12 conseils de la Dre Amber Guth pour comprendre votre diagnostic de cancer du sein

«Les expériences de cancer sont si différentes, selon votre âge et votre stade.» (AMBER GUTH)

Amber A. Guth, MD, est chirurgienne du sein et professeur agrégé de chirurgie au Langone Medical Center de l'Université de New York.

Q: Si mon cancer n'est pas invasif, puis-je sauter la chimiothérapie?

R: Oui, vous pouvez sauter il. En fait, la chimiothérapie n'est jamais utilisée lorsque le cancer du sein est non invasif (également appelé in situ parce que le cancer est piégé dans les canaux lactifères et ne peut pas se propager à l'extérieur de vos seins). Les hormones peuvent être recommandées pour le traitement, mais tout dépend des spécificités de votre cas.

Q: Si mon cancer est invasif, est-il toujours guérissable?

R: Soixante-quinze pour cent des cancers diagnostiqués aux États-Unis sont considérés comme à un stade précoce - soit de stade 0, I ou II, et ces stades sont généralement considérés comme guérissables. Bien que la phase III n'ait pas un taux de guérison aussi élevé, il existe aujourd'hui de nombreux traitements prometteurs pour le cancer du sein plus avancé.

Q: Que pouvez-vous dire de mon cancer en fonction de son «stade»?

R: Nous obtenons certainement beaucoup d'informations en connaissant le stade de votre cancer du sein, qui se réfère à sa taille et si les ganglions lymphatiques ou d'autres parties de votre corps sont impliqués. Mais le traitement du cancer du sein est hautement individualisé; nous examinons également d'autres facteurs tels que si le cancer est un récepteur hormonal positif ou négatif, l'apparence microscopique et, plus récemment, même la génétique d'un cancer spécifique.

Q: Si mon cancer est réceptif aux hormones, Qu'est-ce que cela signifie pour mes options de traitement?

R: Les cancers hormono-récepteurs peuvent être traités avec des thérapies anti-œstrogènes. Ces médicaments oraux sont généralement bien tolérés et ne provoquent pas les nausées, la perte de cheveux ou la fatigue observées avec les médicaments chimio. (Le cancer du sein dont les récepteurs hormonaux sont négatifs a tendance à être plus agressif, mais il existe d'autres options efficaces pour cela.)

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Q: Qu'est-ce que la taille de ma tumeur pour mes options de traitement?

R: Les médecins prennent en compte à la fois la taille absolue d'un cancer et la taille par rapport au sein. Il pourrait être possible de faire une tumorectomie sur un gros cancer dans un gros sein, par exemple, mais pas sur un très petit sein. Parfois, si le cancer est volumineux, les médecins peuvent suggérer une chimiothérapie ou des hormones pour réduire la tumeur avant de l'enlever chirurgicalement.

Q: Que signifie si le cancer s'est propagé à mes ganglions lymphatiques?

R: L'implication des ganglions lymphatiques nous indique que votre cancer pourrait se propager dans le reste de votre corps et nécessitera un traitement plus agressif.

Q: Que retirent les patients cancéreux des groupes de soutien?

R: Les groupes de soutien offrent un environnement sûr pour parler de ce que vous ressentez et une opportunité de profiter des expériences d'autres personnes. Mais les expériences de cancer sont si différentes, en fonction de votre âge et de votre stade, que de nombreux médecins recommandent de trouver un groupe spécialisé. La plupart des centres de cancérologie peuvent vous diriger vers le groupe de soutien approprié.

Q: Je suis une épave, mais je n'aime pas les groupes de soutien. Que puis-je faire?

R: Une autre excellente option pour les patientes atteintes d'un cancer du sein à la recherche de soutien est le counseling individuel avec un travailleur social, un psychologue ou un psychiatre. Ou essayez un groupe de soutien virtuel en ligne.

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Q: J'ai la tête qui tourne! Comment puis-je m'assurer que je comprends les parties importantes de mon diagnostic?

R: La plupart des gens trouvent cette partie de l'expérience très déroutante: en plein milieu d'une expérience très traumatisante, vous devez soudainement apprendre un nouvelle langue et portez une attention particulière à toutes ces nouvelles informations. Amener un ami ou un membre de la famille à vos rendez-vous peut être une bonne idée - pas seulement pour écouter mais pour poser des questions supplémentaires - et certaines personnes aiment enregistrer les conversations avec leur médecin. Il peut également être utile de prendre des notes et de conserver des copies de tous vos rapports (mammographie, échographie, IRM mammaire, pathologie).

Q: Dois-je aller en ligne pour en savoir plus sur mon diagnostic?

R: Le Web est un excellent outil car il vous permet de digérer les informations à votre rythme, loin de l'agitation (et du stress) de votre cabinet médical. Mais si vous participez à des babillards électroniques en ligne, n'oubliez pas que vous pouvez croiser des femmes dont les options de traitement et les expériences ne s'appliquent pas du tout à votre situation.

Q: Comment puis-je m'assurer d'obtenir les meilleurs soins ?

R: Il est important d'être votre propre défenseur et de rechercher des informations provenant de diverses sources. Mais parfois, vous devez suivre votre propre instinct. Si vous n'êtes pas à l'aise avec votre médecin, par exemple, ou si vous avez des doutes sur les soins que vous recevez, trouvez un nouveau médecin ou demandez un deuxième avis.

Q: Pourquoi devrais-je envisager d'obtenir un deuxième avis ?

R: Un deuxième avis peut être très rassurant lorsque vous avez un rapport de pathologie en main et que vous avez besoin d'un éventail d'interprétations sur ce que cela signifie pour votre traitement. Lorsque deux médecins d'établissements différents vous disent la même chose, cela sert à renforcer le diagnostic; quand ils ne le font pas, vous voudrez peut-être un troisième avis. Vous pouvez également envisager de faire réviser vos diapositives par un autre pathologiste.