Atrophie vaginale

Vue d'ensemble

L'atrophie vaginale (vaginite atrophique) est un amincissement, un assèchement et une inflammation des parois vaginales qui peuvent survenir lorsque votre corps a moins d'œstrogènes. L'atrophie vaginale survient le plus souvent après la ménopause.

Pour de nombreuses femmes, l'atrophie vaginale rend non seulement les rapports sexuels douloureux, mais entraîne également des symptômes urinaires angoissants. Parce que la maladie provoque à la fois des symptômes vaginaux et urinaires, les médecins utilisent le terme syndrome génito-urinaire de la ménopause (GSM) pour décrire l'atrophie vaginale et les symptômes qui l'accompagnent.

Des traitements simples et efficaces pour le GSM sont disponibles. La réduction des niveaux d'œstrogènes entraîne des changements dans votre corps, mais cela ne signifie pas que vous devez vivre avec l'inconfort du GSM.

Symptômes

Signes du syndrome génito-urinaire de la ménopause (GSM) et les symptômes peuvent inclure:

• Sécheresse vaginale
• Brûlure vaginale
• Écoulement vaginal
• Démangeaisons génitales
• Brûlure à la miction
• Urgence à la miction
• Miction fréquente
• Infections récurrentes des voies urinaires
• Incontinence urinaire
• Légère saignement après un rapport sexuel
• Inconfort lors des rapports sexuels
• Diminution de la lubrification vaginale pendant l'activité sexuelle
• Raccourcissement et resserrement du canal vaginal

Quand consulter un médecin

De nombreuses femmes ménopausées font l'expérience du GSM. Mais peu recherchent un traitement. Les femmes peuvent être gênées de discuter de leurs symptômes avec leur médecin et peuvent se résigner à vivre avec ces symptômes.

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous avez des taches ou des saignements vaginaux inexpliqués, des écoulements inhabituels, des brûlures ou douleur.

Prenez également rendez-vous avec votre médecin si vous ressentez des rapports sexuels douloureux qui ne sont pas résolus en utilisant un hydratant vaginal (KY Liquibeads, Replens, Sliquid, autres) ou un lubrifiant à base d'eau (Astroglide, KY Jelly , Sliquid, autres).

Causes

Le syndrome génito-urinaire de la ménopause est causé par une diminution de la production d'œstrogènes. Moins d'œstrogènes rend vos tissus vaginaux plus minces, plus secs, moins élastiques et plus fragiles.

Une baisse des taux d'œstrogènes peut survenir:

• Après la ménopause
• Pendant les années précédant la ménopause (périménopause)
• Après l'ablation chirurgicale des deux ovaires (ménopause chirurgicale)
• Pendant l'allaitement
• Pendant la prise de médicaments qui peuvent affectent les niveaux d'oestrogène, comme certaines pilules contraceptives
• Après une radiothérapie pelvienne pour le cancer
• Après une chimiothérapie pour le cancer
• En tant qu'effet secondaire du traitement hormonal du cancer du sein

Les signes et les symptômes du GSM peuvent commencer à vous déranger pendant les années précédant la ménopause, ou ils peuvent ne devenir un problème que plusieurs années après le début de la ménopause. Bien que la condition soit courante, toutes les femmes ménopausées ne bénéficient pas du GSM. Une activité sexuelle régulière, avec ou sans partenaire, peut vous aider à maintenir des tissus vaginaux sains.

Facteurs de risque

Certains facteurs peuvent contribuer au GSM, tels que:

• Fumer. Le tabagisme affecte votre circulation sanguine et peut réduire le flux de sang et d'oxygène vers le vagin et d'autres zones voisines. Le tabagisme réduit également les effets des œstrogènes naturels sur votre corps.
• Aucune naissance vaginale. Les chercheurs ont observé que les femmes qui n’ont jamais accouché par voie vaginale sont plus susceptibles de développer des symptômes de GSM que les femmes qui ont accouché par voie vaginale.
• Aucune activité sexuelle. L'activité sexuelle, avec ou sans partenaire, augmente le flux sanguin et rend vos tissus vaginaux plus élastiques.

