Méningite

Vue d'ensemble

La méningite est une inflammation du liquide et des membranes (méninges) entourant votre cerveau et votre moelle épinière.

Le gonflement de la méningite déclenche généralement des signes et des symptômes tels que des maux de tête, fièvre et raideur de la nuque.

La plupart des cas de méningite aux États-Unis sont causés par une infection virale, mais les infections bactériennes, parasitaires et fongiques sont d'autres causes. Certains cas de méningite s'améliorent sans traitement en quelques semaines. D'autres peuvent mettre la vie en danger et nécessitent un traitement antibiotique d'urgence.

Cherchez des soins médicaux immédiats si vous pensez que quelqu'un a une méningite. Un traitement précoce de la méningite bactérienne peut prévenir de graves complications.

Symptômes

Les premiers symptômes de la méningite peuvent imiter la grippe (grippe). Les symptômes peuvent se développer sur plusieurs heures ou sur quelques jours.

Les signes et symptômes possibles chez toute personne âgée de plus de 2 ans comprennent:

• Fièvre soudaine élevée
• Col ​​raide
• Maux de tête sévères qui semblent différents de la normale
• Maux de tête accompagnés de nausées ou de vomissements
• Confusion ou difficulté à se concentrer
• Convulsions
• Somnolence ou difficulté à se réveiller
• Sensibilité à la lumière
• Pas d'appétit ou de soif
• Éruption cutanée (parfois, comme dans la méningite à méningocoque)

Signes chez les nouveau-nés

Les nouveau-nés et les nourrissons peuvent montrer ces signes:

• Forte fièvre
• Pleurs constants
• Somnolence ou irritabilité excessive
• Difficulté à se réveiller du sommeil
• Inactivité ou paresse
• Ne pas se réveiller pour manger
• Mauvaise alimentation
• Vomissements
• Un renflement dans le point mou au-dessus de la tête d'un bébé (fontanelle)
• Sti sensation de santé du corps et du cou

Les nourrissons atteints de méningite peuvent être difficiles à réconforter et peuvent même pleurer plus fort lorsqu'ils sont tenus.

Quand consulter un médecin

Consultez immédiatement un médecin si vous ou un membre de votre famille présentez des signes ou des symptômes de méningite, tels que:

• Fièvre
• Céphalées sévères et persistantes
• Confusion

La méningite bactérienne est grave et peut être mortelle en quelques jours sans traitement antibiotique rapide. Un traitement retardé augmente le risque de lésions cérébrales permanentes ou de décès.

Il est également important de parler à votre médecin si un membre de votre famille ou une personne avec laquelle vous vivez ou travaillez a une méningite. Vous devrez peut-être prendre des médicaments pour éviter de contracter l'infection.

Causes

Les infections virales sont la cause la plus fréquente de méningite, suivies des infections bactériennes et, rarement, des infections fongiques et parasitaires. Comme les infections bactériennes peuvent mettre la vie en danger, il est essentiel d'en identifier la cause.

Méningite bactérienne

Les bactéries qui pénètrent dans la circulation sanguine et se déplacent vers le cerveau et la moelle épinière provoquent une méningite bactérienne aiguë. Mais cela peut également se produire lorsque des bactéries envahissent directement les méninges. Cela peut être causé par une infection de l'oreille ou des sinus, une fracture du crâne ou - rarement - certaines chirurgies.

Plusieurs souches de bactéries peuvent provoquer une méningite bactérienne aiguë, le plus souvent:

