Carcinome à cellules de Merkel

Vue d'ensemble

Le carcinome à cellules de Merkel est un type rare de cancer de la peau qui se présente généralement sous la forme d'un nodule de couleur chair ou rouge bleuâtre, souvent sur le visage, la tête ou le cou. Le carcinome à cellules de Merkel est également appelé carcinome neuroendocrinien de la peau.

Le carcinome à cellules de Merkel se développe le plus souvent chez les personnes âgées. Une exposition à long terme au soleil ou un système immunitaire affaibli peuvent augmenter votre risque de développer un carcinome à cellules de Merkel.

Le carcinome à cellules de Merkel a tendance à se développer rapidement et à se propager rapidement à d'autres parties de votre corps. Les options de traitement du carcinome à cellules de Merkel dépendent souvent de la propagation du cancer au-delà de la peau.

Symptômes

Le premier signe de carcinome à cellules de Merkel est généralement un nodule indolore à croissance rapide ( tumeur) sur votre peau. Le nodule peut être de couleur peau ou apparaître dans des tons de rouge, de bleu ou de violet. La plupart des carcinomes à cellules de Merkel apparaissent sur le visage, la tête ou le cou, mais ils peuvent se développer n'importe où sur votre corps, même sur des zones non exposées au soleil.

Quand consulter un médecin

Si vous remarquez une taupe, une tache de rousseur ou une bosse qui change de taille, de forme ou de couleur, qui se développe rapidement ou qui saigne facilement après un traumatisme mineur, comme le lavage de votre peau ou le rasage, prenez rendez-vous avec votre médecin.

Causes

Les causes du carcinome à cellules de Merkel ne sont pas claires. Le carcinome à cellules de Merkel commence dans les cellules de Merkel. Les cellules de Merkel se trouvent à la base de la couche la plus externe de votre peau (épiderme). Les cellules de Merkel sont connectées aux terminaisons nerveuses de la peau qui sont responsables du sens du toucher.

Les chercheurs ont récemment découvert qu'un virus commun joue un rôle dans la plupart des cas de carcinome à cellules de Merkel. Le virus (polyomavirus à cellules de Merkel) vit sur la peau et ne provoque aucun signe ni symptôme. La manière dont ce virus cause le carcinome à cellules de Merkel n'a pas encore été déterminée. Étant donné que le virus est très courant et que le carcinome à cellules de Merkel est très rare, il est probable que d'autres facteurs de risque jouent un rôle dans le développement de ce cancer.

Facteurs de risque

Facteurs qui peuvent augmenter votre risque de carcinome à cellules de Merkel comprennent:

Une exposition excessive à la lumière naturelle ou artificielle du soleil. Être exposé à la lumière ultraviolette, telle que la lumière du soleil ou des lits de bronzage, augmente votre risque de carcinome à cellules de Merkel. La majorité des carcinomes à cellules de Merkel apparaissent sur les surfaces de la peau fréquemment exposées au soleil.
Un système immunitaire affaibli. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli - y compris celles qui sont infectées par le VIH, celles qui prennent des médicaments qui suppriment la réponse immunitaire ou celles qui souffrent de leucémies chroniques - sont plus susceptibles de développer un carcinome à cellules de Merkel.
Antécédents d'autres cancers de la peau. Le carcinome à cellules de Merkel est associé au développement d'autres cancers de la peau, tels que le carcinome basocellulaire ou épidermoïde.
Âge avancé. Votre risque de carcinome à cellules de Merkel augmente avec l'âge. Ce cancer est le plus fréquent chez les personnes âgées de plus de 50 ans, mais il peut survenir à tout âge.
Peau claire. Le carcinome à cellules de Merkel survient généralement chez les personnes qui ont la peau claire. Les Blancs sont beaucoup plus susceptibles d'être touchés par ce cancer de la peau que les Noirs.

Complications

Cancer qui se propage à d'autres parties du corps

Même sous traitement, le carcinome à cellules de Merkel se propage (métastase) au-delà de la peau. Le carcinome à cellules de Merkel a tendance à se déplacer en premier vers les ganglions lymphatiques voisins. Plus tard, il peut se propager au cerveau, aux os, au foie ou aux poumons, où il peut interférer avec le fonctionnement de ces organes. Le cancer qui a métastasé est plus difficile à traiter et peut être mortel.