Complications

Le syndrome génito-urinaire de la ménopause augmente votre risque de:

• Infections vaginales. Les modifications de l'équilibre acide de votre vagin augmentent le risque d'infections vaginales.
• Problèmes urinaires. Les changements urinaires associés au GSM peuvent contribuer à des problèmes urinaires. Vous pourriez ressentir une augmentation de la fréquence ou de l'urgence des mictions ou des brûlures lors de la miction. Certaines femmes souffrent davantage d'infections des voies urinaires ou de fuites d'urine (incontinence).

Prévention

Une activité sexuelle régulière, avec ou sans partenaire, peut aider à prévenir le syndrome génito-urinaire de ménopause. L'activité sexuelle augmente le flux sanguin vers votre vagin, ce qui aide à garder les tissus vaginaux en bonne santé.

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Diagnosis

Diagnostic de l'appareil génito-urinaire Le syndrome de la ménopause (GSM) peut impliquer:

• Un examen pelvien, au cours duquel votre médecin palpe vos organes pelviens et examine visuellement vos organes génitaux externes, votre vagin et votre col de l'utérus.
• Test d'urine , qui consiste à collecter et tester votre urine, si vous avez des symptômes urinaires.
• Test d'équilibre acide, qui consiste à prélever un échantillon de liquide vaginal ou à placer une bande d'indicateur en papier dans votre vagin pour tester son équilibre acide.

Traitement

Pour traiter le syndrome génito-urinaire de la ménopause, votre médecin peut d'abord recommander des options de traitement en vente libre, notamment:

• Hydratants vaginaux. Essayez une crème hydratante vaginale (K-Y Liquibeads, Replens, Sliquid, autres) pour restaurer un peu d'humidité dans votre zone vaginale. Vous devrez peut-être appliquer la crème hydratante tous les quelques jours. Les effets d'un hydratant durent généralement un peu plus longtemps que ceux d'un lubrifiant.
• Lubrifiants à base d'eau. Ces lubrifiants (Astroglide, K-Y Jelly, Sliquid, autres) sont appliqués juste avant l'activité sexuelle et peuvent réduire l'inconfort pendant les rapports sexuels. Choisissez des produits qui ne contiennent pas de glycérine ou de propriétés chauffantes, car les femmes sensibles à ces substances peuvent ressentir une irritation. Évitez la gelée de pétrole ou d'autres produits à base de pétrole pour la lubrification si vous utilisez également des préservatifs, car le pétrole peut dégrader les préservatifs en latex au contact.

Si ces options ne soulagent pas vos symptômes, votre médecin peut vous recommander:

Oestrogène topique

Les œstrogènes vaginaux ont l'avantage d'être efficaces à des doses plus faibles et de limiter votre exposition globale aux œstrogènes car moins atteignent votre circulation sanguine. Il peut également apporter un meilleur soulagement direct des symptômes que les œstrogènes oraux.

L'œstrogénothérapie vaginale se présente sous plusieurs formes. Comme ils semblent tous fonctionner aussi bien, vous et votre médecin pouvez décider lequel est le mieux pour vous.

• Crème vaginale aux œstrogènes (Estrace, Premarin). Vous insérez cette crème directement dans votre vagin avec un applicateur, généralement au coucher. En règle générale, les femmes l'utilisent quotidiennement pendant une à trois semaines, puis une à trois fois par semaine par la suite, mais votre médecin vous indiquera la quantité de crème à utiliser et à quelle fréquence l'insérer.
• Suppositoires vaginaux d'œstrogènes ( Imvexxy). Ces suppositoires d'œstrogènes à faible dose sont insérés à environ 2 pouces dans le canal vaginal tous les jours pendant des semaines. Ensuite, les suppositoires ne doivent être insérés que deux fois par semaine.
• Anneau œstrogène vaginal (Estring, Femring). Vous ou votre médecin insérez un anneau souple et flexible dans la partie supérieure du vagin. L'anneau libère une dose constante d'œstrogène lorsqu'il est en place et doit être remplacé environ tous les trois mois. Beaucoup de femmes aiment la commodité que cela offre. Un anneau différent, à dose plus élevée, est considéré comme un traitement systémique plutôt que topique.
• Comprimé d'œstrogène vaginal (Vagifem). Vous utilisez un applicateur jetable pour placer un comprimé d'œstrogène vaginal dans votre vagin. Votre médecin vous indiquera à quelle fréquence insérer le comprimé. Vous pouvez, par exemple, l'utiliser quotidiennement pendant les deux premières semaines, puis deux fois par semaine par la suite.

