Cancer de la gorge

Vue d'ensemble

Le cancer de la gorge fait référence aux tumeurs cancéreuses qui se développent dans la gorge (pharynx), la boîte vocale (larynx) ou les amygdales.

Votre gorge est un tube musculaire qui commence derrière votre nez et se termine dans votre cou. Le cancer de la gorge débute le plus souvent dans les cellules plates qui tapissent l'intérieur de votre gorge.

Votre boîte vocale se trouve juste en dessous de votre gorge et est également sensible au cancer de la gorge. La boîte vocale est faite de cartilage et contient les cordes vocales qui vibrent pour émettre un son lorsque vous parlez.

Le cancer de la gorge peut également affecter le morceau de cartilage (épiglotte) qui sert de couvercle à votre trachée. Le cancer des amygdales, une autre forme de cancer de la gorge, affecte les amygdales, qui sont situées à l'arrière de la gorge.

Symptômes

Les signes et symptômes du cancer de la gorge peuvent inclure:

• Une toux
• Changements dans votre voix, comme un enrouement ou ne pas parler clairement
• Difficulté à avaler
• Douleur à l'oreille
• Une bosse ou une plaie qui ne guérit pas
• Un mal de gorge
• Perte de poids

Quand consulter un médecin

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous remarquez de nouveaux signes et symptômes persistants. La plupart des symptômes du cancer de la gorge ne sont pas spécifiques au cancer, donc votre médecin examinera probablement d'autres causes plus courantes en premier.

Causes

Le cancer de la gorge survient lorsque les cellules de votre gorge développent des mutations génétiques. Ces mutations provoquent une croissance incontrôlable des cellules et continuent à vivre après la mort normale des cellules saines. Les cellules qui s'accumulent peuvent former une tumeur dans la gorge.

Ce qui cause la mutation qui cause le cancer de la gorge n'est pas clair. Mais les médecins ont identifié des facteurs pouvant augmenter votre risque.

Types de cancer de la gorge

Le cancer de la gorge est un terme général qui s'applique au cancer qui se développe dans la gorge (cancer du pharynx) ou dans la boîte vocale (cancer du larynx). La gorge et la boîte vocale sont étroitement liées, la boîte vocale étant située juste en dessous de la gorge.

Bien que la plupart des cancers de la gorge impliquent les mêmes types de cellules, des termes spécifiques sont utilisés pour différencier la partie de la gorge où origine du cancer.

• Le cancer du nasopharynx commence dans le nasopharynx - la partie de votre gorge juste derrière votre nez.
• Le cancer de l'oropharynx commence dans l'oropharynx - la partie de votre gorge juste derrière votre bouche qui comprend vos amygdales.
• Le cancer de l'hypopharynx (cancer du laryngopharynx) commence dans l'hypopharynx (laryngopharynx) - la partie inférieure de votre gorge, juste au-dessus de l'œsophage et de la trachée.
• Le cancer de la glotte commence dans les cordes vocales.
• Le cancer supraglottique commence dans la partie supérieure du larynx et comprend le cancer qui affecte l'épiglotte, qui est un morceau de cartilage qui empêche la nourriture d'entrer dans votre trachée.
• Le cancer sous-glottique commence dans la partie inférieure de votre boîte vocale, belo w vos cordes vocales.

Facteurs de risque

Les facteurs qui peuvent augmenter votre risque de cancer de la gorge comprennent:

• La consommation de tabac, y compris fumer et chiquer du tabac
• Consommation excessive d'alcool
• Un virus sexuellement transmissible appelé virus du papillome humain (VPH)
• Un régime pauvre en fruits et légumes
• Reflux gastro-œsophagien (RGO)

Prévention

Il n'y a aucun moyen éprouvé de prévenir le cancer de la gorge. Mais pour réduire votre risque de cancer de la gorge, vous pouvez:

