Périménopause

Vue d'ensemble

La périménopause signifie autour de la ménopause et se réfère au temps pendant lequel votre corps effectue la transition naturelle vers la ménopause, marquant la fin des années de reproduction. La périménopause est également appelée transition ménopausique.

Les femmes commencent la périménopause à des âges différents. Vous pouvez remarquer des signes de progression vers la ménopause, comme des irrégularités menstruelles, parfois dans la quarantaine. Mais certaines femmes remarquent des changements dès le milieu de la trentaine.

Le niveau d'œstrogène - la principale hormone féminine - dans votre corps augmente et diminue de manière inégale pendant la périménopause. Vos cycles menstruels peuvent s'allonger ou se raccourcir, et vous pouvez commencer à avoir des cycles menstruels dans lesquels vos ovaires ne libèrent pas d'ovule (ovulation). Vous pouvez également ressentir des symptômes semblables à ceux de la ménopause, tels que des bouffées de chaleur, des problèmes de sommeil et une sécheresse vaginale. Des traitements sont disponibles pour aider à soulager ces symptômes.

Une fois que vous avez passé 12 mois consécutifs sans menstruations, vous avez officiellement atteint la ménopause et la période de périménopause est terminée.

Symptômes

Tout au long de la transition ménopausique, des changements subtils - et d'autres pas si subtils - peuvent avoir lieu dans votre corps. Vous pourriez rencontrer:

Des règles irrégulières. À mesure que l'ovulation devient plus imprévisible, la durée entre les règles peut être plus ou moins longue, votre flux peut être léger à abondant et vous pouvez sauter certaines périodes. Si vous avez un changement persistant de sept jours ou plus dans la durée de votre cycle menstruel, il se peut que vous soyez en périménopause précoce. Si vous avez un intervalle de 60 jours ou plus entre les règles, vous êtes probablement en périménopause tardive.
Bouffées de chaleur et problèmes de sommeil. Les bouffées de chaleur sont fréquentes pendant la périménopause. L'intensité, la longueur et la fréquence varient. Les problèmes de sommeil sont souvent dus aux bouffées de chaleur ou aux sueurs nocturnes, mais parfois le sommeil devient imprévisible même sans eux.
Changements d'humeur. Des sautes d'humeur, de l'irritabilité ou un risque accru de dépression peuvent survenir pendant la périménopause. La cause de ces symptômes peut être une perturbation du sommeil associée à des bouffées de chaleur. Les changements d'humeur peuvent également être causés par des facteurs non liés aux changements hormonaux de la périménopause.
Problèmes vaginaux et vésicaux. Lorsque les niveaux d'œstrogènes diminuent, vos tissus vaginaux peuvent perdre leur lubrification et leur élasticité, ce qui rend les rapports sexuels douloureux. Un faible taux d'œstrogène peut également vous rendre plus vulnérable aux infections urinaires ou vaginales. La perte de tonicité des tissus peut contribuer à l'incontinence urinaire.
Diminution de la fertilité. À mesure que l'ovulation devient irrégulière, votre capacité à concevoir diminue. Cependant, tant que vous avez des règles, une grossesse est toujours possible. Si vous souhaitez éviter une grossesse, utilisez une méthode contraceptive jusqu'à ce que vous n'ayez pas eu de règles pendant 12 mois.
Modifications de la fonction sexuelle. Pendant la périménopause, l'excitation et le désir sexuels peuvent changer. Mais si vous aviez une intimité sexuelle satisfaisante avant la ménopause, cela se poursuivra probablement pendant la périménopause et au-delà.
Perte osseuse. Avec la baisse des taux d'œstrogènes, vous commencez à perdre des os plus rapidement que vous ne les remplacez, ce qui augmente votre risque d'ostéoporose - une maladie qui cause des os fragiles.
Modification du taux de cholestérol. La baisse des taux d'œstrogènes peut entraîner des modifications défavorables de votre taux de cholestérol sanguin, y compris une augmentation du cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) - le mauvais cholestérol - qui contribue à un risque accru de maladie cardiaque. Dans le même temps, le cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) - le bon cholestérol - diminue chez de nombreuses femmes à mesure qu'elles vieillissent, ce qui augmente également le risque de maladie cardiaque.

