11 choses que vous devez savoir sur la varicelle et le zona

La varicelle et le zona sont tous deux des affections cutanées qui provoquent des éruptions cutanées rouges, bosselées ou cloques. Ils sont également tous deux causés par le même virus. Et bien qu'ils soient intimement liés, ce sont deux maladies totalement différentes - et si vous ne faites pas attention, vous pourriez vous retrouver avec les deux.

C'est pourquoi nous répondons à toutes vos questions sur le zona et la varicelle une fois pour toutes. Voici ce que vous devez savoir.

C'est ce qu'on appelle le virus varicelle-zona, et vous entrez généralement en contact avec lui pendant l'enfance. C’est à ce moment que la varicelle ou varicelle est la plus courante. Il se caractérise par une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons de cloques roses dispersées sur tout le corps et provoque souvent de la fatigue, de la fièvre et d'autres symptômes courants d'une infection virale.

Une fois que vous avez eu la varicelle, le le virus varicelle-zona plane dans votre corps. «Le virus y restera caché pendant de très nombreuses années, puis nous le voyons apparaître sous forme de zona chez certaines personnes», déclare Margaret E. Parsons, MD, membre de l'American Academy of Dermatology. Réactivé, le virus affecte les nerfs, créant une éruption cutanée rouge douloureuse.

On ne comprend pas entièrement pourquoi certaines personnes continuent à attraper le zona alors que le virus sommeille dans le corps d'innombrables autres. Environ un adulte américain sur trois développe un zona. C'est plus fréquent chez les personnes de plus de 70 ans, les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison d'autres problèmes de santé ou de médicaments, et les personnes soumises à un stress élevé.

La majorité des cas surviennent chez les enfants - mais si vous n'avez jamais eu la varicelle et vous êtes exposé au virus varicelle-zona à l'âge adulte, vous pouvez certainement encore souffrir de la maladie. Et malheureusement, vous êtes probablement dans une pire aventure: «C'est généralement plus doux chez les enfants», déclare le Dr Parsons, également dermatologue en pratique privée chez Dermatology Consultants of Sacramento. Chez les adultes, le virus peut être sévère et même conduire à une pneumonie ou une méningite, dit-elle.

«C'est possible, mais ce serait inhabituel», dit le Dr Parsons. En fait, maintenant que le vaccin contre la varicelle est largement utilisé, de nombreux enfants ne contractent pas du tout la varicelle, dit-elle. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le vaccin - qui implique deux doses - est efficace à environ 90% pour prévenir complètement la maladie.

Oui! Il a été ajouté au mélange de plans communs pour les enfants au milieu des années 1990. Les directives des CDC recommandent la première dose entre 12 et 15 mois et la deuxième dose entre 4 et 6 ans. Si vous avez manqué ce bateau et que vous n’avez toujours pas eu la varicelle, toute personne âgée de 13 ans et plus peut recevoir ses deux doses à tout moment, à condition qu’elle soit distante d’au moins 28 jours. Autrefois un rite de passage sinistre, la varicelle est désormais «extrêmement rare», dit le Dr Parsons, grâce à la vaccination.

Depuis 2006, les personnes âgées sont vaccinées avec Zostavax, qui vise à prévenir ceux qui ont la varicelle de tomber malade avec le zona aussi. En 2017, la FDA a approuvé un nouveau vaccin à deux doses appelé Shingrix qui est considéré comme plus efficace. «J'espère que nous verrons encore moins de zona à mesure que les gens recevront le nouveau vaccin plus fort», déclare le Dr Parsons.

Vous pouvez encore attraper le zona après avoir été vacciné - tout comme avec la grippe - mais si vous le faites, le vaccin diminue généralement la gravité de la maladie, ajoute le Dr Parsons. Avec une génération d'enfants qui grandissent qui ne contractent pas la varicelle et qui ont des anticorps contre le virus parce qu'ils ont été vaccinés, il est possible que le zona devienne encore plus rare. «Nous ne devrions pas voir grand-chose, en théorie», dit-elle. Le CDC recommande à tous les adultes en bonne santé de se faire vacciner contre le zona après leur 50e anniversaire. Assurez-vous simplement de recevoir vos deux doses à deux à six mois d'intervalle.

Nous l'avons déjà dit et nous le redisons: vous ne pouvez pas tomber malade à cause du vaccin contre la grippe.

Vous pourriez cependant tomber malade du vaccin contre la varicelle ou le zona si votre système immunitaire est déjà affaibli. Les personnes sous certains médicaments qui suppriment le système immunitaire ne peuvent pas se faire vacciner pour cette raison, explique le Dr Parsons. Vous pourriez aussi, en théorie, être contagieux après une injection de varicelle ou de zona, dit-elle. "Je devrais me faire vacciner un vendredi après-midi alors que je ne verrai pas de patients pendant 48 heures après."

Le virus peut se cacher à nouveau, seulement pour redresser sa tête laide sur la route. «Il disparaît et se cache à nouveau dans la racine nerveuse», explique le Dr Parsons. "Pour mes jeunes patients adultes qui en reçoivent, je recommanderai de se faire vacciner contre le zona dans les prochaines années." L'assurance peut ne pas couvrir la vaccination avant 50 ans, vous devrez donc discuter des risques et des avantages avec votre médecin.

Malgré le partage d'une cause virale, les deux conditions ont des symptômes nettement différents.

Une éruption de varicelle commence par des bosses roses qui ressemblent davantage à des cloques. Les bosses sont généralement sur tout le corps et démangent comme un fou. «Vous vous sentez également comme si vous avez un rhume ou une grippe - vous ne vous sentez vraiment pas bien», dit le Dr Parsons. Vos yeux pourraient devenir larmoyants, votre corps pourrait vous faire mal et vous pourriez faire de la fièvre.

Une éruption cutanée due au zona, en revanche, ressemble plus à une ampoule de fièvre, dit le Dr Parsons, et les bosses sont généralement regroupées en groupes de trois à neuf lésions roses. Une fois qu'ils boursouflent, ils suintent, puis finissent par se dessécher et se croûte. Une éruption cutanée de zona est également généralement dans une bande qui s'enroule autour d'une partie du corps, comme sur une épaule et le long de votre bras, ou couvrant vos fesses et votre jambe, explique le Dr Parsons. Les lésions apparaissent à des endroits liés à l'endroit où se trouvent les nerfs enflammés par le virus. Et comme le zona affecte les nerfs, la douleur peut ressentir une sensation de brûlure ou même commencer avant l'apparition de l'éruption cutanée, ajoute-t-elle.

Pour recevoir nos meilleures histoires dans votre boîte de réception, inscrivez-vous au Bulletin sur un mode de vie sain

Les gens se remettent généralement du zona en quelques semaines à quelques mois, mais la douleur d'un nerf enflammé et en colère peut persister, parfois jusqu'à six Selon l'American Academy of Dermatology, un traitement précoce par un médicament antiviral peut raccourcir la durée de vos symptômes et aider à prévenir une douleur de longue durée.

Bien que ce ne soit pas la chose la plus agréable à faire, vous voudrez surveiller de près les éruptions de varicelle et de zona pour détecter les signes de guérison. Vous pouvez transmettre les deux affections cutanées à d'autres jusqu'à ce que les bosses disparaissent.