Ospémifène (Osphena)

Pris quotidiennement, cette pilule peut aider soulager les symptômes sexuels douloureux chez les femmes atteintes de GSM modéré à sévère. Il n'est pas approuvé chez les femmes qui ont eu un cancer du sein ou qui ont un risque élevé de développer un cancer du sein.

Prastérone (Intrarosa)

Ces inserts vaginaux délivrent l'hormone DHEA directement à le vagin pour aider à soulager les rapports sexuels douloureux. La DHEA est une hormone qui aide le corps à produire d'autres hormones, y compris les œstrogènes. La prastérone est utilisée tous les soirs pour une atrophie vaginale modérée à sévère.

Traitement systémique aux œstrogènes

Si la sécheresse vaginale est associée à d'autres symptômes de la ménopause, tels que des bouffées de chaleur modérées ou sévères, votre médecin peut suggérer des pilules d'oestrogène, des patchs ou un gel, ou un anneau d'oestrogène à dose plus élevée. L'œstrogène pris par voie orale pénètre dans tout votre système. Demandez à votre médecin d'expliquer les risques par rapport aux avantages des œstrogènes oraux et si vous devez ou non prendre une autre hormone appelée progestatif en même temps que l'œstrogène.

Dilatateurs vaginaux

Vous pouvez utiliser des dilatateurs vaginaux comme option de traitement non hormonal. Des dilatateurs vaginaux peuvent également être utilisés en plus de l'œstrogénothérapie. Ces appareils stimulent et étirent les muscles vaginaux pour inverser le rétrécissement du vagin.

Si les relations sexuelles douloureuses sont un problème, les dilatateurs vaginaux peuvent soulager l'inconfort vaginal en étirant le vagin. Ils sont disponibles sans ordonnance, mais si vos symptômes sont sévères, votre médecin peut recommander une thérapie physique du plancher pelvien et des dilatateurs vaginaux. Votre fournisseur de soins de santé ou un physiothérapeute pelvien peut vous apprendre à utiliser les dilatateurs vaginaux.

La lidocaïne topique

Disponible sous forme de pommade ou de gel sur ordonnance, la lidocaïne topique peut être utilisée pour réduire l'inconfort associée à une activité sexuelle. Appliquez-le cinq à 10 minutes avant de commencer une activité sexuelle.

Si vous avez eu un cancer du sein

Si vous avez des antécédents de cancer du sein, parlez-en à votre médecin et envisagez ces options:

• Traitements non hormonaux. Essayez les hydratants et les lubrifiants comme premier choix.
• Dilatateurs vaginaux. Les dilatateurs vaginaux sont une option non hormonale qui peut stimuler et étirer les muscles vaginaux. Cela aide à inverser le rétrécissement du vagin.
• Oestrogène vaginal. En consultation avec votre spécialiste du cancer (oncologue), votre médecin peut recommander des œstrogènes vaginaux à faible dose si les traitements non hormonaux ne soulagent pas vos symptômes. Cependant, il est à craindre que les œstrogènes vaginaux augmentent le risque de récidive du cancer, surtout si votre cancer du sein était hormonalement sensible.
• Traitement systémique des œstrogènes. Le traitement systémique aux œstrogènes n'est généralement pas recommandé, surtout si votre cancer du sein était hormonalement sensible.