Prévention

Bien que l'exposition au soleil ne cause pas de carcinome à cellules de Merkel, elle est considérée comme un facteur de risque de ce cancer. Réduire votre exposition au soleil peut réduire votre risque de cancer de la peau. Essayez de:

Évitez le soleil pendant les heures de pointe. Évitez autant que possible l'exposition au soleil pendant les heures les plus ensoleillées de la journée - généralement de 10 h à 16 h. Déplacez vos activités de plein air à une heure plus tôt le matin ou plus tard dans la journée.
Protégez votre peau et vos yeux. Portez un chapeau à larges bords, des vêtements tissés serrés et des lunettes de soleil avec protection contre les rayons ultraviolets (UV).
Appliquez un écran solaire généreusement et souvent. Utilisez un écran solaire à large spectre avec un FPS d'au moins 30, même par temps nuageux. Appliquez un écran solaire généreusement et réappliquez toutes les deux heures - ou plus souvent si vous nagez ou transpirez.
Surveillez les changements. Si vous remarquez une taupe, une tache de rousseur ou une bosse dont la taille, la forme ou la couleur change, parlez-en à votre médecin. La plupart des nodules cutanés ne deviennent jamais un cancer, mais attraper un cancer à ses débuts augmente les chances de succès du traitement.

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Diagnostic

Les tests et procédures utilisés pour diagnostiquer le carcinome à cellules de Merkel comprennent:

Examen physique. Votre médecin examinera votre peau à la recherche de grains de beauté inhabituels, de taches de rousseur, de taches pigmentées et d'autres excroissances.
Retrait d'un échantillon de peau suspecte. Au cours d'une procédure appelée biopsie cutanée, votre médecin enlève la tumeur ou un échantillon de la tumeur de votre peau. L'échantillon est analysé dans un laboratoire pour rechercher des signes de cancer.

Détermination de l'étendue

Votre médecin peut utiliser les tests suivants pour déterminer si le cancer s'est propagé au-delà de votre peau:

Biopsie du nœud sentinelle. Une biopsie du ganglion sentinelle est une procédure visant à déterminer si le cancer s'est propagé à vos ganglions lymphatiques. Cette procédure consiste à injecter un colorant près du cancer. Le colorant circule ensuite à travers le système lymphatique vers vos ganglions lymphatiques.
Les premiers ganglions lymphatiques qui reçoivent le colorant sont appelés les ganglions sentinelles. Votre médecin enlève ces ganglions lymphatiques et recherche les cellules cancéreuses au microscope.
Tests d'imagerie. Votre médecin peut vous recommander une radiographie pulmonaire et une tomodensitométrie de votre poitrine et de votre abdomen pour aider à déterminer si le cancer s'est propagé à d'autres organes.
Votre médecin peut également envisager d'autres tests d'imagerie tels qu'une émission de positons tomographie (TEP) ou scanner à l'octréotide - un test qui utilise une injection d'un traceur radioactif pour vérifier la propagation des cellules cancéreuses.

Traitement

Traitements pour Le carcinome à cellules de Merkel peut inclure:

La chirurgie. Pendant la chirurgie, votre médecin enlève la tumeur ainsi qu'une bordure de peau normale entourant la tumeur. S'il y a des preuves que le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques dans la zone de la tumeur cutanée, ces ganglions lymphatiques sont enlevés (dissection des ganglions lymphatiques).
Le chirurgien utilise le plus souvent un scalpel pour couper le cancer. Dans certains cas, votre médecin peut utiliser une procédure appelée chirurgie de Mohs.
Pendant la chirurgie de Mohs, de fines couches de tissu sont méthodiquement prélevées et analysées au microscope pour voir si elles contiennent des cellules cancéreuses. Si un cancer est détecté, le processus chirurgical est répété jusqu'à ce que les cellules cancéreuses ne soient plus visibles dans les tissus. Ce type de chirurgie élimine moins de tissus normaux - réduisant ainsi les cicatrices - mais garantit une bordure cutanée sans tumeur.
Radiothérapie. La radiothérapie consiste à diriger des faisceaux à haute énergie, tels que les rayons X et les protons, vers les cellules cancéreuses. Pendant la radiothérapie, vous êtes positionné sur une table et une grande machine se déplace autour de vous, dirigeant les faisceaux vers des points précis de votre corps.
La radiothérapie est parfois utilisée après une chirurgie pour détruire les cellules cancéreuses qui restent après l'ablation de la tumeur.
La radiothérapie peut également être utilisée comme seul traitement chez les personnes qui choisissent de ne pas subir de chirurgie. La radiothérapie peut également être utilisée pour traiter les zones où le cancer s'est propagé.
Immunothérapie. En immunothérapie, des médicaments sont utilisés pour aider votre système immunitaire à combattre le cancer. Le plus souvent, l'immunothérapie est utilisée pour traiter le carcinome à cellules de Merkel qui s'est propagé à d'autres zones de votre corps.
Chimiothérapie. La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Les agents chimiothérapeutiques peuvent être administrés dans une veine de votre bras ou sous forme de pilule ou les deux.
La chimiothérapie n'est pas souvent utilisée, mais votre médecin peut vous la recommander si votre carcinome à cellules de Merkel s'est propagé à vos ganglions lymphatiques ou d'autres organes de votre corps, ou s'il est revenu malgré le traitement.

