10 raisons pour lesquelles l'allaitement est bon pour vous

En tant que nouvelle maman, décider comment nourrir votre bébé (ou bébés!) est l'un des premiers choix parentaux que vous ferez. Vous connaissez peut-être déjà les nombreux avantages de l'allaitement pour les bébés. Mais savez-vous ce que cela signifie pour les mamans?

Non seulement l'allaitement peut aider votre corps à rebondir après l'accouchement, mais il peut vous protéger contre certaines maladies longtemps après vos années de procréation. Par exemple, les femmes qui allaitent ont moins de risques de contracter certains cancers que les mamans qui n'en ont pas.

«Il y a encore beaucoup de mères qui ne sont pas conscientes de cet effet sur leur propre santé», dit Eleanor Schwarz , MD, chercheuse en santé des femmes et professeure de médecine à l'Université de Californie à Davis, Sacramento.

L'American Academy of Pediatrics recommande l'allaitement maternel exclusif pendant six mois et la poursuite de l'allaitement pendant un an ou plus, selon les souhaits mutuels par maman et bébé.

Mais Tracy Flanagan, MD, directrice de la santé des femmes pour Kaiser Permanente Northern California, souligne que les femmes devraient être soutenues dans tous les choix qu'elles font pour elles-mêmes, leurs bébés et leurs familles.

«Nous sommes très favorables à l'allaitement, mais nous soutenons également les femmes qui décident, pour une raison quelconque, de ne pas pouvoir allaiter ou allaiter exclusivement aussi longtemps», dit-elle.

En évaluant vos options, tenez compte des avantages de l'allaitement pour maman.

P la production de lait maternel nécessite une énergie supplémentaire. Les experts estiment que le nombre de calories brûlées pendant l'allaitement varie de 300 à 500 par jour!

Pour perdre tout excès de poids après l'accouchement, vous pouvez généralement consommer le même nombre de calories qu'avant de tomber enceinte, selon le bureau de la santé des femmes du ministère américain de la Santé et des Services sociaux.

Cependant, comme tout le monde est différent, il est préférable de demander à votre médecin si vous pourriez avoir besoin d'augmenter votre apport calorique pour allaiter.

Après l'accouchement, votre utérus «ressemble à ce grand sac», explique le Dr Flanagan. Les vaisseaux sanguins où le placenta était attaché doivent se fermer. L'un des avantages de l'allaitement est qu'il accélère le processus de récupération.

Lorsque vous allaitez votre bébé, votre corps libère de l'ocytocine, une hormone qui aide votre utérus à se contracter, selon l'American College of Obstetricians and Gynecologists. Ces contractions aident l'utérus à reprendre sa taille, réduisant la quantité de saignements qui surviennent après l'accouchement.

Dr. Flanagan appelle cela «un gagnant-gagnant tout autour» parce que le bébé est nourri, maman et bébé se lient, et l'utérus de maman devient plus petit et cesse de saigner.

L'allaitement maternel a été démontré dans plusieurs études pour protéger les mamans contre les cancers qui affectent les femmes.

Dans une vaste revue d'études, le risque de cancer du sein chez les femmes a été réduit de plus de 4% pour chaque année d'allaitement. Une raison possible? L'allaitement supprime les œstrogènes, ce qui peut favoriser une croissance cellulaire anormale.

De même, l'allaitement est associé à un risque plus faible de cancer de l'endomètre - 11% inférieur à celui des mères qui n'ont pas allaité, selon une revue. Une autre analyse établit un lien entre l'allaitement maternel prolongé et une probabilité plus faible de développer un cancer de l'ovaire.

Ce que ces études et d'autres études d'évitement de la maladie mettent en évidence est le «risque de ne pas allaiter», explique le Dr Schwarz . «L’allaitement est vraiment la guérison de la grossesse», dit-elle.

L’allaitement maternel pendant six mois ou plus réduit de près de moitié le risque de développer un diabète de type 2 chez les femmes, par rapport aux mères qui n’allaitent pas. Même l'allaitement maternel pendant moins de six mois est bénéfique, car il réduit le risque d'un quart.

La lactation peut avoir un effet protecteur sur les cellules pancréatiques qui contrôlent les niveaux d'insuline dans le sang, disent les chercheurs de Kaiser Permanente qui ont mené l'étude à long terme .