• Arrêter de fumer ou ne pas commencer à fumer. Si vous fumez, arrêtez. Si vous ne fumez pas, ne commencez pas. Arrêter de fumer peut être très difficile, alors demandez de l'aide. Votre médecin peut discuter des avantages et des risques des nombreuses stratégies pour arrêter de fumer, telles que les médicaments, les produits de remplacement de la nicotine et les conseils.
• Ne buvez de l'alcool qu'avec modération, voire pas du tout. Si vous choisissez de boire de l'alcool, faites-le avec modération. Pour les adultes en bonne santé, cela signifie jusqu'à un verre par jour pour les femmes de tous âges et les hommes de plus de 65 ans, et jusqu'à deux verres par jour pour les hommes de 65 ans et moins.
• Choisissez une alimentation saine et complète. de fruits et légumes. Les vitamines et les antioxydants contenus dans les fruits et légumes peuvent réduire votre risque de cancer de la gorge. Mangez une variété de fruits et légumes colorés.
• Protégez-vous contre le VPH. On pense que certains cancers de la gorge sont causés par une infection sexuellement transmissible par le virus du papillome humain (VPH). Vous pouvez réduire votre risque de VPH en limitant votre nombre de partenaires sexuels et en utilisant un préservatif chaque fois que vous avez des relations sexuelles. Pensez également au vaccin contre le VPH, qui est disponible pour les garçons, les filles et les jeunes femmes et hommes.

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Diagnostic

Afin de diagnostiquer un cancer de la gorge, votre médecin peut recommander:

• Utiliser une lunette pour regarder de plus près votre gorge. Votre médecin peut utiliser une lunette lumineuse spéciale (endoscope) pour observer de près votre gorge pendant une procédure appelée endoscopie. Une minuscule caméra à l'extrémité de l'endoscope transmet des images à un écran vidéo que votre médecin surveille pour des signes d'anomalies dans votre gorge.

  Un autre type de lunette (laryngoscope) peut être inséré dans votre boîte vocale. Il utilise une loupe pour aider votre médecin à examiner vos cordes vocales. Cette procédure s'appelle la laryngoscopie.

• Retirer un échantillon de tissu pour le tester. Si des anomalies sont détectées lors d'une endoscopie ou d'une laryngoscopie, votre médecin peut faire passer des instruments chirurgicaux à travers la lunette pour prélever un échantillon de tissu (biopsie). L'échantillon est envoyé à un laboratoire pour analyse. Votre médecin peut également commander un échantillon d'un ganglion lymphatique enflé en utilisant une technique appelée aspiration à l'aiguille fine.
• Tests d'imagerie. Les tests d'imagerie, y compris les rayons X, la tomographie informatisée (TDM), l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomographie par émission de positons (TEP), peuvent aider votre médecin à déterminer l'étendue de votre cancer au-delà de la surface de votre gorge ou de votre boîte vocale.

Stade

Une fois le cancer de la gorge diagnostiqué, l'étape suivante consiste à déterminer l'étendue (le stade) du cancer. Connaître le stade permet de déterminer vos options de traitement.

Le stade du cancer de la gorge est caractérisé par les chiffres romains de I à IV. Chaque sous-type de cancer de la gorge a ses propres critères pour chaque stade. En général, le cancer de la gorge de stade I indique une tumeur plus petite confinée à une zone de la gorge. Les stades ultérieurs indiquent un cancer plus avancé, le stade IV étant le plus avancé.

Traitement

Vos options de traitement sont basées sur de nombreux facteurs, tels que l'emplacement et le stade de votre cancer de la gorge, le type de cellules impliquées, votre état de santé général et vos préférences personnelles. Discutez des avantages et des risques de chacune de vos options avec votre médecin. Ensemble, vous pouvez déterminer les traitements les plus appropriés pour vous.

La radiothérapie

La radiothérapie utilise des faisceaux à haute énergie provenant de sources telles que les rayons X et les protons pour délivrer des rayonnements au les cellules cancéreuses, les faisant mourir.

La radiothérapie peut provenir d'une grosse machine à l'extérieur de votre corps (rayonnement externe), ou la radiothérapie peut provenir de petites graines et fils radioactifs qui peuvent être placés à l'intérieur de votre corps , près de votre cancer (curiethérapie).

Pour les cancers de la gorge à un stade précoce, la radiothérapie peut être le seul traitement nécessaire. Pour les cancers de la gorge plus avancés, la radiothérapie peut être associée à une chimiothérapie ou à une chirurgie. Dans les cancers de la gorge très avancés, la radiothérapie peut être utilisée pour réduire les signes et les symptômes et vous rendre plus confortable.

