Rachitisme

Vue d'ensemble

Le rachitisme est le ramollissement et l'affaiblissement des os chez les enfants, généralement en raison d'une carence extrême et prolongée en vitamine D. Des problèmes héréditaires rares peuvent également provoquer le rachitisme.

La vitamine D aide le corps de votre enfant à absorber le calcium et le phosphore des aliments. Le manque de vitamine D rend difficile le maintien de niveaux appropriés de calcium et de phosphore dans les os, ce qui peut provoquer le rachitisme.

L'ajout de vitamine D ou de calcium à l'alimentation corrige généralement les problèmes osseux associés au rachitisme. Lorsque le rachitisme est dû à un autre problème médical sous-jacent, votre enfant peut avoir besoin de médicaments supplémentaires ou d'un autre traitement. Certaines déformations du squelette causées par le rachitisme peuvent nécessiter une intervention chirurgicale corrective.

Les troubles héréditaires rares liés à de faibles niveaux de phosphore, l'autre composant minéral de l'os, peuvent nécessiter d'autres médicaments.

Symptômes

Les signes et symptômes du rachitisme peuvent inclure:

• Retard de croissance
• Retard de la motricité
• Douleur dans la colonne vertébrale, le bassin et les jambes
• Faiblesse musculaire

Parce que le rachitisme adoucit les zones de croissance des tissus aux extrémités des os de l'enfant (plaques de croissance), il peut provoquer des déformations squelettiques telles que:

• Jambes arquées ou genoux frappés
• Poignets et chevilles épaissis
• Projection du sternum

Quand consulter un médecin

Parlez à votre médecin si votre enfant développe des douleurs osseuses, une faiblesse musculaire ou des déformations squelettiques évidentes.

Causes

Le corps de votre enfant a besoin de vitamine D pour absorber le calcium et le phosphore des aliments. Le rachitisme peut survenir si le corps de votre enfant ne reçoit pas suffisamment de vitamine D ou si son corps a des problèmes pour utiliser correctement la vitamine D. Parfois, un manque de calcium ou un manque de calcium et de vitamine D peut provoquer le rachitisme.

Le manque de vitamine D

Les enfants qui ne consomment pas suffisamment de vitamine D de ces deux sources peuvent développer une carence:

• La lumière du soleil. La peau de votre enfant produit de la vitamine D lorsqu'elle est exposée au soleil. Mais les enfants des pays développés ont tendance à passer moins de temps à l'extérieur. Ils sont également plus susceptibles d'utiliser un écran solaire, qui bloque les rayons du soleil qui déclenchent la production de vitamine D.
• Alimentation. L'huile de poisson, les jaunes d'œufs et les poissons gras comme le saumon et le maquereau contiennent de la vitamine D. La vitamine D a également été ajoutée à certains aliments et boissons, comme le lait, les céréales et certains jus de fruits.

Problèmes d'absorption

Certains enfants naissent avec ou développent des conditions médicales qui affectent la façon dont leur corps absorbe la vitamine D. Voici quelques exemples:

• Maladie cœliaque
• Maladie inflammatoire de l'intestin
• Fibrose kystique
• Problèmes rénaux

Facteurs de risque

Facteurs qui peuvent augmenter le risque d'un enfant des rachitismes comprennent:

• Peau foncée. La peau foncée contient davantage de pigments de mélanine, ce qui réduit la capacité de la peau à produire de la vitamine D à partir du soleil.
• Carence en vitamine D de la mère pendant la grossesse. Un bébé né d'une mère ayant une carence sévère en vitamine D peut naître avec des signes de rachitisme ou les développer quelques mois après la naissance.
• Latitudes nordiques. Les enfants qui vivent dans des zones géographiques moins ensoleillées courent un risque plus élevé de rachitisme.
• Naissance prématurée. Les bébés nés avant la date d’accouchement ont tendance à avoir des niveaux de vitamine D plus faibles parce qu’ils ont eu moins de temps pour recevoir la vitamine de leur mère dans l’utérus.
• Médicaments. Certains types de médicaments antiépileptiques et antirétroviraux, utilisés pour traiter les infections à VIH, semblent interférer avec la capacité du corps à utiliser la vitamine D.
• Allaitement maternel exclusif. Le lait maternel ne contient pas suffisamment de vitamine D pour prévenir le rachitisme. Les bébés nourris exclusivement au sein devraient recevoir des gouttes de vitamine D.