Quand consulter un médecin

Certaines femmes consultent un médecin pour leurs symptômes de périménopause. Mais d'autres tolèrent les changements ou ne présentent tout simplement pas de symptômes suffisamment graves pour nécessiter une attention particulière. Parce que les symptômes peuvent être subtils et se manifester progressivement, vous ne réalisez peut-être pas au début qu'ils sont tous liés à la même chose: l'augmentation et la diminution des niveaux d'oestrogène et de progestérone, une autre hormone féminine clé.

Si vous avez des symptômes qui interfèrent avec votre vie ou votre bien-être, tels que des bouffées de chaleur, des sautes d'humeur ou des changements dans la fonction sexuelle qui vous préoccupent, consultez votre médecin.

Causes

Au fur et à mesure pendant la transition ménopausique, la production d'œstrogènes et de progestérone par votre corps augmente et diminue. Bon nombre des changements que vous ressentez pendant la périménopause sont le résultat d'une diminution des œstrogènes.

Facteurs de risque

La ménopause est une phase normale de la vie. Mais cela peut survenir plus tôt chez certaines femmes que chez d'autres. Bien qu'elles ne soient pas toujours concluantes, certaines preuves suggèrent que certains facteurs peuvent rendre plus probable le début de la périménopause à un âge plus précoce, notamment:

Le tabagisme. Le début de la ménopause survient un à deux ans plus tôt chez les femmes qui fument que chez les femmes qui ne fument pas.
Antécédents familiaux. Les femmes ayant des antécédents familiaux de ménopause précoce peuvent elles-mêmes connaître une ménopause précoce.
Traitement du cancer. Le traitement du cancer par chimiothérapie ou radiothérapie pelvienne a été associé à une ménopause précoce.
Hystérectomie. Une hystérectomie qui enlève votre utérus, mais pas vos ovaires, ne provoque généralement pas la ménopause. Bien que vous n'ayez plus de règles, vos ovaires produisent toujours des œstrogènes. Mais une telle chirurgie peut provoquer la ménopause plus tôt que la moyenne. De plus, si vous avez un ovaire enlevé, l'ovaire restant peut cesser de fonctionner plus tôt que prévu.

Complications

Les règles irrégulières sont une caractéristique de la périménopause. La plupart du temps, c'est normal et il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Cependant, consultez votre médecin si:

Les saignements sont extrêmement abondants - vous changez de tampons ou de serviettes toutes les heures ou deux pendant deux heures ou plus
Les saignements durent plus de sept heures jours
Les saignements surviennent entre les règles
Les règles se produisent régulièrement à moins de 21 jours d'intervalle

Des signes comme ceux-ci peuvent signifier qu'il y a un problème de reproduction système qui nécessite un diagnostic et un traitement.

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Diagnostic

La périménopause est un processus - une transition graduelle. Aucun test ou signe ne suffit pour déterminer si vous êtes entré en périménopause. Votre médecin prend en compte de nombreux facteurs, notamment votre âge, vos antécédents menstruels et les symptômes ou changements corporels que vous ressentez.

Certains médecins peuvent demander des tests pour vérifier vos taux d'hormones. Mais à part la vérification de la fonction thyroïdienne, qui peut affecter les niveaux d'hormones, les tests hormonaux sont rarement nécessaires ou utiles pour évaluer la périménopause.

Traitement

La pharmacothérapie est souvent utilisée pour traiter les symptômes de la périménopause.

Hormonothérapie. La thérapie systémique aux œstrogènes - qui se présente sous forme de pilule, de patch cutané, de gel ou de crème - reste l'option de traitement la plus efficace pour soulager les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes pendant la périménopause et la ménopause. En fonction de vos antécédents médicaux personnels et familiaux, votre médecin peut recommander des œstrogènes à la dose la plus faible nécessaire pour soulager vos symptômes. Si vous avez toujours votre utérus, vous aurez besoin d'un progestatif en plus des œstrogènes. L'œstrogène systémique peut aider à prévenir la perte osseuse.
L'œstrogène vaginal. Pour soulager la sécheresse vaginale, les œstrogènes peuvent être administrés directement dans le vagin à l'aide d'un comprimé vaginal, d'un anneau ou d'une crème. Ce traitement ne libère qu'une petite quantité d'oestrogène, qui est absorbée par le tissu vaginal. Il peut aider à soulager la sécheresse vaginale, l'inconfort lors des rapports sexuels et certains symptômes urinaires.
Antidépresseurs. Certains antidépresseurs liés à la classe de médicaments appelés inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) peuvent réduire les bouffées de chaleur de la ménopause. Un antidépresseur pour la gestion des bouffées de chaleur peut être utile pour les femmes qui ne peuvent pas prendre d'œstrogènes pour des raisons de santé ou pour les femmes qui ont besoin d'un antidépresseur pour un trouble de l'humeur.
Gabapentine (Neurontin). La gabapentine est approuvée pour traiter les crises, mais il a également été démontré qu'elle aide à réduire les bouffées de chaleur. Ce médicament est utile chez les femmes qui ne peuvent pas utiliser d'œstrogénothérapie pour des raisons de santé et chez celles qui ont également des migraines.

