La douleur du cou

Vue d'ensemble

La douleur au cou est une plainte courante. Les muscles du cou peuvent être tendus à cause d'une mauvaise posture - que ce soit penché au-dessus de votre ordinateur ou penché sur votre établi. L'arthrose est également une cause fréquente de douleur au cou.

Dans de rares cas, la douleur au cou peut être le symptôme d'un problème plus grave. Consultez un médecin si votre douleur au cou s'accompagne d'un engourdissement ou d'une perte de force dans vos bras ou vos mains ou si vous ressentez une douleur lancinante dans l'épaule ou dans le bras.

Symptômes

Signes et les symptômes incluent:

• Douleur souvent aggravée par le fait de garder la tête au même endroit pendant de longues périodes, comme lorsque vous conduisez ou travaillez devant un ordinateur
• Oppression et spasmes musculaires
• Diminution de la capacité à bouger la tête
• Maux de tête

Quand consulter un médecin

La plupart des douleurs cervicales s’améliorent progressivement avec la maison traitement. Sinon, consultez votre médecin.

Recherchez des soins immédiats si une douleur grave au cou résulte d'une blessure, comme un accident de véhicule à moteur, un accident de plongée ou une chute.

Contactez un médecin si votre douleur au cou:

• Est sévère
• Persiste plusieurs jours sans soulagement
• S'étend sur les bras ou les jambes
• Est accompagnée de maux de tête, engourdissements, faiblesse ou picotements

Causes

Votre cou est flexible et supporte le poids de votre tête, il peut donc être vulnérable aux blessures et conditions qui causent de la douleur et restreindre le mouvement. Les causes de la douleur au cou comprennent:

• Les tensions musculaires. La surutilisation, comme trop d'heures penché sur votre ordinateur ou votre smartphone, déclenche souvent des tensions musculaires. Même des choses mineures, comme lire au lit ou serrer les dents, peuvent fatiguer les muscles du cou.
• Articulations usées. Tout comme les autres articulations de votre corps, les articulations de votre cou ont tendance à s'user avec l'âge. L'arthrose provoque la détérioration des coussins (cartilage) entre vos os (vertèbres). Votre corps forme alors des éperons osseux qui affectent le mouvement des articulations et provoquent des douleurs.
• Compression nerveuse. Des disques herniés ou des éperons osseux dans les vertèbres de votre cou peuvent exercer une pression sur les nerfs qui se ramifient à partir de la moelle épinière.
• Blessures. Les collisions automatiques par l'arrière entraînent souvent des blessures par coup du lapin, qui se produisent lorsque la tête est secouée en arrière puis en avant, ce qui sollicite les tissus mous du cou.
• Maladies. Certaines maladies, comme la polyarthrite rhumatoïde, la méningite ou le cancer, peuvent provoquer des douleurs au cou.

Prévention

La plupart des douleurs au cou sont associées à une mauvaise posture associée à une usure liée à l'âge et larme. Pour aider à prévenir les douleurs au cou, gardez votre tête centrée sur votre colonne vertébrale. Quelques changements simples dans votre routine quotidienne peuvent vous aider. Essayez de:

• Adoptez une bonne posture. Lorsque vous êtes debout et assis, assurez-vous que vos épaules sont alignées sur vos hanches et que vos oreilles sont directement au-dessus de vos épaules.
• Faites des pauses fréquentes. Si vous voyagez sur de longues distances ou travaillez de longues heures devant votre ordinateur, levez-vous, bougez et étirez votre cou et vos épaules.
• Ajustez votre bureau, votre chaise et votre ordinateur de manière à ce que le moniteur soit au niveau des yeux. Les genoux doivent être légèrement plus bas que les hanches. Utilisez les accoudoirs de votre chaise.
• Évitez de ranger le téléphone entre votre oreille et votre épaule lorsque vous parlez. Utilisez plutôt un casque ou un haut-parleur.
• Si vous fumez, arrêtez. Le tabagisme peut vous exposer à un risque accru de douleurs au cou.
• Évitez de porter des sacs lourds avec des sangles sur l'épaule. Le poids peut fatiguer votre cou.
• Dormez dans une bonne position. Votre tête et votre cou doivent être alignés avec votre corps. Utilisez un petit oreiller sous votre cou. Essayez de dormir sur le dos avec vos cuisses surélevées sur des oreillers, ce qui aplatira vos muscles de la colonne vertébrale.