Cet avantage peut être particulièrement intéressant si vous avez déjà un risque élevé de développer un diabète de type 2, comme si vous avez des antécédents familiaux de la maladie.

La maladie cardiaque reste le numéro un tueur de femmes aux États-Unis. Mais voici un conseil: l'allaitement peut offrir une certaine protection plus tard dans la vie.

Dans une vaste étude portant sur des femmes ménopausées, le Dr Schwarz et ses collègues ont découvert que plus les femmes allaitent longtemps, plus leurs facteurs de risque de développer une maladie cardiaque sont faibles.

Ceux qui rapportaient une histoire de vie de plus de 12 mois d'allaitement étaient moins susceptibles de souffrir d'hypertension artérielle, d'hypercholestérolémie, de diabète ou de maladie cardiaque que les femmes qui n'ont jamais allaité.

L'allaitement de votre bébé peut faire une réelle différence dans votre tour de taille des années plus tard.

À l'aide de la tomodensitométrie, le Dr Schwarz et ses collègues ont étudié les effets de l'allaitement sur la distribution de la graisse corporelle. Les mères qui n'ont jamais allaité avaient 28% de plus de graisse abdominale et un tour de taille de 2 1/2 pouces plus grand plus tard dans la vie que les mères qui ont allaité tous leurs enfants pendant trois mois ou plus.

Certaines études suggèrent que vous pouvez perdre du poids pendant l'allaitement, même si la perte de poids attribuable à la lactation est relativement faible.

«Je pense que parfois les mamans peuvent être frustrées si elles regardent l'échelle, »Dit le Dr Schwarz. «Mais ce que nous constatons, c’est que les mères qui allaitent ont beaucoup moins de graisse abdominale que les mères qui n’allaitent pas. Et, malheureusement, la graisse du ventre est ce qui est vraiment dangereux plus tard dans la vie », dit-elle.

Un allaitement plus long peut même empêcher les mères de développer la sclérose en plaques (SP) et la polyarthrite rhumatoïde (PR), des maladies le système immunitaire de l'organisme se retourne sur lui-même.

Une étude comparant des femmes atteintes de SEP (ou des signes précoces de la maladie) à des femmes par ailleurs en bonne santé a révélé que celles qui ont allaité pendant 15 mois ou plus étaient deux fois moins susceptibles de développer la SP par rapport aux mères qui ont allaité pendant quatre mois ou moins.

De même, la recherche montre une association entre un allaitement plus long et un risque plus faible de développer une polyarthrite rhumatoïde. Une étude chinoise a révélé que parmi les femmes qui avaient eu au moins une naissance vivante, celles qui allaitaient étaient deux fois moins susceptibles de souffrir de PR que les mamans qui n'en avaient pas.

Vous pourriez envisager de prendre une pause des tampons et des serviettes hygiéniques. des avantages de l'allaitement.

Chez les mères qui allaitent exclusivement, l'ovulation reprend entre trois et cinq mois après l'accouchement, explique le Dr Flanagan. "Et si une femme n'allaite pas, l'ovulation se produira quelque part entre quatre et dix semaines après l'accouchement," moment auquel elle recommencera à avoir ses règles.

"Certaines femmes sont vraiment heureuses de ne pas avoir leur depuis un certain temps », ajoute-t-elle.

Le lait maternel n'est pas seulement facilement disponible, il est gratuit.

L'achat de lait maternisé, en revanche, peut vous coûter autant comme 1 500 $ la première année seulement.

Selon le type de formule que vous choisissez, il peut y avoir un peu de travail de préparation impliqué, et il y a le lavage des bouteilles à considérer, bien sûr. Mais vous pouvez allaiter à peu près n'importe où et n'importe quand. (Exemple: cette maman allaite tout en faisant un poirier de yoga.)

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L'allaitement favorise un attachement émotionnel entre maman et son tout-petit, selon des études.

«Quand je parle aux femmes qui allaitent, elles en parlent souvent comme du moment le plus spécial qu'elles passent avec leur », dit le Dr Flanagan.

L'allaitement favorise la proximité et le temps ininterrompu entre la mère et l'enfant, explique-t-elle. "C'est cette fête de l'amour qui se produit encore et encore!"