Cancer de la vulve

Vue d'ensemble

Le cancer de la vulve est un type de cancer qui survient sur la surface externe des organes génitaux féminins. La vulve est la zone de peau qui entoure l'urètre et le vagin, y compris le clitoris et les lèvres.

Le cancer de la vulve se forme généralement sous la forme d'une bosse ou d'une plaie sur la vulve qui provoque souvent des démangeaisons. Bien qu'il puisse survenir à tout âge, le cancer de la vulve est le plus souvent diagnostiqué chez les personnes âgées.

Le traitement du cancer de la vulve implique généralement une intervention chirurgicale pour enlever le cancer et une petite quantité de tissu sain environnant. Parfois, la chirurgie du cancer de la vulve nécessite de retirer toute la vulve. Plus le cancer de la vulve est diagnostiqué tôt, moins il est probable qu'une intervention chirurgicale étendue soit nécessaire pour le traitement.

Symptômes

Les signes et symptômes du cancer de la vulve peuvent inclure:

• Démangeaisons qui ne disparaissent pas
• Douleur et sensibilité
• Saignements qui ne sont pas dus à la menstruation
• Changements de peau, tels que changements de couleur ou épaississement
• Une bosse, des bosses ressemblant à des verrues ou une plaie ouverte (ulcère)

Quand consulter un médecin

Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant ou gynécologue si vous présentez des symptômes persistants qui vous inquiètent.

Causes

Ce qui cause le cancer de la vulve n'est pas clair.

En général, les médecins savent que le cancer commence quand une cellule développe des changements (mutations) dans son ADN. L'ADN contient les instructions qui indiquent à une cellule ce qu'elle doit faire. Les mutations indiquent à la cellule de se développer et de se diviser rapidement. La cellule et sa progéniture continuent à vivre alors que d'autres cellules normales mourraient. Les cellules qui s'accumulent forment une tumeur qui peut être cancéreuse, envahissant les tissus voisins et se propageant à d'autres parties du corps.

Types de cancer de la vulve

Type de cellule dans laquelle le cancer de la vulve commence aide votre médecin à planifier le traitement le plus efficace. Les types les plus courants de cancer de la vulve comprennent:

• Carcinome épidermoïde de la vulve. Ce cancer commence dans les cellules minces et plates qui tapissent la surface de la vulve. La plupart des cancers vulvaires sont des carcinomes épidermoïdes.
• Mélanome vulvaire. Ce cancer commence dans les cellules productrices de pigments présentes dans la peau de la vulve.

Facteurs de risque

Bien que la cause exacte du cancer de la vulve ne soit pas connue, certains certains facteurs semblent augmenter votre risque de contracter la maladie, notamment:

• L'augmentation de l'âge. Le risque de cancer de la vulve augmente avec l'âge, bien qu'il puisse survenir à tout âge. L'âge moyen au moment du diagnostic est de 65 ans.
• Être exposé au virus du papillome humain (VPH). Le VPH est une infection sexuellement transmissible qui augmente le risque de plusieurs cancers, y compris le cancer de la vulve et le cancer du col de l'utérus. De nombreuses personnes jeunes et sexuellement actives sont exposées au VPH, mais pour la plupart, l'infection disparaît d'elle-même. Pour certains, l'infection provoque des changements cellulaires et augmente le risque de cancer à l'avenir.
• Tabagisme. Le tabagisme augmente le risque de cancer de la vulve.
• Avoir un système immunitaire affaibli. Les personnes qui prennent des médicaments pour supprimer le système immunitaire, comme celles qui ont subi une transplantation d'organe, et celles qui souffrent d'affections qui affaiblissent le système immunitaire, comme le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), ont un risque accru de cancer de la vulve.
• Avoir des antécédents de conditions précancéreuses de la vulve. La néoplasie intraépithéliale vulvaire est une affection précancéreuse qui augmente le risque de cancer vulvaire. La plupart des cas de néoplasie intraépithéliale vulvaire ne se développeront jamais en cancer, mais un petit nombre deviendra un cancer vulvaire invasif. Pour cette raison, votre médecin peut recommander un traitement pour éliminer la zone de cellules anormales et des contrôles de suivi périodiques.
• Avoir une affection cutanée impliquant la vulve. Le lichen scléreux, qui amincit et démange la peau vulvaire, augmente le risque de cancer de la vulve.