Chirurgie

Les types d'interventions chirurgicales que vous pouvez envisager pour traiter votre cancer de la gorge dépendent de l'emplacement et du stade de votre cancer. Les options peuvent inclure:

• Chirurgie du cancer de la gorge à un stade précoce. Le cancer de la gorge confiné à la surface de la gorge ou des cordes vocales peut être traité chirurgicalement par endoscopie. Votre médecin peut insérer un endoscope creux dans votre gorge ou votre boîte vocale, puis passer des outils chirurgicaux spéciaux ou un laser à travers la lunette. Grâce à ces outils, votre médecin peut gratter, découper ou, dans le cas du laser, vaporiser des cancers très superficiels.

• Chirurgie pour retirer tout ou partie de la boîte vocale (laryngectomie). Pour les tumeurs plus petites, votre médecin peut retirer la partie de votre boîte vocale qui est affectée par le cancer, laissant autant de boîte vocale que possible. Votre médecin pourra peut-être préserver votre capacité à parler et à respirer normalement.

  Pour les tumeurs plus grosses et plus étendues, il peut être nécessaire de retirer toute votre boîte vocale. Votre trachée est ensuite attachée à un trou (stomie) dans votre gorge pour vous permettre de respirer (trachéotomie). Si tout votre larynx est supprimé, vous avez plusieurs options pour restaurer votre parole. Vous pouvez travailler avec un orthophoniste pour apprendre à parler sans votre boîte vocale.

• Chirurgie pour enlever une partie de la gorge (pharyngectomie). Les petits cancers de la gorge peuvent nécessiter de ne retirer que de petites parties de la gorge pendant la chirurgie. Les parties qui sont retirées peuvent être reconstruites afin de vous permettre d'avaler la nourriture normalement.

  La chirurgie pour enlever plus de votre gorge comprend généralement le retrait de votre boîte vocale. Votre médecin pourra peut-être reconstruire votre gorge pour vous permettre d'avaler de la nourriture.

• Chirurgie pour enlever les ganglions lymphatiques cancéreux (dissection du cou). Si le cancer de la gorge s'est propagé profondément dans votre cou, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour enlever tout ou partie des ganglions lymphatiques pour voir s'ils contiennent des cellules cancéreuses.

La chirurgie comporte un risque de saignement et infection. D'autres complications possibles, telles que des difficultés à parler ou à avaler, dépendront de la procédure spécifique que vous subissez.

Chimiothérapie

La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses.

La chimiothérapie est souvent utilisée avec la radiothérapie pour traiter les cancers de la gorge. Certains agents chimiothérapeutiques rendent les cellules cancéreuses plus sensibles à la radiothérapie. Mais la combinaison de la chimiothérapie et de la radiothérapie augmente les effets secondaires des deux traitements.

Discutez avec votre médecin des effets secondaires que vous êtes susceptible de ressentir et si les traitements combinés offriront des avantages qui l'emportent sur ces effets.

Thérapie médicamenteuse ciblée

Les médicaments ciblés traitent le cancer de la gorge en tirant parti de défauts spécifiques des cellules cancéreuses qui alimentent la croissance des cellules.

Par exemple, le médicament Cetuximab (Erbitux ) est une thérapie ciblée approuvée pour le traitement du cancer de la gorge dans certaines situations. Le cétuximab arrête l'action d'une protéine qui se trouve dans de nombreux types de cellules saines, mais qui est plus répandue dans certains types de cellules cancéreuses de la gorge.

D'autres médicaments ciblés sont disponibles et d'autres sont à l'étude dans des essais cliniques. Les médicaments ciblés peuvent être utilisés seuls ou en association avec une chimiothérapie ou une radiothérapie.

Rééducation après le traitement

Le traitement du cancer de la gorge entraîne souvent des complications qui peuvent nécessiter de travailler avec des spécialistes pour retrouver la capacité de avaler, manger des aliments solides et parler. Pendant et après le traitement d'un cancer de la gorge, votre médecin peut vous demander de vous aider pour:

• Le soin d'une ouverture chirurgicale dans la gorge (stomie) si vous avez subi une trachéotomie
• Difficultés alimentaires
• Difficultés à avaler
• Raideur et douleur au cou
• Problèmes d'élocution

Votre médecin peut discuter du potentiel effets secondaires et complications de vos traitements avec vous.

Soins de soutien (palliatifs)

Les soins palliatifs sont des soins médicaux spécialisés qui visent à soulager la douleur et les autres symptômes d'une maladie grave. Les spécialistes des soins palliatifs travaillent avec vous, votre famille et vos autres médecins pour fournir une couche supplémentaire de soutien qui complète vos soins continus. Les soins palliatifs peuvent être utilisés tout en subissant d'autres traitements agressifs, tels que la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie.

