10 faits scientifiques surprenants sur les jumeaux

George et Amal Clooney sont de nouveaux parents! Le couple a accueilli sa fille Ella et son fils Alexander ce matin, selon People, et toute la famille est `` en bonne santé, heureuse et va bien '', a déclaré le père pour la première fois dans un communiqué. George, 56 ans, et Amal, 39 ans, ont annoncé leur grossesse pour la première fois en février.

Les Clooneys ne sont pas les seuls à avoir le double de plaisir. Beyonce, 35 ans, a également annoncé en février qu'elle et son mari Jay Z attendaient des jumeaux, écrivant sur Instagram qu'ils «avaient été bénis deux fois».

Les grossesses avec plusieurs bébés ne sont pas aussi rares qu'elles autrefois, mais ils sont encore un événement rare. Donc, pour célébrer l'heureuse nouvelle des deux couples, voici 10 choses fascinantes que vous ne savez peut-être pas sur les jumeaux - identiques, fraternelles et autres.

Il y a eu 135 336 naissances de jumeaux aux États-Unis en 2014, la dernière année pour laquelle les données sont disponibles. Cela signifie qu'environ 3,4% de tous les bébés nés cette année-là étaient des jumeaux - un record, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Le taux de natalité des jumeaux augmente régulièrement depuis 1980, et les experts disent que la prévalence de la fécondation in vitro (FIV) et d'autres technologies de procréation assistée a probablement joué un rôle.

Même sans FIV ou autres traitements de fertilité, les femmes sont plus susceptibles d'avoir des jumeaux à mesure qu'elles vieillissent, dit Christine Greves , MD, obstétricien et gynécologue à l'hôpital Winnie Palmer pour femmes et bébés à Orlando.

«Cela peut être lié à l'évolution», explique le Dr Greves. "Les femmes plus âgées ne pourront plus avoir de bébés plus longtemps, il est donc logique qu'elles en aient plus à la fois."

Dans une étude de 2016 de l'Université de Washington, les chercheurs ont constaté que les jumeaux identiques ont tendance à vivre plus longtemps que les jumeaux fraternels et que tous les jumeaux ont tendance à vivre plus longtemps que la population générale. «Il y a des avantages à avoir quelqu'un qui est socialement proche de vous qui s'occupe de vous», a déclaré l'auteur de l'étude et chercheur postdoctoral David Sharrow, PhD, dans un communiqué de presse. "Ils peuvent fournir un soutien matériel ou émotionnel qui mène à de meilleurs résultats en matière de longévité."

Il y a aussi de bonnes nouvelles pour les mères de jumeaux: en 2011, des chercheurs de l'Université de l'Utah ont découvert que les femmes qui donnent naissance à des jumeaux ont tendance à vivent plus longtemps que les autres mères. (Ce n'est pas parce qu'avoir des jumeaux vous rend en meilleure santé, disent les chercheurs, mais que les femmes en meilleure santé sont plus susceptibles d'avoir des jumeaux.)

Tout le monde connaît la différence entre des jumeaux identiques et fraternels, mais ce ne sont pas les seuls possibilités. Certains frères et sœurs sont des jumeaux à l'image miroir, avec des taches de naissance sur les côtés opposés de leur corps, par exemple.

Des jumeaux peuvent également être conçus - et nés - jusqu'à 24 jours d'intervalle, lorsqu'une femme ovule plus d'un ovule dans un cycle mais les œufs sont libérés à des moments différents. L'année dernière, des gens ont rapporté qu'une femme australienne a connu ce phénomène extrêmement rare, connu sous le nom de superfétation ou naissance par intervalles.

Les filles jumelles nées de Whitney Meyer et Thomas Dean en 2016 étaient loin d'être identiques: l'une a la peau claire comme sa mère caucasienne, et l'une d'entre elles a un teint plus foncé comme son père afro-américain. «Nous ne savons pas à quelle fréquence cela se produit, car tous les cas ne sont pas portés à notre attention», a déclaré à People Nancy L. Segal, PhD, directrice du Twin Studies Center de la California State University.

Bébés nés en même temps à la même maman peut même avoir des papas différents. L'un de ces rares cas, qui survient lorsqu'une femme a des relations sexuelles avec deux hommes différents pendant sa fenêtre d'ovulation, s'est produit l'année dernière au Vietnam.

On suppose souvent que les jumeaux courent en famille, mais jusqu'à présent, les recherches ne montrent que un lien entre la génétique et les jumeaux fraternels. Une étude néerlandaise de 2016 a identifié deux variantes génétiques qui augmentaient les chances d'une femme d'avoir des jumeaux de 18% et 9%. Si les femmes avaient les deux variantes, cela augmentait leurs chances de 29%.

Environ un jumeau sur cinq, à la fois fraternel et identique, est gaucher, selon une étude belge de 1996. C'est environ le double du taux dans la population générale.

Une étude de 2006 a révélé qu'en moyenne, les mères de multiples enfants avaient tendance à mesurer environ un pouce et quart de plus que les mères qui n'avaient que des naissances uniques. Les auteurs de l'étude ont émis l'hypothèse que les femmes plus grandes ont tendance à avoir des niveaux plus élevés de facteur de croissance analogue à l'insuline - une protéine libérée par le foie qui a été liée à la taille ainsi qu'aux naissances jumelles.

Pour réduire le risque de mortinaissance et complications, les experts disent que le meilleur moment pour accoucher des jumeaux est à 37 semaines de gestation - ou 36 semaines, si les bébés partagent un placenta.

Pour de nombreuses grossesses gémellaires, l'accouchement précoce se produit naturellement. «Beaucoup de jumeaux n’atteignent pas les 39 ou 40 semaines à terme, car l’utérus de la mère est beaucoup plus étiré à un stade précoce de la grossesse», explique le Dr Greves. Cela augmente également le taux de travail prématuré des grossesses gémellaires (avant 37 semaines) - une raison pour laquelle les futures mamans jumelles sont souvent encouragées à se détendre plus tôt dans leur grossesse.

Les césariennes sont plus fréquentes avec les accouchements jumeaux qu'avec les bébés célibataires, mais les accouchements vaginaux peuvent également être sans danger, dit le Dr Greves. "Si les deux têtes sont baissées et que les bébés coopèrent et que le placenta est dans la bonne position, nous adorons essayer d'accoucher par voie vaginale", dit-elle.

Après la naissance du premier bébé, le Dr Greves dit que la seconde vient généralement rapidement, bien que ce ne soit pas toujours le cas. «Il y a eu des moments où j'ai attendu quelques heures pour le deuxième bébé», dit-elle, «mais généralement, c'est moins d'une heure.»