si l'on mentionne des abus de drogue ou des surdoses d'opioïdes.

Veach veut également que les amis et la famille des victimes de la toxicomanie sachent que le traitement est un processus lent et que cela peut prendre des mois ou même des années avant qu'un être cher ne soit hors de danger. "C'est une maladie chronique, et cela n'a rien à voir avec le fait qu'ils sont une mauvaise personne ou ne vous aiment pas ou ne font pas assez d'efforts pour aller mieux", dit-elle.

Cela étant dit, ajoute-t-elle, le traitement fonctionne pour les personnes qui sont réceptives et qui reçoivent des soins appropriés, en particulier lorsqu'elles ont un solide réseau de soutien de personnes qui ont leurs intérêts à cœur.

Autant que les médecins et les thérapeutes veulent aider les patients dépendants opioïdes, ils sont souvent entravés par un manque de ressources ou des politiques dépassées, dit Veach. «S'il s'agissait d'un virus horrible, nous le traiterions de manière beaucoup plus agressive», dit-elle. "Regardez la grippe cette année: si nous faisions pour la toxicomanie deux fois moins que pour la grippe - avec les vaccins et les médicaments antiviraux et tous les efforts de sensibilisation - je pense que nous serions dans un endroit différent en ce moment."

Un problème, dit Veach, est qu'il est beaucoup plus facile pour les médecins de prescrire des opioïdes que de prescrire les médicaments qui traitent le sevrage des opioïdes. Les médecins doivent recevoir une licence spéciale pour prescrire l'un de ces médicaments, la buprénorphine, tandis que la méthadone ne peut être administrée que dans des cliniques hautement structurées.

De nombreux hôpitaux apprennent également à conseiller les patients sur les opioïdes et la toxicomanie. problèmes liés. «Les secteurs de la médecine et de l'assurance ont toujours séparé les traitements de santé comportementale de tout type de traitement médical», dit-elle. «Mais cette épidémie d'opioïdes a montré l'erreur de cette approche, et comment nous manquons beaucoup trop de gens si nous ne les combinons pas.»

En octobre 2017, l'administration Trump a déclaré l'épidémie d'opioïdes une urgence de santé publique, ouvrant de nouvelles ressources aux villes et aux États pour lutter contre le problème. Mais de nombreux experts de la santé estiment que le président devrait déclarer une urgence nationale, ce qui fournirait encore plus de financement et d'assistance aux médecins qui luttent pour suivre le rythme.

Plus de marijuana médicale pourrait signifier moins de surdoses d'opioïdes, selon des études publiées plus tôt ce année en Médecine interne JAMA . Deux équipes distinctes de scientifiques sont toutes deux arrivées à la même conclusion dans leurs recherches récentes: les États qui ont légalisé la marijuana - à des fins médicales ou récréatives - ont vu une baisse du nombre de prescriptions d'opioïdes rédigées.

Autres recherches a suggéré qu'une baisse des ordonnances d'opioïdes pourrait également entraîner une baisse des taux d'abus et de surdoses. Certains patients disent qu'ils ont besoin de moins d'opioïdes lorsqu'ils consomment de la marijuana pour soulager la douleur, bien que les experts avertissent qu'il n'y a pas encore suffisamment de preuves pour utiliser la drogue à base de cannabis comme traitement de première intention.

"Si nous regardons la crise dans son ensemble, nous savons que le nombre d'ordonnances données par population est lié aux décès par surdose et aussi à ce qu'on appelle le détournement, c'est-à-dire l'utilisation non médicale de médicaments d'ordonnance », explique le Dr Stulberg. "C’est l’étape intermédiaire, et il est important de savoir où et comment les utilisateurs non médicaux se procurent les médicaments."

Il s'avère que de nombreuses personnes les obtiennent de leurs proches. Selon cette enquête Annals of Internal Medicine 2017, environ 60% des adultes qui ont abusé d'opioïdes n'avaient pas d'ordonnance, et environ 41% ont récemment obtenu des médicaments gratuitement auprès d'amis ou de parents.

«Quand il y a tant d'accès, cela devient un problème communautaire», dit le Dr Stulberg. "La dépendance est une crise de solitude et de comblement d'un vide - et plus les gens peuvent facilement l'obtenir, plus ils vont en abuser."

L’épidémie d’opioïdes ne concerne pas seulement les médicaments sur ordonnance, mais aussi les drogues illicites, l’héroïne et le fentanyl. Et bien que les deux catégories puissent avoir des connotations différentes, la dépendance aux médicaments sur ordonnance et en vente libre a tendance à commencer de la même manière.