Lorsque les soins palliatifs sont utilisés avec tous les autres traitements appropriés, les personnes atteintes de cancer peuvent se sentir mieux et vivre plus longtemps .

Les soins palliatifs sont fournis par une équipe de médecins, d'infirmières et d'autres professionnels spécialement formés. Les équipes de soins palliatifs visent à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cancer et de leur famille. Cette forme de soins est proposée parallèlement aux traitements curatifs ou autres que vous pourriez recevoir.

Essais cliniques

Mode de vie et remèdes maison

Arrêter de fumer

Les cancers de la gorge sont étroitement liés fumer. Tout le monde ne fume pas avec un cancer de la gorge. Mais si vous fumez, il est maintenant temps d'arrêter car:

• Le tabagisme rend le traitement moins efficace.
• Le tabagisme rend plus difficile la guérison de votre corps après la chirurgie.
• Le tabagisme augmente le risque de développer un autre cancer à l'avenir.

Arrêter de fumer peut être très difficile. Et c'est d'autant plus difficile lorsque vous essayez de faire face à une situation stressante, comme un diagnostic de cancer. Votre médecin peut discuter de toutes vos options, y compris les médicaments, les produits de remplacement de la nicotine et les conseils.

Cesser de boire de l'alcool

L'alcool, en particulier lorsqu'il est combiné avec le tabagisme ou le tabac à chiquer, augmente considérablement le risque de cancer de la gorge. Si vous buvez de l'alcool, arrêtez maintenant. Cela peut aider à réduire votre risque de cancer secondaire. Arrêter de boire peut également vous aider à mieux tolérer vos traitements contre le cancer de la gorge.

Médecine alternative

Aucun traitement alternatif ne s'est avéré utile dans le traitement du cancer de la gorge. Cependant, certains traitements complémentaires et alternatifs peuvent vous aider à faire face à votre diagnostic et aux effets secondaires du traitement du cancer de la gorge. Parlez à votre médecin de vos options.

Les traitements alternatifs qui pourraient vous être utiles incluent:

• Acupuncture
• Massothérapie
• Méditation
• Techniques de relaxation

Faire face et soutenir

Recevoir un diagnostic de cancer peut être dévastateur. Le cancer de la gorge affecte une partie de votre corps qui est vitale pour les activités quotidiennes, comme respirer, manger et parler. En plus de vous inquiéter de la façon dont ces activités de base peuvent être affectées, vous pouvez également être préoccupé par vos traitements et vos chances de survie.

Même si vous avez l'impression que votre vie - votre survie - est hors de votre contrôle, vous pouvez prendre des mesures pour vous sentir plus en contrôle et faire face à votre diagnostic de cancer de la gorge. Pour y faire face, essayez de:

• En savoir plus sur le cancer de la gorge pour prendre des décisions de traitement. Écrivez une liste de questions à poser à votre médecin lors de votre prochain rendez-vous. Demandez à votre médecin d'autres sources d'informations sur votre cancer. En savoir plus sur votre condition spécifique peut vous aider à vous sentir plus à l'aise lorsque vous prenez des décisions de traitement.
• Trouvez quelqu'un à qui parler. Recherchez des sources de soutien qui peuvent vous aider à gérer les émotions que vous ressentez. Vous pouvez avoir un ami proche ou un membre de la famille qui est un bon auditeur. Les membres du clergé et les conseillers sont d'autres options. Envisagez de vous joindre à un groupe de soutien pour les personnes atteintes de cancer. Contactez votre section locale de l'American Cancer Society (ACS) ou du soutien aux personnes atteintes d'un cancer de la bouche et de la tête et du cou. Le Réseau des survivants du cancer de l'ACS propose des babillards électroniques et des forums de discussion en ligne que vous pouvez utiliser pour vous connecter avec d'autres personnes atteintes d'un cancer de la gorge.
• Prenez soin de vous pendant le traitement du cancer. Faites de votre corps une priorité pendant le traitement. Évitez le stress supplémentaire. Dormez suffisamment chaque nuit pour que vous vous réveilliez reposé. Promenez-vous ou trouvez le temps de faire de l'exercice lorsque vous vous sentez à la hauteur. Prenez le temps de vous détendre, comme écouter de la musique ou lire un livre.

