Ménopause

Vue d'ensemble

La ménopause est l'heure qui marque la fin de vos cycles menstruels. Il est diagnostiqué après 12 mois sans menstruations. La ménopause peut survenir dans la quarantaine ou la cinquantaine, mais l'âge moyen est de 51 ans aux États-Unis.

La ménopause est un processus biologique naturel. Mais les symptômes physiques, tels que les bouffées de chaleur et les symptômes émotionnels de la ménopause, peuvent perturber votre sommeil, réduire votre énergie ou affecter la santé émotionnelle. Il existe de nombreux traitements efficaces, des ajustements de mode de vie à l'hormonothérapie.

Symptômes

Dans les mois ou les années précédant la ménopause (périménopause), vous pourriez ressentir ces signes et symptômes:

Règles irrégulières
Sécheresse vaginale
Bouffées de chaleur
Frissons
Sueurs nocturnes
Problèmes de sommeil
Changements d'humeur
Gain de poids et ralentissement du métabolisme
Cheveux clairsemés et peau sèche
Perte de plénitude mammaire

Les signes et symptômes, y compris les changements de menstruation, peuvent varier selon les femmes. Très probablement, vous rencontrerez des irrégularités dans vos règles avant leur fin.

Sauter des périodes pendant la périménopause est courant et attendu. Souvent, les périodes menstruelles sautent un mois et reviennent, ou sautent plusieurs mois, puis recommencent les cycles mensuels pendant quelques mois. Les règles ont également tendance à se produire sur des cycles plus courts, de sorte qu'elles sont plus rapprochées. Malgré des règles irrégulières, une grossesse est possible. Si vous avez sauté une période mais que vous n'êtes pas sûr d'avoir commencé la transition ménopausique, envisagez un test de grossesse.

Quand consulter un médecin

Suivez des visites régulières avec votre médecin pour les soins de santé préventifs et tout problème médical. Continuez à obtenir ces rendez-vous pendant et après la ménopause.

Les soins de santé préventifs à mesure que vous vieillissez peuvent inclure des tests de dépistage recommandés, tels que la coloscopie, la mammographie et le dépistage des triglycérides. Votre médecin peut également vous recommander d'autres tests et examens, y compris des tests de la thyroïde si votre histoire le suggère, et des examens mammaires et pelviens.

Consultez toujours un médecin si vous avez des saignements vaginaux après la ménopause.

Causes

La ménopause peut résulter de:

La diminution naturelle des hormones de la reproduction. À l'approche de la fin de la trentaine, vos ovaires commencent à produire moins d'œstrogènes et de progestérone - les hormones qui régulent les menstruations - et votre fertilité diminue.
À la quarantaine, vos menstruations peuvent devenir plus ou moins longues, plus lourdes ou plus légères. , et plus ou moins fréquemment, jusqu'à ce que finalement - en moyenne, à l'âge de 51 ans - vos ovaires cessent de libérer des ovules et que vous n'ayez plus de règles.

Chirurgie qui enlève les ovaires (ovariectomie). Vos ovaires produisent des hormones, notamment des œstrogènes et de la progestérone, qui régulent le cycle menstruel. La chirurgie pour enlever vos ovaires provoque une ménopause immédiate. Vos règles s'arrêtent et vous risquez d'avoir des bouffées de chaleur et d'autres signes et symptômes de la ménopause. Les signes et symptômes peuvent être graves, car les changements hormonaux se produisent brusquement plutôt que graduellement sur plusieurs années.

La chirurgie qui enlève votre utérus mais pas vos ovaires (hystérectomie) ne provoque généralement pas de ménopause immédiate. Bien que vous n’ayez plus de règles, vos ovaires libèrent toujours des ovules et produisent des œstrogènes et de la progestérone.