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Diagnostic

Votre médecin prendra des antécédents médicaux et effectuera un examen. Il ou elle vérifiera la sensibilité, l'engourdissement et la faiblesse musculaire, ainsi que la distance à laquelle vous pouvez bouger la tête en avant, en arrière et d'un côté à l'autre.

Tests d'imagerie

Votre médecin peut demander des tests d'imagerie pour avoir une meilleure idée de la cause de votre douleur au cou. Les exemples incluent:

• Les rayons X. Les rayons X peuvent révéler des zones de votre cou où vos nerfs ou votre moelle épinière pourraient être pincés par des éperons osseux ou d'autres changements dégénératifs.
• Scanner. Les tomodensitogrammes combinent des images radiographiques prises dans de nombreuses directions différentes pour produire des vues en coupe détaillées des structures internes de votre cou.
• IRM. L'IRM utilise des ondes radio et un champ magnétique puissant pour créer des images détaillées des os et des tissus mous, y compris la moelle épinière et les nerfs provenant de la moelle épinière.

Il est possible d'avoir des preuves radiographiques ou IRM de problèmes structurels dans votre cou sans présenter de symptômes. Les études d'imagerie sont mieux utilisées comme complément à une anamnèse minutieuse et à un examen physique pour déterminer la cause de votre douleur.

Autres tests

• Électromyographie (EMG). Si votre médecin soupçonne que votre douleur au cou pourrait être liée à un nerf pincé, il ou elle pourrait suggérer un EMG. Il s'agit d'insérer de fines aiguilles à travers votre peau dans un muscle et d'effectuer des tests pour mesurer la vitesse de conduction nerveuse afin de déterminer si des nerfs spécifiques fonctionnent correctement.
• Analyses sanguines. Les tests sanguins peuvent parfois fournir des preuves de conditions inflammatoires ou infectieuses qui pourraient causer ou contribuer à votre douleur au cou.

Traitement

Les types les plus courants de cervicalgie légère à modérée la douleur répond généralement bien aux soins personnels dans les deux ou trois semaines. Si la douleur au cou persiste, votre médecin peut vous recommander d'autres traitements.

Médicaments

Votre médecin peut vous prescrire des analgésiques plus puissants que ceux que vous pouvez obtenir en vente libre, ainsi que des relaxants musculaires et les antidépresseurs tricycliques pour le soulagement de la douleur.

Thérapie

• Physiothérapie. Un physiothérapeute peut vous enseigner des exercices de posture, d'alignement et de renforcement du cou corrects, et peut utiliser la chaleur, la glace, la stimulation électrique et d'autres mesures pour aider à soulager votre douleur et prévenir une récidive.
• Stimulation nerveuse électrique transcutanée ( DIZAINES). Les électrodes placées sur votre peau près des zones douloureuses délivrent de minuscules impulsions électriques qui peuvent soulager la douleur.
• Traction. La traction utilise des poids, des poulies ou une vessie à air pour étirer doucement votre cou. Cette thérapie, sous la supervision d'un professionnel de la santé et d'un physiothérapeute, peut soulager certaines douleurs cervicales, en particulier celles liées à l'irritation des racines nerveuses.
• Immobilisation à court terme. Un collier souple qui soutient votre cou peut aider à soulager la douleur en soulageant les structures de votre cou. Cependant, s'il est utilisé pendant plus de trois heures à la fois ou pendant plus d'une à deux semaines, un collier peut faire plus de mal que de bien.