• Accédez à tous vos rendez-vous de suivi. Votre médecin planifiera des examens de suivi tous les quelques mois au cours des deux premières années suivant le traitement, puis moins fréquemment par la suite. Ces examens permettent à votre médecin de surveiller votre rétablissement et de rechercher une récidive du cancer.

  Les examens de suivi peuvent vous rendre nerveux, car ils peuvent vous rappeler votre diagnostic initial et votre traitement. Vous craignez peut-être que votre cancer soit réapparu. Attendez-vous à une certaine anxiété au moment de chaque rendez-vous de suivi. Planifiez à l'avance en trouvant des activités relaxantes qui peuvent vous aider à détourner votre esprit de vos peurs.

Préparation de votre rendez-vous

Prenez rendez-vous avec votre médecin de famille si vous en avez signes ou symptômes qui vous inquiètent. Si votre médecin soupçonne que vous avez un cancer ou une autre maladie qui affecte votre gorge, vous pouvez être référé à un médecin spécialisé dans les maladies et affections qui affectent les oreilles, le nez et la gorge (spécialiste ORL).

Parce que les rendez-vous peuvent être brefs, et comme il y a souvent beaucoup de terrain à parcourir, il est bon d'être bien préparé. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer et à quoi vous attendre de votre médecin.

Ce que vous pouvez faire

• Soyez conscient de toutes les restrictions préalables à la nomination. Au moment de prendre rendez-vous, assurez-vous de demander à l'avance si vous devez faire quelque chose, comme restreindre votre régime alimentaire.
• Notez tous les symptômes que vous ressentez, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport à la raison pour laquelle vous avez prévu le rendez-vous.
• Notez les informations personnelles clés, y compris tout stress majeur ou tout changement de vie récent.
• Faites une liste de tous les médicaments, vitamines ou suppléments qui vous emmenez.
• Pensez à emmener un membre de votre famille ou un ami avec vous. Parfois, il peut être difficile de se souvenir de toutes les informations fournies lors d'un rendez-vous. Une personne qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
• Écrivez les questions à poser à votre médecin.

Votre temps avec votre médecin est limité. La liste de questions peut vous aider à profiter au maximum de votre temps ensemble. Énumérez vos questions des plus importantes aux moins importantes au cas où le temps s'écoulerait. Pour le cancer de la gorge, voici quelques questions de base à poser à votre médecin:

• Qu'est-ce qui cause probablement mes symptômes ou mon état?
• Y a-t-il d'autres causes possibles de mes symptômes ou de mon état?
• De quels types de tests ai-je besoin?
• Quel est le meilleur plan d'action?
• Quelles sont les alternatives à l'approche que vous suggérez?
• J'ai ces autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer au mieux ensemble?
• Y a-t-il des restrictions à respecter?
• Dois-je consulter un spécialiste? Combien cela coûtera-t-il et mon assurance le couvrira-t-il?
• Existe-t-il une alternative générique au médicament que vous me prescrivez?
• Existe-t-il des brochures ou d'autres documents imprimés que je peux emporter avec moi? Quels sites Web recommandez-vous?
• Qu'est-ce qui déterminera si je dois planifier une visite de suivi?

En plus des questions que vous êtes prêt à poser votre médecin, n'hésitez pas à poser d'autres questions qui vous viennent à l'esprit.

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin vous posera probablement un certain nombre de questions. Être prêt à y répondre peut vous laisser du temps plus tard pour couvrir les points que vous souhaitez aborder. Votre médecin peut vous demander:

• Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes?
• Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels?
• Quelle est la gravité de vos symptômes ?
• Qu'est-ce qui, le cas échéant, semble améliorer vos symptômes?
• Qu'est-ce qui, le cas échéant, semble aggraver vos symptômes?

Ce que vous peut faire en attendant

Si vous utilisez du tabac, arrêtez. Évitez de faire des choses qui aggravent vos symptômes. Si vous avez mal à la gorge, évitez les aliments et les boissons qui provoquent une irritation supplémentaire. Si vous avez de la difficulté à manger à cause de maux de gorge, envisagez de prendre des suppléments nutritionnels. Ceux-ci peuvent être moins irritants pour la gorge, tout en offrant les calories et les nutriments dont vous avez besoin.