• Streptococcus pneumoniae (pneumocoque). Cette bactérie est la cause la plus fréquente de méningite bactérienne chez les nourrissons, les jeunes enfants et les adultes aux États-Unis. Il provoque le plus souvent une pneumonie ou des infections des oreilles ou des sinus. Un vaccin peut aider à prévenir cette infection.
• Neisseria meningitidis (méningocoque). Cette bactérie est une autre cause majeure de méningite bactérienne. Ces bactéries provoquent généralement une infection des voies respiratoires supérieures, mais peuvent provoquer une méningite à méningocoque lorsqu'elles pénètrent dans la circulation sanguine. Il s'agit d'une infection hautement contagieuse qui touche principalement les adolescents et les jeunes adultes. Cela peut provoquer des épidémies locales dans les dortoirs des collèges, les internats et les bases militaires. Un vaccin peut aider à prévenir l'infection. Même vaccinée, toute personne ayant été en contact étroit avec une personne atteinte de méningite à méningocoque doit recevoir un antibiotique oral pour prévenir la maladie.
• Haemophilus influenzae (haemophilus). La bactérie Haemophilus influenzae de type b (Hib) était autrefois la principale cause de méningite bactérienne chez les enfants. Mais les nouveaux vaccins Hib ont considérablement réduit le nombre de cas de ce type de méningite.
• Listeria monocytogenes (listeria). Ces bactéries peuvent être trouvées dans les fromages non pasteurisés, les hot dogs et les viandes de midi. Les femmes enceintes, les nouveau-nés, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus vulnérables. La listéria peut traverser la barrière placentaire et les infections en fin de grossesse peuvent être mortelles pour le bébé.

Méningite virale

La méningite virale est généralement bénigne et disparaît souvent d'elle-même. La plupart des cas aux États-Unis sont causés par un groupe de virus appelés entérovirus, qui sont plus courants à la fin de l'été et au début de l'automne. Des virus tels que le virus de l'herpès simplex, le VIH, le virus des oreillons, le virus du Nil occidental et d'autres peuvent également provoquer une méningite virale.

Méningite chronique

Organismes à croissance lente (comme les champignons et Mycobacterium tuberculosis ) qui envahissent les membranes et le liquide entourant votre cerveau provoquent une méningite chronique. La méningite chronique se développe sur deux semaines ou plus. Les signes et symptômes de la méningite chronique - maux de tête, fièvre, vomissements et trouble mental - sont similaires à ceux de la méningite aiguë.

La méningite fongique

La méningite fongique est relativement rare aux États-Unis . Il peut imiter une méningite bactérienne aiguë. Il est souvent contracté en respirant des spores fongiques qui peuvent être trouvées dans le sol, le bois en décomposition et les excréments d'oiseaux. La méningite fongique n'est pas contagieuse d'une personne à l'autre. La méningite cryptococcique est une forme fongique courante de la maladie qui affecte les personnes souffrant de déficiences immunitaires, comme le sida. Il met la vie en danger s'il n'est pas traité avec un médicament antifongique. Même avec un traitement, la méningite fongique peut récidiver.

Méningite parasitaire

Les parasites peuvent provoquer un type rare de méningite appelée méningite à éosinophiles. La méningite parasitaire peut également être causée par une infection par le ténia du cerveau (cysticercose) ou par le paludisme cérébral. La méningite amibienne est un type rare qui se contracte parfois en nageant en eau douce et peut rapidement mettre la vie en danger. Les principaux parasites responsables de la méningite infectent généralement les animaux. Les gens sont généralement infectés en mangeant des aliments contaminés par ces parasites. La méningite parasitaire ne se propage pas entre les personnes.

Autres causes de méningite

La méningite peut également résulter de causes non infectieuses, telles que des réactions chimiques, des allergies aux médicaments, certains types de cancer et des maladies inflammatoires telles que comme la sarcoïdose.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque de méningite comprennent:

• Sauter les vaccinations. Le risque augmente pour quiconque n'a pas suivi le calendrier de vaccination recommandé pour les enfants ou les adultes.
• Âge. La plupart des cas de méningite virale surviennent chez les enfants de moins de 5 ans. La méningite bactérienne est fréquente chez les moins de 20 ans.
• Vivant en milieu communautaire. Les étudiants des collèges vivant dans des dortoirs, le personnel des bases militaires et les enfants des internats et des garderies courent un plus grand risque de méningite à méningocoque. C'est probablement parce que la bactérie se propage par voie respiratoire et se propage rapidement à travers de grands groupes.
• Grossesse. La grossesse augmente le risque de listériose - une infection causée par la bactérie listeria, qui peut également provoquer une méningite. La listériose augmente le risque de fausse couche, de mortinaissance et d'accouchement prématuré.
• Système immunitaire compromis. Le sida, l'alcoolisme, le diabète, l'utilisation de médicaments immunosuppresseurs et d'autres facteurs qui affectent votre système immunitaire vous rendent également plus vulnérable à la méningite. L'ablation de votre rate augmente également votre risque, et toute personne sans rate devrait se faire vacciner pour minimiser ce risque.