Chimiothérapie et radiothérapie. Ces thérapies contre le cancer peuvent induire la ménopause, provoquant des symptômes tels que des bouffées de chaleur pendant ou peu de temps après le traitement. L'arrêt des menstruations (et de la fertilité) n'est pas toujours permanent après la chimiothérapie, de sorte que des mesures de contrôle des naissances peuvent encore être souhaitées. La radiothérapie n'affecte la fonction ovarienne que si le rayonnement est dirigé vers les ovaires. La radiothérapie d'autres parties du corps, comme les tissus mammaires ou la tête et le cou, n'affectera pas la ménopause.
Insuffisance ovarienne primaire. Environ 1% des femmes subissent une ménopause avant l'âge de 40 ans (ménopause prématurée). La ménopause prématurée peut résulter de l'incapacité de vos ovaires à produire des niveaux normaux d'hormones reproductrices (insuffisance ovarienne primaire), qui peuvent provenir de facteurs génétiques ou de maladies auto-immunes. Mais souvent, aucune cause de ménopause prématurée ne peut être trouvée. Pour ces femmes, l'hormonothérapie est généralement recommandée au moins jusqu'à l'âge naturel de la ménopause afin de protéger le cerveau, le cœur et les os.

Complications

Après la ménopause, votre risque de certaines conditions médicales augmente. Exemples:

Maladie cardiaque et vasculaire (cardiovasculaire). Lorsque vos niveaux d'œstrogènes diminuent, votre risque de maladie cardiovasculaire augmente. Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès chez les femmes comme chez les hommes. Il est donc important de faire de l'exercice régulièrement, d'avoir une alimentation saine et de maintenir un poids normal. Demandez conseil à votre médecin sur la manière de protéger votre cœur, par exemple comment réduire votre taux de cholestérol ou votre tension artérielle si elle est trop élevée.
Ostéoporose. Cette condition rend les os fragiles et fragiles, entraînant un risque accru de fractures. Au cours des premières années suivant la ménopause, vous pouvez perdre de la densité osseuse à un rythme rapide, ce qui augmente votre risque d'ostéoporose. Les femmes ménopausées atteintes d'ostéoporose sont particulièrement sensibles aux fractures de la colonne vertébrale, des hanches et des poignets.

Incontinence urinaire. À mesure que les tissus de votre vagin et de votre urètre perdent de leur élasticité, vous pouvez ressentir de fréquentes, soudaines et fortes envies d'uriner, suivies d'une perte involontaire d'urine (incontinence par impériosité) ou d'une perte d'urine avec toux, rire ou soulever (incontinence à l'effort) . Vous pourriez avoir des infections des voies urinaires plus souvent.

Le renforcement des muscles du plancher pelvien avec des exercices de Kegel et l'utilisation d'un œstrogène vaginal topique peut aider à soulager les symptômes de l'incontinence. L'hormonothérapie peut également être une option de traitement efficace pour les modifications des voies urinaires et vaginales de la ménopause pouvant entraîner une incontinence urinaire.

Fonction sexuelle. La sécheresse vaginale due à une diminution de la production d'humidité et à une perte d'élasticité peut provoquer une gêne et un léger saignement pendant les rapports sexuels. En outre, une diminution de la sensation peut réduire votre désir d'activité sexuelle (libido).

Les hydratants et lubrifiants vaginaux à base d'eau peuvent aider. Si un lubrifiant vaginal ne suffit pas, de nombreuses femmes bénéficient d'un traitement local par œstrogène vaginal, disponible sous forme de crème vaginale, de comprimé ou d'anneau.

Prise de poids. De nombreuses femmes prennent du poids pendant la transition ménopausique et après la ménopause parce que le métabolisme ralentit. Vous devrez peut-être manger moins et faire plus d'exercice, juste pour maintenir votre poids actuel.

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Diagnostic

Les signes et symptômes de la ménopause suffisent généralement à dire à la plupart des femmes qu'elles ont amorcé la transition ménopausique. Si vous avez des inquiétudes concernant des règles irrégulières ou des bouffées de chaleur, parlez-en à votre médecin. Dans certains cas, une évaluation plus approfondie peut être recommandée.