Complications

Sans traitement, le rachitisme peut entraîner:

• Échec de la croissance
• Une colonne vertébrale anormalement courbée
• Déformations osseuses
• Défauts dentaires
• Crises

Prévention

L'exposition au soleil est la meilleure source de vitamine D. Pendant la plupart des saisons, 10 à 15 minutes d'exposition au soleil vers midi suffisent. Cependant, si vous avez la peau foncée, si c'est l'hiver ou si vous vivez dans les latitudes nordiques, vous ne pourrez peut-être pas obtenir suffisamment de vitamine D par exposition au soleil.

De plus, en raison de problèmes de cancer de la peau , les nourrissons et les jeunes enfants, en particulier, sont avertis d'éviter le soleil direct ou de toujours porter un écran solaire et des vêtements de protection.

Pour éviter le rachitisme, assurez-vous que votre enfant mange des aliments qui contiennent de la vitamine D naturellement - des poissons gras tels que saumon et thon, huile de poisson et jaunes d'œufs - ou qui ont été enrichis en vitamine D, tels que:

• Préparation pour nourrissons
• Céréales
• Pain
• Lait, mais pas les aliments à base de lait, comme certains yaourts et fromages
• Jus d'orange

Vérifiez les étiquettes pour déterminer la teneur en vitamine D des aliments enrichis.

Si vous êtes enceinte, demandez à votre médecin de prendre des suppléments de vitamine D.

Les directives recommandent à tous les nourrissons de recevoir 400 UI par jour de vitamine D. Étant donné que le lait maternel ne contient qu'une petite quantité de vitamine D, les nourrissons qui sont exclusivement allaités devraient recevoir quotidiennement un supplément de vitamine D. Certains nourrissons nourris au biberon peuvent également avoir besoin de suppléments de vitamine D s'ils ne reçoivent pas suffisamment de lait maternisé.

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Diagnostic

Pendant l'examen, le médecin appuiera doucement sur les os de votre enfant, en recherchant des anomalies. Il portera une attention particulière au crâne de votre enfant.

• . Les bébés qui ont le rachitisme ont souvent des os du crâne plus mous et peuvent avoir un retard dans la fermeture des points faibles (fontanelles).
• Jambes. Bien que même les tout-petits en bonne santé aient les jambes légèrement arquées, une courbure exagérée des jambes est courante avec le rachitisme.
• Poitrine. Certains enfants atteints de rachitisme développent des anomalies dans leur cage thoracique, qui peuvent s'aplatir et faire saillir leur sternum.
• Poignets et chevilles. Les enfants atteints de rachitisme ont souvent des poignets et des chevilles plus gros ou plus épais que la normale.

Les rayons X des os atteints peuvent révéler des déformations osseuses. Des analyses de sang et d'urine peuvent confirmer un diagnostic de rachitisme et également suivre la progression du traitement.

Traitement

La plupart des cas de rachitisme peuvent être traités avec des suppléments de vitamine D et de calcium. Suivez les instructions du médecin de votre enfant quant au dosage. Trop de vitamine D peut être nocive.

Le médecin de votre enfant surveillera les progrès de votre enfant avec des radiographies et des analyses de sang.

Si votre enfant a une maladie héréditaire rare qui entraîne de faibles quantités de phosphore, des suppléments et des médicaments peuvent être prescrits.

Pour certains cas de difformités de la jambe ou de la colonne vertébrale, votre médecin peut suggérer un appareil orthopédique spécial pour positionner le corps de votre enfant de manière appropriée à mesure que les os se développent. Des déformations squelettiques plus graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.

Essais cliniques

Préparation de votre rendez-vous

Vous commencerez probablement par consulter votre médecin de famille ou un pédiatre. Selon la cause des symptômes de votre enfant, vous pourriez être référé à un spécialiste.

Voici des informations pour vous aider à vous préparer pour votre rendez-vous.

Ce que vous pouvez faire

Avant votre rendez-vous, dressez une liste de:

• Les symptômes de votre enfant, y compris ceux qui peuvent ne pas sembler liés à la raison pour laquelle vous avez pris le rendez-vous, et notez quand ils ont commencé
• Informations personnelles clés, y compris les médicaments et les suppléments que prend votre enfant et si un membre de votre famille immédiate a eu des symptômes similaires
• Informations sur le régime alimentaire de votre enfant, y compris la nourriture et les boissons qu'il consomme habituellement

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin peut vous poser certaines des questions suivantes:

• À quelle fréquence votre enfant joue-t-il à l'extérieur?
• Votre enfant porte-t-il toujours un écran solaire?
• À quel âge votre enfant a-t-il commencé à marcher?
• Votre enfant a-t-il eu beaucoup de caries?