Complications

Les complications de la méningite peuvent être graves. Plus vous ou votre enfant souffrez de la maladie sans traitement depuis longtemps, plus le risque de convulsions et de lésions neurologiques permanentes est élevé, notamment:

• Perte auditive
• Troubles de la mémoire
• Troubles d'apprentissage
• Lésions cérébrales
• Problèmes de marche
• Insuffisance rénale
• Choc
• Décès

Avec un traitement rapide, même les personnes atteintes de méningite sévère peuvent avoir une bonne guérison.

Prévention

Les bactéries ou virus courants qui peuvent causer la méningite peuvent se propager par la toux , éternuer, embrasser ou partager des ustensiles de cuisine, une brosse à dents ou une cigarette.

Ces étapes peuvent aider à prévenir la méningite:

• Lavez-vous les mains. Un lavage soigneux des mains permet d'éviter la propagation des germes. Apprenez aux enfants à se laver les mains souvent, surtout avant de manger et après être allé aux toilettes, passer du temps dans un lieu public bondé ou caresser des animaux. Montrez-leur comment se laver et se rincer les mains vigoureusement et soigneusement.
• Adoptez une bonne hygiène. Ne partagez pas de boissons, d'aliments, de pailles, d'ustensiles, de baumes à lèvres ou de brosses à dents avec quelqu'un d'autre. Apprenez aux enfants et aux adolescents à éviter de partager ces articles.
• Restez en bonne santé. Maintenez votre système immunitaire en vous reposant suffisamment, en faisant de l'exercice régulièrement et en adoptant une alimentation saine avec beaucoup de fruits frais, de légumes et de grains entiers.
• Couvrez-vous la bouche. Lorsque vous avez besoin de tousser ou d'éternuer, assurez-vous de vous couvrir la bouche et le nez.
• Si vous êtes enceinte, faites attention avec la nourriture. Réduisez votre risque de listériose en faisant cuire la viande, y compris les hot dogs et la charcuterie, à 165 F (74 C). Évitez les fromages à base de lait non pasteurisé. Choisissez des fromages clairement étiquetés comme étant faits de lait pasteurisé.

Vaccinations

Certaines formes de méningite bactérienne peuvent être évitées grâce aux vaccinations suivantes:

• Vaccin contre Haemophilus influenzae de type b (Hib). L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent ce vaccin pour les enfants à partir d'environ 2 mois. Le vaccin est également recommandé pour certains adultes, y compris ceux qui ont la drépanocytose ou le SIDA et ceux qui n'ont pas de rate.
• Vaccin antipneumococcique conjugué (PCV13). Ce vaccin fait également partie du calendrier de vaccination systématique recommandé par l'OMS et les CDC pour les enfants de moins de 2 ans. Des doses supplémentaires sont recommandées pour les enfants âgés de 2 à 5 ans qui présentent un risque élevé de maladie pneumococcique, y compris les enfants qui ont une maladie cardiaque ou pulmonaire chronique ou un cancer.
• Vaccin antipneumococcique polysaccharidique (PPSV23). Les enfants plus âgés et les adultes qui ont besoin de protection contre les bactéries pneumococciques peuvent recevoir ce vaccin. Le CDC recommande le vaccin PPSV23 pour tous les adultes de plus de 65 ans; pour les jeunes adultes et les enfants de 2 ans et plus qui ont un système immunitaire affaibli ou des maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le diabète ou la drépanocytose; et pour toute personne qui n'a pas de rate.