Les tests ne sont généralement pas nécessaires pour diagnostiquer la ménopause. Mais dans certaines circonstances, votre médecin peut recommander des tests sanguins pour vérifier votre taux de:

Hormone folliculo-stimulante (FSH) et œstrogène (estradiol), car vos taux de FSH augmentent et les taux d'estradiol diminuent à mesure que la ménopause survient
Hormone stimulant la thyroïde (TSH), car une thyroïde sous-active (hypothyroïdie) peut provoquer des symptômes similaires à ceux de la ménopause

Tests à domicile en vente libre pour vérifier les niveaux de FSH dans votre urine sont disponibles. Les tests pourraient vous dire si vous avez des taux élevés de FSH et si vous êtes en périménopause ou ménopause. Mais, comme les niveaux de FSH augmentent et diminuent au cours de votre cycle menstruel, les tests de FSH à domicile ne peuvent pas vraiment vous dire si vous êtes définitivement en phase de ménopause.

Traitement

La ménopause ne nécessite aucun traitement médical. Au lieu de cela, les traitements visent à soulager vos signes et symptômes et à prévenir ou gérer les maladies chroniques qui peuvent survenir avec le vieillissement. Les traitements peuvent inclure:

Hormonothérapie. La thérapie aux œstrogènes est l'option de traitement la plus efficace pour soulager les bouffées de chaleur ménopausées. En fonction de vos antécédents médicaux personnels et familiaux, votre médecin peut vous recommander des œstrogènes à la dose la plus faible et dans le délai le plus court nécessaire pour soulager vos symptômes. Si vous avez toujours votre utérus, vous aurez besoin d'un progestatif en plus des œstrogènes. L'œstrogène aide également à prévenir la perte osseuse. L'utilisation à long terme de l'hormonothérapie peut présenter certains risques cardiovasculaires et de cancer du sein, mais l'instauration d'hormones au moment de la ménopause a montré des avantages pour certaines femmes. Discutez avec votre médecin des avantages et des risques de l'hormonothérapie et de sa pertinence.
Oestrogène vaginal. Pour soulager la sécheresse vaginale, les œstrogènes peuvent être administrés directement dans le vagin à l'aide d'une crème vaginale, d'un comprimé ou d'un anneau. Ce traitement ne libère qu'une petite quantité d'oestrogène, qui est absorbée par les tissus vaginaux. Il peut aider à soulager la sécheresse vaginale, l'inconfort lors des rapports sexuels et certains symptômes urinaires.
Antidépresseurs à faible dose. Certains antidépresseurs liés à la classe de médicaments appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) peuvent diminuer les bouffées de chaleur de la ménopause. Un antidépresseur à faible dose pour la gestion des bouffées de chaleur peut être utile pour les femmes qui ne peuvent pas prendre d'œstrogènes pour des raisons de santé ou pour les femmes qui ont besoin d'un antidépresseur pour un trouble de l'humeur.
Gabapentine (Gralise, Horizant, Neurontin ). La gabapentine est approuvée pour traiter les crises, mais il a également été démontré qu'elle aide à réduire les bouffées de chaleur. Ce médicament est utile chez les femmes qui ne peuvent pas utiliser d'œstrogénothérapie et chez celles qui ont également des bouffées de chaleur nocturnes.
Clonidine (Catapres, Kapvay). La clonidine, une pilule ou un timbre généralement utilisé pour traiter l'hypertension artérielle, peut soulager les bouffées de chaleur.
Médicaments pour prévenir ou traiter l'ostéoporose. En fonction des besoins individuels, les médecins peuvent recommander des médicaments pour prévenir ou traiter l'ostéoporose. Plusieurs médicaments sont disponibles pour aider à réduire la perte osseuse et le risque de fractures. Votre médecin peut vous prescrire des suppléments de vitamine D pour aider à renforcer les os.

Avant de décider de toute forme de traitement, discutez avec votre médecin de vos options et des risques et avantages associés à chacun. Passez en revue vos options chaque année, car vos besoins et vos options de traitement peuvent changer.

Essais cliniques

Mode de vie et remèdes maison

Heureusement, de nombreux signes et symptômes associés avec la ménopause sont temporaires. Suivez ces étapes pour réduire ou prévenir leurs effets:

Refroidir les bouffées de chaleur. Habillez-vous en couches, buvez un verre d'eau froide ou allez dans un endroit plus frais. Essayez d'identifier ce qui déclenche vos bouffées de chaleur. Pour de nombreuses femmes, les déclencheurs peuvent inclure les boissons chaudes, la caféine, les aliments épicés, l'alcool, le stress, le temps chaud et même une pièce chaude.