Prévention

Réduisez votre risque d'infections sexuellement transmissibles

Pour réduire votre risque de cancer de la vulve, réduisez votre risque d'infection sexuellement transmissible HPV:

• Utilisez un préservatif chaque fois que vous avez des relations sexuelles. Les préservatifs peuvent réduire votre risque de contracter le VPH, mais ne peuvent pas vous protéger complètement contre celui-ci.
• Faites-vous vacciner contre le VPH. Les enfants et les jeunes adultes peuvent envisager le vaccin contre le VPH, qui protège contre les souches du virus qui sont soupçonnées d'être à l'origine du plus grand nombre de cas de cancer de la vulve.

Informez votre médecin des examens pelviens

Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous devez subir des examens pelviens. Ces examens permettent à votre médecin d'examiner visuellement votre vulve et d'examiner manuellement vos organes reproducteurs internes pour rechercher des anomalies.

Parlez à votre médecin de vos facteurs de risque de cancer de la vulve et d'autres cancers pelviens afin de déterminer le plus calendrier d'examen de dépistage approprié pour vous.

contenu:

Diagnostic

Diagnostic du cancer de la vulve

Les tests et procédures utilisés pour diagnostiquer le cancer de la vulve comprennent:

• L'examen de votre vulve. Votre médecin procédera probablement à un examen physique de votre vulve pour rechercher des anomalies.
• Utilisation d'un appareil de grossissement spécial pour examiner votre vulve. Lors d'un examen de colposcopie, votre médecin utilise un appareil qui fonctionne comme une loupe pour inspecter de près votre vulve à la recherche de zones anormales.
• Retrait d'un échantillon de tissu à des fins de test (biopsie). Pour déterminer si une zone de peau suspecte sur votre vulve est un cancer, votre médecin peut recommander de prélever un échantillon de peau pour le tester. Au cours d'une procédure de biopsie, la zone est engourdie avec un anesthésique local et un scalpel ou un autre outil de coupe spécial est utilisé pour retirer tout ou partie de la zone suspecte.

Détermination de l'étendue du cancer

Une fois votre diagnostic confirmé, votre médecin s’efforce de déterminer la taille et l’étendue (stade) de votre cancer. Les tests de stadification peuvent inclure:

• L'examen de votre région pelvienne pour la propagation du cancer. Votre médecin peut effectuer un examen plus approfondi de votre bassin pour détecter les signes de propagation du cancer.
• Tests d'imagerie. Des images de votre poitrine ou de votre abdomen peuvent montrer si le cancer s'est propagé à ces zones. Les tests d'imagerie peuvent inclure les rayons X, la tomographie informatisée (CT), l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomographie par émission de positons (TEP).

Les stades du cancer de la vulve sont indiqués par des chiffres romains qui vont de I à IV, le stade le plus bas indiquant un cancer limité à la vulve. Au stade IV, le cancer est considéré comme avancé et s'est propagé aux structures proches, telles que la vessie ou le rectum, ou à des zones éloignées du corps.

Traitement

Options de traitement pour la vulve Le cancer dépend du type, du stade et de l'emplacement de votre cancer, ainsi que de votre état de santé général et de vos préférences.

Chirurgie

Les opérations utilisées pour traiter le cancer de la vulve comprennent:

• Suppression du cancer et d'une marge de tissu sain (excision). Cette procédure, qui peut également être appelée une large excision locale ou une excision radicale, consiste à couper le cancer et une petite quantité de tissu normal qui l'entoure. Le fait de couper ce que les médecins appellent une marge de tissu d'apparence normale permet de s'assurer que toutes les cellules cancéreuses ont été éliminées.
• Retrait d'une partie de la vulve ou de la vulve entière (vulvectomie). La chirurgie pour enlever une partie de la vulve (vulvectomie partielle) ou la vulve entière, y compris le tissu sous-jacent (vulvectomie radicale), peut être une option pour les cancers plus importants. Les personnes atteintes de cancers plus importants peuvent également envisager un traitement combinant radiothérapie et chimiothérapie pour réduire la tumeur avant la chirurgie, ce qui peut permettre une opération moins étendue.
• Retrait de quelques ganglions lymphatiques voisins (biopsie du ganglion sentinelle). Pour déterminer si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques, le chirurgien peut utiliser une procédure appelée biopsie des ganglions sentinelles. Cette procédure identifie les ganglions lymphatiques les plus susceptibles de contenir un cancer afin qu'ils puissent être retirés et analysés. Si le cancer n'est pas détecté dans ces premiers ganglions lymphatiques, il est peu probable qu'il se trouve dans d'autres ganglions lymphatiques.
• Suppression de nombreux ganglions lymphatiques. Si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques, de nombreux ganglions lymphatiques peuvent être enlevés pour réduire le risque que le cancer se propage à des zones éloignées du corps.