• Vaccin conjugué contre le méningocoque. Le CDC recommande qu'une dose unique soit administrée aux enfants âgés de 11 à 12 ans, avec une injection de rappel à 16 ans. Si le vaccin est administré pour la première fois entre 13 et 15 ans, le rappel est recommandé entre 16 et 18 ans. le vaccin est administré à l'âge de 16 ans ou plus, aucun rappel n'est nécessaire.

  Ce vaccin peut également être administré aux enfants âgés de 2 mois à 10 ans qui présentent un risque élevé de méningite bactérienne ou qui ont été exposé à une personne atteinte de la maladie. Il est également utilisé pour vacciner des personnes en bonne santé mais auparavant non vaccinées qui ont été exposées lors d'épidémies.

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Diagnostic

Votre médecin de famille ou votre pédiatre peut diagnostiquer la méningite sur la base des antécédents médicaux, d'un examen physique et de certains tests diagnostiques. Pendant l'examen, votre médecin peut rechercher des signes d'infection autour de la tête, des oreilles, de la gorge et de la peau le long de la colonne vertébrale.

Vous ou votre enfant pouvez subir les tests de diagnostic suivants:

• Hémocultures. Un échantillon de sang est placé dans un plat spécial pour voir s'il se développe des micro-organismes, en particulier des bactéries. Un échantillon peut également être placé sur une lame et coloré (coloration de Gram), puis étudié au microscope pour voir si des bactéries sont présentes.
• Imagerie. La tomographie informatisée (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) de la tête peuvent montrer un gonflement ou une inflammation. Les radiographies ou les tomodensitogrammes de la poitrine ou des sinus peuvent également montrer une infection pouvant être associée à une méningite.

Ponction lombaire (ponction lombaire). Pour un diagnostic définitif de méningite, vous aurez besoin d'une ponction lombaire pour recueillir le liquide céphalo-rachidien (LCR). Chez les personnes atteintes de méningite, le LCR montre souvent un faible taux de sucre (glucose) ainsi qu'une augmentation du nombre de globules blancs et des protéines.

L'analyse du LCR peut également aider votre médecin à identifier la bactérie à l'origine de la méningite. Si votre médecin soupçonne une méningite virale, il ou elle peut commander un test basé sur l'ADN connu sous le nom d'amplification par réaction en chaîne par polymérase (PCR) ou un test pour vérifier la présence d'anticorps contre certains virus afin de déterminer la cause spécifique et le traitement approprié.

Traitement

Le traitement dépend du type de méningite que vous ou votre enfant avez.

Méningite bactérienne

La méningite bactérienne aiguë doit être traités immédiatement avec des antibiotiques intraveineux et parfois des corticostéroïdes. Cela aide à assurer la récupération et à réduire le risque de complications, telles que le gonflement du cerveau et les convulsions.

L'antibiotique ou la combinaison d'antibiotiques dépend du type de bactérie à l'origine de l'infection. Votre médecin peut recommander un antibiotique à large spectre jusqu'à ce qu'il puisse déterminer la cause exacte de la méningite.

Votre médecin peut drainer tous les sinus ou mastoïdes infectés - les os derrière l'oreille externe qui se connectent au milieu

Méningite virale

Les antibiotiques ne peuvent pas guérir la méningite virale, et la plupart des cas s'améliorent d'eux-mêmes en quelques semaines. Le traitement des cas bénins de méningite virale comprend généralement:

• Le repos au lit
• Beaucoup de liquides
• Des analgésiques en vente libre pour aider à réduire la fièvre et soulager les courbatures

Votre médecin peut vous prescrire des corticostéroïdes pour réduire le gonflement du cerveau et un médicament anticonvulsivant pour contrôler les crises. Si un virus de l'herpès a causé votre méningite, un médicament antiviral est disponible.

Autres types de méningite

Si la cause de votre méningite est inconnue, votre médecin peut commencer un traitement antiviral et antibiotique pendant la cause est déterminée.