Avant de décider de toute forme de traitement, discutez avec votre médecin de vos options et les risques et avantages associés à chacun. Passez en revue vos options chaque année, car vos besoins et vos options de traitement peuvent changer.

Mode de vie et remèdes maison

Faire ces choix de mode de vie sains peut aider à soulager certains symptômes de la périménopause et à favoriser une bonne santé en vieillissant:

Soulager l'inconfort vaginal. Utilisez des lubrifiants vaginaux à base d'eau en vente libre (Astroglide, gelée K-Y, autres) ou des hydratants (Replens, Vagisil, autres). Choisissez des produits qui ne contiennent pas de glycérine, ce qui peut provoquer des brûlures ou des irritations chez les femmes sensibles à ce produit chimique. Rester sexuellement actif contribue également à augmenter le flux sanguin vers le vagin.
Mangez sainement. Étant donné que votre risque d'ostéoporose et de maladie cardiaque augmente en ce moment, une alimentation saine est plus importante que jamais. Adoptez une alimentation faible en gras et riche en fibres, riche en fruits, légumes et grains entiers. Ajoutez des aliments riches en calcium. Demandez à votre médecin si vous devez également prendre un supplément de calcium et si oui, quel type et quelle quantité - demandez également si vous avez besoin de plus de vitamine D, ce qui aide votre corps à absorber le calcium. Évitez l'alcool et la caféine s'ils semblent déclencher des bouffées de chaleur.
Soyez actif. L'exercice régulier et l'activité physique aident à prévenir la prise de poids, améliorent votre sommeil et améliorent votre humeur. Essayez de faire de l'exercice pendant 30 minutes ou plus presque tous les jours de la semaine, mais pas juste avant le coucher. Il a été démontré que l'exercice régulier réduit le risque de fracture de la hanche chez les femmes âgées et renforce la densité osseuse.
Dormez suffisamment. Essayez de garder un horaire de sommeil cohérent. Évitez la caféine, qui peut rendre l'endormissement difficile, et évitez de boire trop d'alcool, ce qui peut interrompre le sommeil.
Pratiquez des techniques de réduction du stress. Pratiquées régulièrement, les techniques de réduction du stress, comme la méditation ou le yoga, peuvent favoriser la relaxation et une bonne santé tout au long de votre vie, mais elles peuvent être particulièrement utiles pendant la transition ménopausique.

Médecine alternative

En plus des thérapies conventionnelles, de nombreuses femmes en transition vers la ménopause souhaitent en savoir plus sur les approches complémentaires et alternatives du traitement des symptômes. Les chercheurs étudient ces thérapies pour déterminer leur innocuité et leur efficacité, mais les preuves font encore souvent défaut.

Certaines des options étudiées comprennent:

Actée à grappes noires. Cet extrait d'herbe est utilisé par certaines femmes pour traiter les bouffées de chaleur et autres symptômes de la ménopause. Il n'y a pas suffisamment de preuves pour soutenir son utilisation. Les experts ne savent pas non plus quels sont les risques de prendre l'actée à grappes noires. Des études antérieures ont suggéré que l'actée à grappes noires était nocive pour le foie, mais une revue plus récente des études n'a trouvé aucune preuve que cela est vrai. Les chercheurs se demandent également si l'extrait d'herbe est sans danger pour les femmes atteintes ou à risque de cancer du sein.
Phytoestrogènes. Ces œstrogènes sont naturellement présents dans certains aliments. Deux principaux types de phytoestrogènes sont les isoflavones et les lignanes. Les isoflavones se trouvent dans le soja, les pois chiches et d'autres légumineuses. Les lignanes se trouvent dans les graines de lin, les grains entiers et certains fruits et légumes. Il existe également des composés d'origine végétale qui ont des propriétés semblables aux œstrogènes.
Les suppléments d'isoflavones proviennent généralement du soja ou du trèfle rouge. Les lignanes proviennent principalement de graines de lin. Les études sur les phytoestrogènes - qu'ils proviennent d'aliments ou de suppléments - sont en conflit sur la question de savoir s'ils aident à réduire les symptômes de la ménopause. Les études s'opposent également à la question de savoir s'il est possible que les phytoestrogènes augmentent le risque de cancer du sein ou interfèrent avec l'efficacité du tamoxifène.
Hormones bio-identiques. Le terme bioidentique implique que les hormones du produit sont chimiquement identiques à celles que votre corps produit. Cependant, les hormones bio-identiques ne sont pas réglementées par la Food and Drug Administration (FDA), de sorte que la qualité et les risques peuvent varier. Il n'y a pas non plus de preuve que les hormones bio-identiques composées sont plus sûres ou plus efficaces que l'hormonothérapie conventionnelle.
Déhydroépiandrostérone (DHEA). Ce stéroïde naturel produit par votre glande surrénale est disponible comme complément alimentaire et a été utilisé par certains pour améliorer l'intérêt sexuel. Mais les preuves de son efficacité sont mitigées et il y a des inquiétudes quant aux effets néfastes possibles.

Les thérapies complémentaires à faible risque, telles que l'acupuncture, le yoga et la respiration rythmée, peuvent aider à réduire le stress et à améliorer la psychologie bien-être. La recherche sur l'acupuncture pour réduire les bouffées de chaleur n'est pas concluante, mais prometteuse. La relaxation peut aider à réduire le stress, ce qui peut à son tour aider à améliorer les symptômes de la ménopause.

Parlez à votre médecin avant de prendre des suppléments à base de plantes ou diététiques pour les symptômes de la périménopause ou de la ménopause. La FDA ne réglemente pas les produits à base de plantes, et certains peuvent être dangereux ou interagir avec d'autres médicaments que vous prenez, mettant votre santé en danger.

Préparation de votre rendez-vous

Vous allez probablement commencer en discutant de vos symptômes avec votre fournisseur de soins primaires. Si vous ne consultez pas déjà un médecin spécialisé dans le système reproducteur féminin (gynécologue), votre fournisseur de soins primaires peut vous en référer.

Ce que vous pouvez faire

Pour préparer votre rendez-vous:

Emportez avec vous un relevé de vos cycles menstruels. Tenez un journal de vos cycles menstruels des derniers mois, en indiquant la date du premier et du dernier saignement pour chaque cycle, et si le flux était léger, modéré ou abondant.
Faites une liste de tous les signes et symptômes vous vivez. Incluez des descriptions détaillées. Incluez même les symptômes qui peuvent sembler sans rapport.
Notez les informations personnelles clés. Incluez tout stress majeur ou tout changement de vie récent.
Faites une liste de tous les médicaments et des doses. Incluez les médicaments sur ordonnance et en vente libre, les vitamines et les suppléments que vous prenez.
Pensez à emmener un membre de votre famille ou un ami avec vous. Parfois, il peut être difficile de se souvenir de toutes les informations fournies lors d'un rendez-vous. Quelqu'un qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez oublié ou oublié.
Préparez des questions. Votre temps avec votre médecin est limité, alors préparez une liste de questions pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre temps ensemble.

Voici quelques questions de base à poser:

Quelle est la cause probable de mes symptômes ou de mon état?
Quelles sont les autres causes possibles de mes symptômes ou de mon état?
De quels types de tests ai-je besoin?
Mon état est-il probablement temporaire ou chronique?
Quelle est la meilleure marche à suivre?
Quelles sont les alternatives à l'approche principale que vous suggérez?
J'ai d'autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer au mieux ensemble?
Y a-t-il des restrictions que je dois respecter?
Dois-je consulter un spécialiste?
Existe-t-il des brochures ou autres documents imprimés que je peux avoir? Quels sites Web recommandez-vous?
Qu'est-ce qui déterminera si je dois planifier une visite de suivi?