Essais cliniques

Préparation de votre rendez-vous

Si vous avez une taupe , tache de rousseur ou bosse sur votre peau qui vous préoccupe, commencez par prendre rendez-vous avec votre médecin. Si votre médecin soupçonne que vous avez un cancer de la peau, vous serez probablement référé à un spécialiste de la peau (dermatologue).

Parce que les rendez-vous peuvent être brefs et qu'il y a souvent beaucoup à discuter, c'est un bon idée d'être bien préparé. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer et à quoi vous attendre de votre médecin.

Ce que vous pouvez faire

Notez tous les symptômes que vous ressentez, y compris ceux qui peut sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez programmé le rendez-vous.
Notez les informations personnelles clés, y compris les stress majeurs ou les changements de vie récents.
Faites une liste de tous les médicaments, vitamines ou des suppléments que vous prenez.
Pensez à emmener un membre de votre famille ou un ami. Parfois, il peut être difficile de se souvenir de toutes les informations fournies lors d'un rendez-vous. Une personne qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez oublié ou oublié.
Écrivez les questions à poser à votre médecin.

Votre temps avec votre médecin étant limité, la préparation d'une liste de questions peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre temps ensemble. Énumérez vos questions des plus importantes aux moins importantes au cas où le temps s'écoulerait. Pour le carcinome à cellules de Merkel, voici quelques questions de base à poser à votre médecin:

Qu'est-ce qui cause probablement mes symptômes ou mon état?
Y a-t-il d'autres causes possibles de mes symptômes ou de mon état? ?
De quels types de tests de diagnostic ai-je besoin? Comment ces tests sont-ils effectués?
Quelles sont mes options de traitement?
Comment allez-vous vérifier ma réponse au traitement?
Quelle est la probabilité que mon état réapparaisse? Quelles options de traitement seraient disponibles dans ce cas?
De quels tests de suivi aurai-je besoin pour surveiller la récidive?
J'ai d'autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer au mieux ensemble?
Y a-t-il des restrictions à respecter?
Dois-je consulter un spécialiste? Combien cela coûtera-t-il et mon assurance le couvrira-t-il?
Y a-t-il des brochures ou d'autres documents imprimés que je peux emporter avec moi? Quels sites Web recommandez-vous?

En plus des questions que vous vous êtes préparé à poser à votre médecin, n'hésitez pas à poser des questions lors de votre rendez-vous.

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions. Être prêt à y répondre peut vous réserver du temps pour passer en revue les points sur lesquels vous souhaitez passer plus de temps. Votre médecin peut vous demander:

Quand avez-vous remarqué vos symptômes pour la première fois?
Comment vos symptômes ont-ils évolué au fil du temps?
Est-ce que quelque chose semble s'améliorer vos symptômes?
Avez-vous passé beaucoup de temps au soleil ou avez-vous utilisé des lits de bronzage?
Avez-vous des antécédents d'autres affections cutanées, comme le cancer de la peau ou psoriasis? Quels traitements avez-vous reçus pour ces conditions?
Avez-vous reçu un diagnostic de troubles du système immunitaire? Si oui, quels traitements avez-vous reçus?
Avez-vous été diagnostiqué ou traité pour d’autres problèmes de santé?