Le traitement de la méningite chronique est basé sur la cause sous-jacente. Les médicaments antifongiques traitent la méningite fongique, et une combinaison d'antibiotiques spécifiques peut traiter la méningite tuberculeuse. Cependant, ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires graves, de sorte que le traitement peut être différé jusqu'à ce qu'un laboratoire puisse confirmer que la cause est fongique.

La méningite non infectieuse due à une réaction allergique ou à une maladie auto-immune peut être traitée avec des corticostéroïdes. Dans certains cas, aucun traitement peut être nécessaire car la condition peut se résoudre d'elle-même. La méningite liée au cancer nécessite un traitement pour le cancer spécifique.

Essais cliniques

Se préparer à votre rendez-vous

La méningite peut mettre la vie en danger, selon la cause. Si vous avez été exposé à une méningite bactérienne et que vous développez des symptômes, rendez-vous aux urgences et informez le personnel médical que vous avez peut-être une méningite.

Si vous n'êtes pas sûr de ce que vous avez et que vous appelez votre médecin pour un rendez-vous, voici comment préparer votre visite.

Ce que vous pouvez faire

• Soyez conscient de toutes les restrictions avant ou après le rendez-vous. Demandez s'il y a quelque chose que vous devez faire à l'avance, comme restreindre votre alimentation. Demandez également si vous devrez peut-être rester au cabinet de votre médecin pour une observation après vos tests.
• Notez les symptômes que vous présentez, y compris les changements d'humeur, de pensée ou de comportement. Notez quand vous avez développé chaque symptôme et si vous avez eu des symptômes de rhume ou de grippe.
• Notez les informations personnelles clés, y compris les déménagements, vacances ou interactions récents avec des animaux. Si vous êtes étudiant, votre médecin vous posera probablement des questions sur les signes ou symptômes similaires chez vos colocataires et colocataires. Votre médecin voudra également connaître vos antécédents de vaccination.
• Faites une liste de tous les médicaments, vitamines ou suppléments que vous prenez.
• Emmenez un membre de votre famille ou un ami avec vous. La méningite peut être une urgence médicale. Prenez quelqu'un qui peut vous aider à vous souvenir de toutes les informations fournies par votre médecin et qui peut rester avec vous si nécessaire.
• Écrivez les questions à poser à votre médecin.

Pour la méningite, Voici quelques questions de base à poser à votre médecin:

• De quels types de tests ai-je besoin?
• Quel traitement recommandez-vous?
• Suis-je à risque de complications à long terme?
• Si mon état ne peut pas être traité avec des antibiotiques, que puis-je faire pour aider mon corps à récupérer?
• Suis-je contagieux? Dois-je être isolé?
• Quel est le risque pour ma famille? Devraient-ils prendre des médicaments préventifs?
• Existe-t-il une alternative générique au médicament sur ordonnance que vous recommandez?
• Avez-vous des informations imprimées que je peux avoir? Quels sites Web recommandez-vous?

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions, telles que:

• Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes?
• Quelle est la gravité de vos symptômes? Semble-t-il s'aggraver?
• Y a-t-il quelque chose qui semble améliorer vos symptômes?
• Avez-vous été exposé à une personne atteinte de méningite?
• Quelqu'un dans votre avez des symptômes similaires?
• Quels sont vos antécédents de vaccination?
• Prenez-vous des médicaments immunosuppresseurs?
• Avez-vous d'autres problèmes de santé, y compris des allergies à des médicaments?

Ce que vous pouvez faire en attendant

Lorsque vous appelez le cabinet de votre médecin pour un rendez-vous, décrivez le type et la gravité de vos symptômes. Si votre médecin vous dit que vous n'avez pas besoin de venir immédiatement, reposez-vous autant que possible en attendant votre rendez-vous.

Buvez beaucoup de liquides et prenez de l'acétaminophène (Tylenol, autres) pour réduire votre fièvre et courbatures. Évitez également les médicaments qui pourraient vous rendre moins alerte. N'allez ni au travail ni à l'école.