«Nous pensons qu'environ 80% des toxicomanes à l'héroïne ont commencé par abuser médicaments sur ordonnance », explique le Dr Stulberg. «C'est l'une des choses qui rend cette crise particulière unique: elle vient directement de la communauté des soins de santé, et il y a cette association très étroite avec les habitudes de prescription.»

Selon le CDC, les personnes dépendantes les analgésiques sur ordonnance sont 40 fois plus susceptibles de consommer ou d'être dépendants de l'héroïne, ce qui est moins cher et parfois plus facile à obtenir, car il ne nécessite pas d'ordonnance.

Les experts savent maintenant que l'épidémie actuelle d'opioïdes est largement un résultat de l'énorme augmentation du nombre de médecins prescrivant les médicaments au cours des deux dernières décennies. Selon un éditorial publié en 2017 dans JAMA Psychiatry , les sociétés pharmaceutiques ont commercialisé les opioïdes comme des remèdes efficaces et «relativement bénins» pour gérer la douleur chronique, et les médecins ont été contraints de traiter tous les types d'affections avec ces médicaments.

Aujourd'hui, de nombreuses villes et États ripostent. En mai, six États ont poursuivi les fabricants d’OxyContin, alléguant de fausses publicités et des pratiques dangereuses dans lesquelles les médecins ont été exhortés à augmenter les doses des patients s’ils n’obtenaient pas de secours. Cela s'ajoute à des centaines d'autres poursuites à travers le pays contre d'autres marques pharmaceutiques qui se sont lancées dans des tactiques similaires.

«Certains patients sont très inquiets de se voir prescrire un opioïde après une chirurgie, car ils sont terrifiés ils vont devenir dépendants », déclare le Dr Stulberg. Une partie de son travail consiste maintenant à assurer aux patients qu'il existe encore des moyens sûrs de gérer la douleur avec des médicaments opioïdes.

Veach pense que ce type de questions est une bonne chose. «Je veux que chaque patient soit un porte-parole pour lui-même, et s’ils éprouvent des émotions comme la peur ou l’inquiétude, celles-ci sont très importantes», dit-elle. "Nous discutons avec les patients de la façon dont ce danger est plus susceptible de se produire après une utilisation continue pendant plusieurs semaines, et non avec une prescription à court terme pendant quelques jours."

"En même temps, nous ont des patients qui sont terrifiés à l'idée que leur médecin ne traite pas correctement leur douleur parce qu'ils pensent que nous ne donnons plus d'opioïdes du tout », déclare le Dr Stulberg.

Il est vrai que la communauté médicale explore des alternatives plus sûres opioïdes pour des choses comme la douleur chronique et la récupération post-chirurgicale, et que les médecins prescrivent maintenant des doses plus faibles et des cures plus courtes d'opioïdes qu'auparavant.

«Mais cela ne veut pas dire que nous ne nous sentons toujours pas fortement sur le contrôle de la douleur de manière appropriée, et il y a une grande différence entre prendre un médicament pendant une courte période et devenir dépendant », explique le Dr Stulberg. "L'une des choses qui a été liée à la dépendance, en fait, est la douleur chronique. Nous devons donc la traiter pour que les gens puissent continuer leur vie."

"La surdose n'est pas la seule façon dont les gens meurent de dépendance aux opioïdes », dit Veach. "L'autre façon dont nous voyons tant est l'endocardite, une infection de la muqueuse cardiaque que vous pouvez contracter en utilisant une aiguille IV." La pneumonie et l'ostéomyélite, une infection potentiellement mortelle de l'os, peuvent également survenir.

Ces conditions soulèvent des problèmes éthiques pour les médecins et les hôpitaux, ajoute Veach. «Combien de chirurgies cardiaques pour remplacer une valve cardiaque une personne ayant une dépendance aux opioïdes devrait-elle subir?» elle dit. «Nous constatons que nous devons recourir à des interventions beaucoup plus intensives auprès des patients, pour nous assurer qu’ils ne reviendront pas immédiatement à la consommation de drogues intraveineuses.»

En plus de l’infection et surdose accidentelle, le suicide est un autre facteur contribuant au taux de mortalité des opioïdes. Selon une analyse récente du New England Journal of Medicine , les experts ne savent pas exactement combien de surdoses d'opioïdes ont été intentionnelles - mais on estime que c'est un nombre important qui a également augmenté au cours de la dernière décennie.