Procédures chirurgicales et autres

• Injections de stéroïdes. Votre médecin peut injecter des corticostéroïdes près des racines nerveuses, dans les petites articulations à facettes des os de la colonne cervicale ou dans les muscles de votre cou pour soulager la douleur. Des médicaments anesthésiants, tels que la lidocaïne, peuvent également être injectés pour soulager votre douleur au cou.
• Chirurgie. Rarement nécessaire pour les douleurs cervicales, la chirurgie peut être une option pour soulager la compression de la racine nerveuse ou de la moelle épinière.

Mode de vie et remèdes maison

Mesures de soins personnels que vous pouvez essayer soulager la douleur au cou comprend:

• Les analgésiques en vente libre. Essayez des analgésiques en vente libre, tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres), le naproxène sodique (Aleve) et l'acétaminophène (Tylenol, autres).
• Alternez la chaleur et le froid. Réduisez l'inflammation en appliquant du froid, comme un sac de glace ou de la glace enveloppée dans une serviette, jusqu'à 20 minutes plusieurs fois par jour. Ou alterner le traitement au froid avec la chaleur. Essayez de prendre une douche chaude ou d'utiliser un coussin chauffant à basse température.
• Exercices à domicile. Une fois que le pire de votre douleur s'est calmé, commencez quotidiennement des exercices d'étirement doux. Votre médecin ou un physiothérapeute peut vous enseigner la technique appropriée. Réchauffez d'abord votre cou et votre dos avec un coussin chauffant ou sous la douche ou le bain. Puis inclinez, pliez et faites pivoter doucement votre cou.

Médecine alternative

Parlez à votre médecin si vous souhaitez essayer des traitements alternatifs pour votre douleur au cou. Votre médecin peut discuter des avantages et des risques. Les traitements alternatifs incluent:

• L'acupuncture. L'acupuncture consiste à insérer de fines aiguilles en divers points de votre corps. Des études ont montré que l'acupuncture peut être utile pour de nombreux types de douleur. Mais les études sur la douleur au cou ont été mitigées. Pour de meilleurs résultats, vous devrez peut-être subir plusieurs séances d'acupuncture. L'acupuncture est généralement considérée comme sûre lorsqu'elle est pratiquée par un praticien certifié utilisant des aiguilles stériles.
• Chiropratique. Effectué principalement sur la colonne vertébrale, un ajustement chiropratique applique une force brusque contrôlée sur une articulation. Les traitements chiropratiques du cou peuvent soulager la douleur à court terme et, pour de nombreuses personnes, comportent des risques minimes.
• Massage. Lors d'un massage, un praticien qualifié manipule les muscles de votre cou avec ses mains. Il existe peu de preuves scientifiques pour soutenir le massage chez les personnes souffrant de douleurs au cou, bien qu'il puisse apporter un soulagement lorsqu'il est combiné avec les traitements recommandés par votre médecin.

Préparation de votre rendez-vous

Dans un premier temps, vous pouvez contacter votre médecin de famille au sujet de votre douleur au cou, et il pourra vous référer à:

• Un médecin spécialisé dans le traitement non opératoire des troubles musculo-squelettiques (médecine physique et rééducation)
• Un médecin spécialisé dans l'arthrite et d'autres maladies qui affectent les articulations (rhumatologue)
• Un médecin spécialisé dans le traitement des troubles nerveux (neurologue)
• Un médecin qui opère des os et des articulations (chirurgien orthopédiste)

Ce que vous pouvez faire

Avant votre rendez-vous, vous voudrez peut-être rédiger une liste de réponses aux questions suivantes questions:

• Quand vos symptômes ont-ils commencé?
• Vous êtes-vous déjà blessé au cou? Dans l'affirmative, quand la blessure s'est-elle produite?
• Est-ce que certains mouvements du cou améliorent ou aggravent la douleur?
• Quels médicaments et suppléments prenez-vous régulièrement?

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin peut vous poser certaines des questions suivantes:

• Où votre douleur survient-elle exactement?
• La douleur est-elle terne, vive ou lancinante?
• Avez-vous un engourdissement ou une faiblesse?
• La douleur irradie-t-elle dans votre bras?
• La douleur est-elle causée pire en faisant des efforts, en toussant ou en éternuant?
• Avez-vous d'autres problèmes physiques?