Diminue l'inconfort vaginal. Essayez un lubrifiant vaginal en vente libre à base d'eau (Astroglide, KY jelly, Sliquid, autres) ou un lubrifiant ou hydratant à base de silicone (Replens, KY Liquibeads, Sliquid, autres).

Vous pourrait envisager de choisir un produit qui ne contient pas de glycérine, ce qui peut provoquer des brûlures ou des irritations si vous êtes sensible à ce produit chimique. Rester sexuellement actif aide également à soulager l'inconfort vaginal en augmentant le flux sanguin vers le vagin.

Dormez suffisamment. Évitez la caféine, qui peut rendre l'endormissement difficile, et évitez de boire trop d'alcool, ce qui peut interrompre le sommeil. Faites de l'exercice pendant la journée, mais pas juste avant le coucher. Si les bouffées de chaleur perturbent votre sommeil, vous devrez peut-être trouver un moyen de les gérer avant de pouvoir vous reposer suffisamment.
Pratiquez des techniques de relaxation. Des techniques telles que la respiration profonde, la respiration rythmée, l'imagerie guidée, le massage et la relaxation musculaire progressive peuvent aider à soulager les symptômes de la ménopause. Vous pouvez trouver un certain nombre de livres et d'offres en ligne qui présentent différents exercices de relaxation.
Renforcez votre plancher pelvien. Les exercices des muscles du plancher pelvien, appelés exercices de Kegel, peuvent améliorer certaines formes d'incontinence urinaire.
Ayez une alimentation équilibrée. Incluez une variété de fruits, de légumes et de grains entiers. Limitez les graisses saturées, les huiles et les sucres. Demandez à votre professionnel de la santé si vous avez besoin de suppléments de calcium ou de vitamine D pour répondre aux besoins quotidiens.
Ne fumez pas. Le tabagisme augmente votre risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, d'ostéoporose, de cancer et de divers autres problèmes de santé. Cela peut également augmenter les bouffées de chaleur et provoquer une ménopause précoce.
Faites de l'exercice régulièrement. Pratiquez régulièrement une activité physique ou faites de l'exercice la plupart des jours pour vous protéger contre les maladies cardiaques, le diabète, l'ostéoporose et d'autres conditions associées au vieillissement.

Médecine alternative

De nombreuses approches ont été promues pour aider à gérer les symptômes de la ménopause, mais peu d'entre elles ont des preuves scientifiques pour étayer les affirmations. Certains traitements complémentaires et alternatifs qui ont été ou sont à l'étude comprennent:

Les œstrogènes végétaux (phytoestrogènes). Ces œstrogènes sont naturellement présents dans certains aliments. Il existe deux principaux types de phytoestrogènes: les isoflavones et les lignanes. Les isoflavones se trouvent dans le soja, les lentilles, les pois chiches et autres légumineuses. Les lignanes sont présentes dans les graines de lin, les céréales complètes et certains fruits et légumes.
Il reste à prouver si les œstrogènes contenus dans ces aliments peuvent soulager les bouffées de chaleur et autres symptômes de la ménopause, mais la plupart des études les ont trouvés inefficaces. Les isoflavones ont de faibles effets semblables aux œstrogènes, donc si vous avez eu un cancer du sein, parlez-en à votre médecin avant de compléter votre alimentation avec des pilules d'isoflavones.
On pense que la sauge contient des composés ayant des effets semblables aux œstrogènes , et il existe de bonnes preuves qu'il peut gérer efficacement les symptômes de la ménopause. L'herbe et ses huiles doivent être évitées chez les personnes allergiques à la sauge et chez les femmes enceintes ou qui allaitent. Utiliser avec précaution chez les personnes souffrant d'hypertension artérielle ou d'épilepsie.
Hormones bio-identiques. Ces hormones proviennent de sources végétales. Le terme bioidentique implique que les hormones du produit sont chimiquement identiques à celles que votre corps produit. Il existe des hormones bio-identiques disponibles dans le commerce approuvées par la Food and Drug Administration (FDA). Mais de nombreuses préparations sont composées - mélangées dans une pharmacie selon la prescription d'un médecin - et ne sont pas réglementées par la FDA, donc la qualité et les risques peuvent varier. Il n'y a aucune preuve scientifique que les hormones bio-identiques fonctionnent mieux que l'hormonothérapie traditionnelle pour soulager les symptômes de la ménopause. Il n'y a pas non plus de preuve qu'ils soient moins risqués que l'hormonothérapie traditionnelle.
Actée à grappes noires. L'actée à grappes noires est populaire parmi de nombreuses femmes présentant des symptômes de ménopause. Mais il y a peu de preuves que l'actée à grappes noires est efficace, et le supplément peut être nocif pour le foie et peut être dangereux pour les femmes ayant des antécédents de cancer du sein.
Yoga. Il n'y a aucune preuve pour soutenir la pratique du yoga pour réduire les symptômes de la ménopause. Mais les exercices d'équilibre tels que le yoga ou le tai chi peuvent améliorer la force et la coordination et peuvent aider à prévenir les chutes qui pourraient entraîner des fractures. Vérifiez auprès de votre médecin avant de commencer les exercices d'équilibre. Envisagez de suivre un cours pour apprendre à appliquer des postures et des techniques de respiration appropriées.
Acupuncture. L'acupuncture peut avoir un avantage temporaire en aidant à réduire les bouffées de chaleur, mais la recherche n'a pas montré d'améliorations significatives ou cohérentes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Hypnose. L'hypnothérapie peut réduire l'incidence des bouffées de chaleur chez certaines femmes ménopausées, selon une étude du National Center for Complementary and Integrative Health des National Institutes of Health des États-Unis. L'hypnothérapie a également aidé à améliorer le sommeil et à réduire les interférences dans la vie quotidienne, selon l'étude.

Vous avez peut-être entendu parler ou essayé d'autres compléments alimentaires, tels que le trèfle rouge, le kava, le dong quai, la DHEA , huile d'onagre et igname sauvage (crème de progestérone naturelle). Les preuves scientifiques de l'efficacité font défaut et certains de ces produits peuvent être nocifs.

Parlez-en à votre médecin avant de prendre des suppléments à base de plantes ou diététiques pour les symptômes de la ménopause. La FDA ne réglemente pas les produits à base de plantes, et certains peuvent être dangereux ou interagir avec d'autres médicaments que vous prenez, mettant votre santé en danger.

Préparation de votre rendez-vous

Votre premier rendez-vous sera probablement être avec votre fournisseur de soins primaires ou un gynécologue.

Ce que vous pouvez faire

Avant votre rendez-vous:

Faites le suivi de vos symptômes. Par exemple, dressez une liste du nombre de bouffées de chaleur que vous ressentez par jour ou par semaine et notez leur gravité.
Faites une liste de tous les médicaments, herbes et suppléments vitaminiques que vous prenez. Incluez les doses et la fréquence à laquelle vous les prenez.
Demandez à un membre de la famille ou à un ami proche de vous accompagner, si possible. Vous pouvez recevoir beaucoup d'informations lors de votre visite et il peut être difficile de tout se souvenir.
Emportez un cahier ou un bloc-notes avec vous. Utilisez-le pour enregistrer les informations importantes lors de votre visite.
Préparez une liste de questions à poser à votre médecin. Commencez par énumérer vos questions les plus importantes.

Voici quelques questions de base à poser:

De quel type de tests aurais-je besoin, le cas échéant?
Quels traitements sont disponibles pour minimiser mes symptômes?
Puis-je faire quelque chose pour soulager mes symptômes?
Quelles mesures puis-je prendre pour rester en bonne santé?
Y a-t-il des thérapies alternatives que je pourrais essayer?
Avez-vous des documents imprimés ou des brochures que je peux emporter avec moi?
Quels sites Web recommandez-vous?

De plus, n'hésitez pas à poser des questions à tout moment pendant votre rendez-vous.