La naloxone (vendue sous les noms de marque Narcan et Evzio) est un médicament qui peut inverser les effets d'une surdose d'opioïdes. De nombreux techniciens médicaux d'urgence, agents de police et autres premiers intervenants transportent maintenant le médicament, qui est administré par injection ou spray nasal. La naloxone peut rétablir une respiration normale et sauver des vies, mais elle doit être utilisée dès les premiers signes de surdose.

En octobre 2017, Walgreens a annoncé qu'elle commencerait à vendre Narcan dans l'ensemble de ses 8 000 magasins à travers le pays, sans une ordonnance. CVS vend également le médicament en vente libre dans 43 États. Narcan peut coûter environ 130 $ à 140 $ pour deux doses et est souvent couvert (moins une quote-part) par une assurance. Certaines organisations communautaires peuvent également fournir le médicament gratuitement.

Jusqu'à très récemment, les deux options de traitement du sevrage aux opioïdes (méthadone et buprénorphine) étaient également des opioïdes eux-mêmes. Bien qu'ils soient moins dangereux que les drogues comme l'héroïne et le fentanyl, ils ont toujours des propriétés addictives et les patients doivent progressivement s'en débarrasser.

Maintenant, il y a une alternative: fin mai, la FDA a approuvé le non -opioïde Lucemyra pour traiter les symptômes physiques du sevrage aux opioïdes, tels que l'anxiété, les nausées, les problèmes de sommeil et les envies de drogue. Les scientifiques affirment que le médicament, qui sera disponible cet été, pourrait aider plus de gens à arrêter de consommer des opioïdes et à prévenir les rechutes.

Parce que de nombreux Américains décédés d'une overdose de drogue ces dernières années ont été des donneurs d'organes , l'épidémie d'opioïdes a eu un effet secondaire surprenant: plus d'organes sont devenus disponibles pour les greffes indispensables. Une étude récente publiée dans le New England Journal of Medicine a noté une multiplication par 10 de la proportion de donneurs décédés d'une intoxication médicamenteuse entre 2000 et 2016 aux États-Unis.

Les médecins peuvent hésiter à utiliser les organes d'une victime de surdose - et les patients peuvent hésiter à les accepter, ont noté les auteurs de l'étude. Mais lorsque les chercheurs ont comparé les taux de survie à un an des receveurs du cœur et des poumons qui ont reçu des organes de victimes de surdose par rapport aux personnes décédées d'autres causes (telles que blessure par balle, blessure à la tête contondante ou accident vasculaire cérébral), ils n'ont trouvé aucune différence significative.

`` Dans les circonstances malheureuses où surviennent des décès d'opioïdes, le don d'organes peut prolonger la vie de nombreux patients nécessitant une transplantation '', a déclaré l'auteur principal Josef Stehlik, MD, directeur médical du programme de transplantation cardiaque à l'Université de l'Utah, dans un rapport. «J'ai bon espoir que les médecins de tout le pays liront ceci et je suis convaincu que les organes qui réussissent les tests requis sont sans danger pour la transplantation.»

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Chaque fois que des personnes ont des restes d'analgésiques suite à une intervention chirurgicale, une blessure ou même un accouchement, c'est l'occasion pour eux de se retrouver les mauvaises mains, dit le Dr Stulberg - soit intentionnellement (si vous les donnez ou les vendez à une autre personne) soit involontairement (si vous les égarez ou vous les faites voler). Même les jeter à la poubelle est une mauvaise idée, à moins que vous ne preniez d'abord les précautions nécessaires.

«Il y a tellement de médicaments inutilisés par personne dans notre société, et c'est une source facilement accessible pour les personnes qui luttent avec la dépendance », explique le Dr Stulberg. «Mais c'est quelque chose pour lequel tout le monde peut faire quelque chose: vous pouvez commencer à participer aux journées de prise de médicaments, ou retourner les médicaments aux pharmacies ou aux hôpitaux qui les prendront.»

Il est également important que tout le monde se rende compte que ce n'est pas le cas d'accord pour partager des opioïdes ou tout autre médicament sur ordonnance avec d'autres, ajoute-t-il. «La communauté des soins de santé est bien consciente que ces médicaments ont des propriétés addictives et comportent un risque élevé de problèmes respiratoires», dit-il. «Maintenant, nous avons besoin que le reste du pays se rende compte aussi que le partage de ces médicaments sans la supervision d'un expert peut entraîner de graves dommages.»