La chirurgie comporte un risque de complications, telles que comme infection et problèmes de cicatrisation autour de l'incision. L'ablation des ganglions lymphatiques peut provoquer une rétention d'eau et un gonflement des jambes, une affection appelée lymphœdème.

La radiothérapie

La radiothérapie utilise des faisceaux d'énergie de haute puissance, tels que les rayons X et les protons, pour tuer les cellules cancéreuses. La radiothérapie pour le cancer de la vulve est généralement administrée par une machine qui se déplace autour de votre corps et dirige le rayonnement vers des points précis de votre peau (rayonnement externe).

La radiothérapie est parfois utilisée pour réduire les grands cancers de la vulve afin pour augmenter les chances de succès de la chirurgie. La radiothérapie est parfois associée à la chimiothérapie, ce qui peut rendre les cellules cancéreuses plus vulnérables aux radiations.

Si des cellules cancéreuses sont découvertes dans vos ganglions lymphatiques, votre médecin peut recommander une radiothérapie dans la zone autour de vos ganglions lymphatiques pour tuer toutes les cellules cancéreuses qui pourraient rester après la chirurgie. La radiothérapie est parfois associée à la chimiothérapie dans ces situations.

La chimiothérapie

La chimiothérapie est un traitement médicamenteux qui utilise des produits chimiques pour tuer les cellules cancéreuses. Les médicaments de chimiothérapie sont généralement administrés par une veine de votre bras ou par la bouche.

Pour les personnes atteintes d'un cancer de la vulve avancé qui s'est propagé à d'autres zones du corps, la chimiothérapie peut être une option.

La chimiothérapie est parfois associée à la radiothérapie pour réduire les grands cancers de la vulve afin d'augmenter les chances de succès de la chirurgie. La chimiothérapie peut également être associée à la radiothérapie pour traiter le cancer qui s'est propagé aux ganglions lymphatiques.

Traitement médicamenteux ciblé

Les traitements médicamenteux ciblés se concentrent sur des anomalies spécifiques présentes dans les cellules cancéreuses. En bloquant ces anomalies, les traitements médicamenteux ciblés peuvent entraîner la mort des cellules cancéreuses.

Un traitement ciblé pourrait être une option pour traiter le cancer de la vulve à un stade avancé.

Immunothérapie

Immunothérapie utilise votre système immunitaire pour combattre le cancer. Le système immunitaire de lutte contre la maladie de votre corps peut ne pas attaquer votre cancer parce que les cellules cancéreuses produisent des protéines qui les aident à se cacher des cellules du système immunitaire. L'immunothérapie agit en interférant avec ce processus.

L'immunothérapie pourrait être une option pour le traitement du cancer de la vulve avancé.

Tests de suivi après le traitement

Après avoir terminé le cancer de la vulve traitement, votre médecin peut recommander des examens de suivi périodiques pour rechercher une récidive du cancer. Même après un traitement réussi, le cancer de la vulve peut réapparaître. Votre médecin déterminera le calendrier des examens de suivi qui vous convient, mais les médecins recommandent généralement des examens deux à quatre fois par an pendant les deux premières années suivant le traitement du cancer de la vulve.

Essais cliniques

Faire face et soutenir

Vivre avec un cancer de la vulve peut être difficile. Bien qu'il n'y ait pas de réponses faciles pour faire face au cancer de la vulve, les suggestions suivantes peuvent aider:

• En savoir plus sur le cancer de la vulve pour être à l'aise pour prendre des décisions de traitement. Demandez à votre médecin de vous expliquer les bases de votre cancer, comme les types de cellules impliquées et le stade de votre cancer. Demandez également à votre médecin ou à votre infirmière de vous recommander de bonnes sources d'information. Renseignez-vous suffisamment sur votre cancer pour vous sentir à l'aise de poser des questions et de discuter de vos options de traitement avec votre médecin.
• Parlez à quelqu'un de vos sentiments. Lorsque vous vous sentez prêt, envisagez de parler à quelqu'un en qui vous avez confiance de vos espoirs et de vos craintes face à un traitement contre le cancer. Cela peut être un ami, un membre de votre famille, votre médecin, un travailleur social, un conseiller spirituel ou un conseiller.
• Connectez-vous avec d'autres survivants du cancer. Vous trouverez peut-être utile de parler à d'autres personnes atteintes d'un cancer de la vulve. Ils peuvent vous dire comment ils ont fait face à des problèmes similaires à ceux auxquels vous êtes confrontés. Demandez à votre médecin quels sont les groupes de soutien dans votre région. Ou contactez des organisations de soutien, telles que l'American Cancer Society. Les babillards électroniques en ligne, tels que ceux proposés par l'American Cancer Society's Cancer Survivors Network, peuvent également vous connecter à d'autres personnes atteintes d'un cancer de la vulve.
• N'ayez pas peur de l'intimité. Votre réaction naturelle aux changements dans votre corps peut être d'éviter toute intimité. Bien que ce ne soit pas facile, discutez de vos sentiments avec votre partenaire. Vous pouvez également trouver utile de parler à un thérapeute, seul ou avec votre partenaire. N'oubliez pas que vous pouvez exprimer votre sexualité de plusieurs manières. Toucher, tenir, étreindre et caresser peut devenir beaucoup plus important pour vous et votre partenaire.

Préparation de votre rendez-vous

Votre premier rendez-vous aura généralement lieu avec l'un ou l'autre médecin de soins ou gynécologue. Si votre médecin ou gynécologue soupçonne ou diagnostique un cancer, vous serez probablement référé à un oncologue gynécologique spécialisé dans la chirurgie des cancers gynécologiques.

Parce que les rendez-vous peuvent être brefs et qu'il peut être difficile de se souvenir de tout ce que vous voulez discuter, c'est une bonne idée d'être préparé. Voici quelques suggestions pour vous préparer et ce à quoi vous pouvez vous attendre de votre médecin.

Ce que vous pouvez faire

• Soyez conscient de toutes les restrictions préalables au rendez-vous, telles que la restriction de votre régime alimentaire avant votre rendez-vous.
• Notez tous les symptômes que vous ressentez, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez prévu le rendez-vous.
• Notez les informations personnelles clés, y compris tout stress majeur ou tout changement récent de la vie.
• Faites une liste de tous les médicaments, vitamines ou suppléments que vous prenez.
• Demandez à un parent ou à un ami de vous accompagner, pour vous aider vous vous souvenez de ce que dit le médecin.
• Écrivez les questions à poser à votre médecin.

Votre temps avec votre médecin étant limité, la préparation d'une liste de questions peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre temps ensemble. Énumérez vos questions des plus importantes aux moins importantes au cas où le temps s'écoulerait. Pour le cancer de la vulve, voici quelques questions de base à poser:

• De quels types de tests aurai-je besoin?
• Dois-je faire quelque chose pour me préparer à ces tests?
• À part le cancer de la vulve, existe-t-il d'autres causes possibles de ces symptômes?
• De quel type de cancer de la vulve ai-je?
• À quel stade est mon cancer?
• Quels types d'options chirurgicales sont disponibles pour moi?
• Quels types de taux de réussite chaque type de chirurgie a-t-il?
• Quels sont les inconvénients de chaque type de chirurgie chirurgie?
• Dois-je porter un sac de stomie?
• Qu'en est-il de la radiothérapie ou de la chimiothérapie? Ces options sont-elles disponibles pour moi?
• Quels types de taux de réussite ces thérapies ont-elles?
• Quels types d'effets secondaires chaque traitement a-t-il?
• Comment ces traitements affectent ma sexualité?
• Est-ce que je pourrai avoir des enfants après le traitement?
• Comment dois-je me préparer au traitement?
• Quelle ligne d'action devez-vous suivre recommander?
• Quelles sont les chances de récidive?
• Quel est mon pronostic?

En plus des questions auxquelles vous vous êtes préparé demandez à votre médecin, n'hésitez pas à poser d'autres questions qui vous viennent à l'esprit.

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin aura probablement un certain nombre de questions à vous poser. Voici quelques questions que votre médecin pourrait vous poser:

• Quand avez-vous remarqué ces symptômes pour la première fois?
• À quelle fréquence ressentez-vous ces symptômes?
• Quelle est la gravité sont vos symptômes?
• Est-ce que quelque chose améliore vos symptômes?
• Y a-t-il quelque chose qui aggrave vos symptômes?
• Avez-vous déjà reçu un diagnostic de lichen scléreux?
• Avez-vous déjà passé un test Pap anormal?
• Avez-vous déjà reçu un diagnostic de VPH?