Essais cliniques

Mode de vie et remèdes maison

Si vous ressentez une sécheresse ou une irritation vaginale, vous pouvez trouver un soulagement si vous:

• Essayez une crème hydratante en vente libre. Les exemples incluent K-Y Liquibeads, Replens et Sliquid. Cela peut restaurer un peu d'humidité dans votre région vaginale.
• Utilisez un lubrifiant à base d'eau en vente libre. Un lubrifiant peut réduire l'inconfort pendant les rapports sexuels. Les exemples incluent Astroglide, K-Y Jelly et Sliquid.
• Laissez le temps de vous exciter pendant les rapports sexuels. La lubrification vaginale qui résulte de l'excitation sexuelle peut aider à réduire les symptômes de sécheresse ou de brûlure.

Médecine alternative

Certaines médecines alternatives sont utilisées pour traiter la sécheresse et l'irritation vaginales associées à ménopause, mais peu d'approches sont étayées par des preuves suffisantes issues d'essais cliniques. L'intérêt pour la médecine complémentaire et alternative augmente, et les chercheurs s'efforcent de déterminer les avantages et les risques de divers traitements alternatifs pour le syndrome génito-urinaire de la ménopause.

Parlez avec votre médecin avant de prendre des suppléments à base de plantes ou diététiques pour la périménopause ou symptômes de la ménopause. La Food and Drug Administration ne réglemente pas les produits à base de plantes, et certains peuvent interagir avec d'autres médicaments que vous prenez, mettant votre santé en danger.

Préparation de votre rendez-vous

Vous serez probablement commencez par discuter de vos symptômes avec votre fournisseur de soins primaires. Si vous ne voyez pas déjà un médecin spécialisé dans la santé des femmes (gynécologue ou spécialiste de la santé des femmes en médecine interne), votre fournisseur de soins primaires peut vous en référer.

Ce que vous pouvez faire

Pour préparer votre rendez-vous:

• Faites une liste de tous les signes et symptômes que vous ressentez. Incluez ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison de votre rendez-vous.
• Notez les informations personnelles clés. Incluez tout stress majeur ou tout changement de vie récent.
• Faites une liste de tous les médicaments que vous prenez. Incluez les médicaments sur ordonnance et en vente libre, les vitamines et les suppléments et notez les doses.
• Pensez à emmener un membre de votre famille ou un ami avec vous. Parfois, il peut être difficile de se souvenir de toutes les informations fournies lors d'un rendez-vous. Quelqu'un qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez oublié ou oublié.
• Préparez des questions. Tirez le meilleur parti de votre temps avec votre médecin en préparant une liste de questions avant votre rendez-vous.

Voici quelques questions de base à poser:

• Quelle est la plus cause probable de mes symptômes?
• Y a-t-il d'autres causes possibles?
• De quels types de tests ai-je besoin?
• Mon état est-il probablement temporaire ou durable?
• Quelles options de traitement sont disponibles? Que me recommandez-vous?
• Quelles sont les alternatives à l'approche principale que vous proposez?
• J'ai d'autres problèmes de santé. Comment gérer au mieux ces conditions ensemble?
• Dois-je consulter un spécialiste?
• Y a-t-il des brochures ou d'autres documents imprimés que je peux avoir? Quels sites Web recommandez-vous?

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et évaluera votre statut hormonal. Les questions que votre médecin peut vous poser sont les suivantes:

• Quels symptômes vaginaux ou urinaires avez-vous remarqués?
• Depuis combien de temps présentez-vous ces symptômes?
• Êtes-vous avez-vous encore des règles?
• Combien de détresse vos symptômes vous causent-ils?
• Êtes-vous sexuellement actif?
• Vos symptômes limitent-ils votre activité sexuelle?
• Avez-vous été traité pour un cancer?
• Utilisez-vous un savon parfumé ou un bain moussant?
• Avez-vous une douche ou un spray d'hygiène féminine?
• Quels médicaments, vitamines ou autres suppléments prenez-vous?
• Avez-vous essayé des hydratants ou des lubrifiants en vente libre?